ΗSauber επιλέγει τον Gabriel Bortoleto δίπλα στον Nico Hülkenberg το 2025: Η τελευταία πόρτα έκλεισε για τον Mick Schaumacher – αυτό λέει ο επικεφαλής της ομάδας Mattia Binotto
Αυτό σημαίνει επίσης ότι χάθηκε και το τελευταίο cockpit στη Formula 1 για τη σεζόν 2025: Με την ανακοίνωση της συμφωνίας με τον Gabriel Bortoleto, έσβησε και η τελευταία σπίθα ελπίδας του Mick Schumacher για μια κανονική θέση στην κορυφαία κατηγορία. Ο Γερμανός βρισκόταν σίγουρα στη λίστα των υποψηφίων για τη μελλοντική εργοστασιακή ομάδα της Audi, όπως αποκαλύπτει ο Mattia Binotto στον απόηχο της υπογραφής του Bortoletto:
“Ναι, είχαμε πολλές συζητήσεις. Ήταν σίγουρα ένας ισχυρός υποψήφιος», λέει ο Ιταλός για τον Σουμάχερ: “Τον γνωρίζω πολύ καλά από το παρελθόν και ξέρω τα δυνατά του σημεία, αλλά ίσως και τις αδυναμίες του”, εξηγεί ο Μπινότο, ο οποίος συνεργάστηκε με τον Γερμανό στη Ferrari, όταν ο Σουμάχερ ήταν μέλος της εκεί ακαδημίας νέων.
Ο επικεφαλής της ομάδας Sauber έχει επαινετικά λόγια για τον Σουμάχερ: «Νομίζω ότι σίγουρα θα ήταν μια καλή επιλογή, όπως είπα, νομίζω ότι υπήρχαν πολλοί υποψήφιοι». Αλλά για τον Ιταλό, ένα πράγμα είναι σίγουρο: «Μερικές φορές πρέπει να καταλήξεις σε μια απόφαση, αλλά όπως είπα, δεν νομίζω ότι υπάρχει κάποιο γιατί ή λάθος – για μένα, ο λόγος είναι απλά περισσότερο από την πλευρά του Γκάμπρι και αυτό είναι όλο.»
Ο Binotto μεταφέρει την ερώτηση για τον Schumacher στον Wolff
Πάντως, ο Binotto προσθέτει επίσης: «Ίσως θα έπρεπε να κάνουμε την ίδια [ερώτηση] και στον Toto. Γιατί ο Kimi και όχι ο Mick;» Ο Σουμάχερ ήταν εφεδρικός οδηγός στη Mercedes τα τελευταία δύο χρόνια, αλλά τα Ασημένια Βέλη προτίμησαν να προτείνουν τον 18χρονο σούπερ ταλέντο Αντρέα Κίμι Αντονέλι, ο οποίος θα οδηγήσει δίπλα στον Τζορτζ Ράσελ στη Mercedes την επόμενη σεζόν, για το κενό κόκπιτ του παγκόσμιου πρωταθλητή ρεκόρ Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος θα μετακομίσει στη Ferrari το 2025
Όσον αφορά την επιλογή της Audi, ο Binotto εξηγεί: «Νομίζω ότι μερικές φορές πρέπει να πάρεις μια απόφαση. Μόλις σήμερα πήραμε την απόφαση να υπογράψουμε και να προσλάβουμε τον Gabriel και είμαστε ευχαριστημένοι με την [απόφασή μας].
Αντί για δύο Γερμανούς οδηγούς, θα υπάρχει πλέον ένα ζευγάρι Γερμανών-Βραζιλιάνων οδηγών στη μελλοντική ομάδα εργοστασίου της Audi. Ωστόσο, ο πρωτάρης Bortoleto και ο βετεράνος Hülkenberg δεν έχουν συζητήσει ακόμα την κοινή τους περιπέτεια, όπως αποκάλυψε ο ίδιος ο Βραζιλιάνος την Τετάρτη: «Δεν του έχω μιλήσει ακόμα, αλλά θα έρθω σε επαφή μαζί του πολύ σύντομα».
Ο Bortoleto γνωρίζει: «Βρισκόταν στη μέση ενός τριπλού αγώνα, φυσικά, οπότε δεν μπορούσαμε να μιλήσουμε αυτή τη στιγμή. Αλλά μετά από αυτή την ανακοίνωση, νομίζω ότι θα οργανώσουμε ένα τηλεφώνημα, έτσι δεν είναι Mattia;» Ο Βραζιλιάνος χαμογελάει προς την κατεύθυνση του αφεντικού της ομάδας του και είναι ευχαριστημένος: “Τότε θα το κανονίσουμε και θα μπορέσω επιτέλους να τον γνωρίσω.”
