Ο Esteban Ocon εκστασιάζεται για τις πρώτες του εβδομάδες στη Haas και είναι ενθουσιασμένος με την οικογενειακή ατμόσφαιρα – ένα μικρό χτύπημα στον πρώην εργοδότη του
Ο Esteban Ocon αισθάνεται σαν στο σπίτι του στη νέα του ομάδα, τη Haas, και δεν μπορεί να αντισταθεί σε μια σπόντα για τον πρώην εργοδότη του, την Alpine. Ο Γάλλος εγκατέλειψε πρόωρα την ομάδα στο τέλος του 2024 για να ενταχθεί στον νέο του εργοδότη και να ολοκληρώσει τα δοκιμαστικά στο Άμπου Ντάμπι.
Ήταν μια μεγάλη αλλαγή για τον ίδιο – αλλά και μια αλλαγή που η ομάδα τον διευκόλυνε αρκετά, όπως λέει ο ίδιος. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Haas ανταποκρίθηκε αμέσως στις επιθυμίες και τις ανάγκες του και τις υλοποίησε όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
«Είναι πολύ καλά μέχρι στιγμής και έχουμε δουλέψει πολύ καλά μαζί», εξήρε ο Ocon ενόψει της μεγάλης παρουσίασης της Formula 1 την Τρίτη. «Το περιβάλλον είναι πραγματικά σαν μια μεγάλη οικογένεια. Όλοι έχουν σούπερ κίνητρα και θέλουν να βελτιωθούν».
Αυτό που εντυπωσίασε ιδιαίτερα τον Ocon: Ο τρόπος με τον οποίο η ομάδα αντέδρασε στις απαραίτητες αλλαγές. Ο Γάλλος είναι ακόμα ψηλότερος από τους προκατόχους του Kevin Magnussen και Nico Hülkenberg και χρειάστηκε προσαρμογές στη θέση του καθίσματος, στο πεντάλ του γκαζιού και στο τιμόνι. «Και αυτό πήγε πολύ γρήγορα, ήμουν σούπερ εντυπωσιασμένος», τονίζει.
Πλήρως νέο τιμόνι σε 1,5 μήνα
Για να αισθάνεται άνετα στο κόκπιτ, ο Ocon ζήτησε από την ομάδα του να αλλάξει το τιμόνι από έναν σε δύο μοχλούς συμπλέκτη, μεταξύ άλλων. «Αυτό απαιτούσε έναν πλήρη επανασχεδιασμό, επειδή είναι μια μεγάλη αλλαγή», λέει.
«Αλλά πήγε τέλεια, όπως ακριβώς θέλαμε», επαινεί και βάλλει κατά των πρώην εργοδοτών του: »Δεν είμαι συνηθισμένος σε κάτι τέτοιο. Αλλού θα χρειαζόταν οκτώ ή δέκα μήνες, αλλά εκείνοι το έκαναν σε ενάμιση μήνα.»
«Είναι πολύ ωραίο να βλέπεις ότι όλοι είναι πίσω μας και ότι η ομάδα πραγματικά μας ακούει», ενθουσιάζεται.
Οι αλλαγές τον έκαναν να αισθάνεται πολύ άνετα στο κόκπιτ κατά τη διάρκεια μιας ημέρας κινηματογράφησης με το νέο αυτοκίνητο το περασμένο Σαββατοκύριακο, λέει. «Και τώρα περιμένουμε να δούμε τι μπορεί να κάνει το μονοθέσιο στην πραγματικότητα», λέει ο Ocon. «Στον προσομοιωτή, ήταν ένα σαφές βήμα προς τα πάνω από το 2024, αλλά φυσικά όλοι θα βελτιωθούν.»
Καλή συνεργασία με τον Bearman
Ο ίδιος είναι ο έμπειρος ηγέτης της ομάδας μαζί με τον νεοσύλλεκτο Oliver Bearman και έχει αναλάβει να βάλει την ομάδα στο σωστό δρόμο. «Αυτή τη στιγμή, κάνω απλώς τη δουλειά μου όσο καλύτερα μπορώ και προσπαθώ να δώσω στην ομάδα όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες. Με την εμπειρία μου, είμαι σε θέση να τους καθοδηγήσω σε πολλούς τεχνικούς τομείς», λέει.
Ωστόσο, θέλει επίσης να συνεργαστεί με τον νέο του συμπαίκτη με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, προκειμένου να προχωρήσει η ομάδα μπροστά. Μέχρι στιγμής, αυτό φαίνεται να λειτουργεί αρκετά καλά. Μετά το πρώτο τεστ, ο Ocon έχει ήδη δώσει στον Bearman μερικά πράγματα που μπορεί να επικυρώσει την επόμενη φορά. «Είναι διασκεδαστικό μέχρι στιγμής», επαινεί ο Ocon.
“Η ομάδα θέλει επίσης να μας δώσει και στους δύο ακριβώς τις ίδιες ευκαιρίες. Στην ημέρα των γυρισμάτων, μου επέτρεψαν να πάω πρώτος, επειδή ο Oli, για παράδειγμα, είχε ήδη έτοιμη τη θέση του και είχε λιγότερα πράγματα να επικυρώσει», λέει ο Γάλλος. «Αλλά θα έχει ακριβώς την ίδια ευκαιρία, καθώς θα οδηγήσει στο Μπαχρέιν».
«Το συζητήσαμε όλοι και καταλάβαμε ο ένας τα επιχειρήματα του άλλου. Και είναι πολύ ωραίο να έχουμε τέτοιες ανοιχτές συζητήσεις.»
