Η Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ βρίσκεται εδώ και αρκετό καιρό σε δύσκολη θέση – και δεν πρόκειται να βελτιωθεί. Ούτε από πλευράς προσωπικού, ούτε από οικονομικής άποψης. Συζητούνται ριζικά βήματα
Η τρέχουσα ευρωπαϊκή σεζόν έχει ήδη τελειώσει για τη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ και η επόμενη κινδυνεύει: αφού τερμάτισε τελευταία στον όμιλό της στο Champions League, ο νεόπλουτος σύλλογος βρίσκεται αυτή τη στιγμή μόλις στην ένατη θέση της Premier League – και η τάση δεν είναι απαραίτητα ανοδική.
Μετά από τρεις σερί ήττες πρόσφατα, έχει ήδη εννέα στο πρωτάθλημα πριν από την 21η αγωνιστική, έναντι πέντε την προηγούμενη σεζόν – όπως και η πρωταθλήτρια Μάντσεστερ Σίτι. Το γεγονός ότι τα πράγματα είναι διαφορετικά φέτος, που ξεκίνησε τόσο καλά διεθνώς με τη νίκη 4:1 επί της Παρί Σεν Ζερμέν, οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην κρίση τραυματισμών που δεν λέει να περάσει. Τώρα έχει χτυπηθεί και ο Τζόελιντον.
Ο προπονητής Έντι Χάου ανακοίνωσε την Παρασκευή την απουσία του 27χρονου πολυθεσίτη ενόψει του εντός έδρας αγώνα με τη Μαν Σίτι το βράδυ του Σαββάτου. “Δεν φαίνεται καλό, θα χάσει τουλάχιστον έξι εβδομάδες”, δήλωσε ο επιτυχημένος προπονητής, ο οποίος οδήγησε τις “καρακάξες” στην τέταρτη θέση την περασμένη σεζόν. Ένας τένοντας στον προσαγωγό έχει προσβληθεί στον πρώην παίκτη της Χόφενχαϊμ, τον οποίο ο Χάου περιγράφει ως την “κινητήρια δύναμη στη μεσαία μας γραμμή”. “Είναι ένα μεγάλο πλήγμα.”
Ο 46χρονος έχει ένα ακόμη “πρόβλημα”: το Financial Fair Play. Ο προπονητής της Νιούκαστλ θα ήθελε να προσθέσει προσωπικό στη μεσαία γραμμή και την επίθεση, αλλά τα χέρια του είναι λίγο πολύ δεμένα. “Διαφορετικά θα είχαμε φέρει νέους παίκτες εδώ και καιρό”.
Τα οικονομικά της NUFC αποτελούν γενική ανησυχία αυτή τη στιγμή, όχι μόνο λόγω της ζημιάς άνω των 85 εκατομμυρίων ευρώ κατά το προηγούμενο οικονομικό έτος. Την τελευταία τριετία, ο σύλλογος έχει σημειώσει ζημίες ακόμη και άνω των 180 εκατομμυρίων ευρώ. Αυτό σημαίνει ότι ο σύλλογος δεν απέχει πολύ από τους “κανονισμούς κερδοφορίας και βιωσιμότητας” – βιώσιμους οικονομικούς κανονισμούς – της Premier League, οι οποίοι στην πραγματικότητα ανέχονται μόνο ζημίες της τάξης των 122 εκατομμυρίων ευρώ σε μια τριετία. Ωστόσο, οι επενδύσεις στη γυναικεία ομάδα ή οι δωρεές λαμβάνονται επίσης υπόψη ως ισοδύναμη αξία κατά τον υπολογισμό της ζημίας.
Χρειάζεται το Νιούκαστλ μεγαλύτερο γήπεδο;
Παρά ταύτα, ο κύκλος εργασιών αφήνει δυσαρεστημένη τη φιλόδοξη διοίκηση του συλλόγου. Ο διευθύνων σύμβουλος Darren Eales επέκρινε πρόσφατα το γεγονός ότι ο σύλλογός του, ο οποίος θέλει να καθιερωθεί μόνιμα στη λεγόμενη πρώτη εξάδα, έχει τζίρο μόνο περίπου 290 εκατ. ευρώ. Ωστόσο, στο χαμηλότερο άκρο, όπως είπε ο Ίλες, ακόμη και η Τότεναμ έχει ήδη πάνω από 510 εκατ. ευρώ – η πρωταθλήτρια Μάντσεστερ Σίτι μάλιστα έχει σχεδόν 830 εκατ. ευρώ.
“Πρέπει να αυξήσουμε τα έσοδά μας”, τόνισε ο Eales και δεν συζήτησε μόνο την πιθανή πώληση ενός κορυφαίου παίκτη. Ο διευθύνων σύμβουλος δεν θέλησε να αποκλείσει κατηγορηματικά τη μετακόμιση από το περίφημο St James’ Park, η χωρητικότητα των 52.000 θεατών του οποίου έχει πλέον σχεδόν εξαντληθεί. “Αν θέλεις να ανέβεις, αυτό φέρνει μεγάλες προκλήσεις”
