Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ερευνά πιθανές παραβιάσεις της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας από τη σχεδιαζόμενη εξαγορά του MotoGP από την Liberty Media – εκκρεμεί η έγκριση
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ένα από τα σημαντικότερα όργανα λήψης αποφάσεων της ΕΕ με εκτελεστική εξουσία, ανακοίνωσε ότι ξεκινά εμπεριστατωμένη έρευνα σχετικά με το κατά πόσον η εξαγορά του κατόχου των δικαιωμάτων του MotoGP Dorna από τον ιδιοκτήτη της Formula 1 Liberty Media παραβιάζει το δίκαιο ανταγωνισμού της ΕΕ
Με την εξαγορά που ανακοινώθηκε τον Μάιο, η αμερικανική εταιρεία μέσων ενημέρωσης θα αποκτήσει το 86% του μετοχικού κεφαλαίου της Dorna αξίας 4,2 δισεκατομμυρίων ευρώ. Ωστόσο, η ολοκλήρωση της συναλλαγής – που αρχικά αναμενόταν μέχρι το τέλος του 2024 – καθυστέρησε λόγω της παρέμβασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Μετά από δημοσίευμα του Bloomberg την περασμένη εβδομάδα, η αρχή ανταγωνισμού ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι η εξαγορά θα εξεταστεί πιο προσεκτικά.
Ήθελε να διευκρινίσει εάν η συμφωνία παραβιάζει την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία της ΕΕ, ιδίως όσον αφορά μια πιθανή δεσπόζουσα θέση της Liberty στον τομέα των δικαιωμάτων μετάδοσης εκδηλώσεων μηχανοκίνητου αθλητισμού στην Ευρώπη.
Επιφυλάξεις της Επιτροπής της ΕΕ
«Η συναλλαγή εγείρει σοβαρές ανησυχίες για τον ανταγωνισμό σε δυνητικά στενές εθνικές αγορές για την αδειοδότηση δικαιωμάτων μετάδοσης περιεχομένου μηχανοκίνητου αθλητισμού στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο», υποστηρίζει η Επιτροπή.
Η Formula 1 είναι ο ξεκάθαρος ηγέτης της αγοράς σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες και το MotoGP είναι συνήθως ο μοναδικός ανταγωνιστής της. «Η συγχώνευση θα μπορούσε να αφαιρέσει την ανταγωνιστική πίεση μεταξύ των μερών σε ορισμένες δυνητικά μεγαλύτερες εθνικές αγορές για την αδειοδότηση των δικαιωμάτων μετάδοσης για όλο το αθλητικό περιεχόμενο ή πιθανά τμήματα των αγορών αυτών», συνεχίζει η ανακοίνωση.
Εάν η Liberty Media ως διοργανωτής είναι υπεύθυνη και για το MotoGP εκτός από τη Φόρμουλα 1, αυτό θα μπορούσε επομένως να περιορίσει σημαντικά τον ανταγωνισμό στις εθνικές αγορές για τα δικαιώματα μετάδοσης του μηχανοκίνητου αθλητισμού και τελικά να αυξήσει τις τιμές για τους καταναλωτές.
Η Επιτροπή ερευνά επίσης τον ρόλο του John Malone, βασικού μετόχου τόσο της Liberty Media όσο και της Liberty Global. Εξετάζει κατά πόσον η επιρροή του θα μπορούσε να οδηγήσει στον εκτοπισμό ανταγωνιστικών ραδιοτηλεοπτικών φορέων σε χώρες όπου δραστηριοποιείται η Liberty, όπως το Βέλγιο, η Ιρλανδία και οι Κάτω Χώρες.
Επεκταμένο χρονοδιάγραμμα για την επανεξέταση
Η έρευνα εισέρχεται τώρα σε δεύτερη φάση, η οποία μπορεί να διαρκέσει έως και 90 εργάσιμες ημέρες από την ημερομηνία υποβολής της σύμβασης – 14 Νοεμβρίου – προτού ληφθεί απόφαση. Ως εκ τούτου, η νέα προθεσμία θα παραταθεί έως τις 14 Μαΐου.
Εάν η Liberty Media αποσυρθεί από την εξαγορά, η συμφωνία με την Dorna προβλέπει την καταβολή ποινικής ρήτρας ύψους 126 εκατομμυρίων ευρώ στον διοργανωτή του MotoGP.
Ωστόσο, ο επικεφαλής της Dorna, Carmelo Ezpeleta, είναι σίγουρος: «Αναμένουμε ότι η εξαγορά αυτή θα λάβει την απαραίτητη έγκριση της ΕΕ και είμαστε ενθουσιασμένοι με την πιθανή ευκαιρία να συνεργαστούμε με την Liberty Media», τόνισε.
