Η
Liverpool FC συνεχίζει την πορεία της προς την κατάκτηση του πρωταθλήματος της Premier League. Ακόμα και η φορμαρισμένη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ δεν ήταν ισάξια για τους «κόκκινους»
Οι κορυφαίες ομάδες παίζουν δυνατό και επιτυχημένο ποδόσφαιρο. Λίγες ευρωπαϊκές ομάδες το έχουν υπογραμμίσει αυτό περισσότερο αυτή τη σεζόν από την Liverpool FC, η οποία ανταποκρίθηκε στη θέση του φαβορί στην αναμέτρηση με τη Newcastle United για την 27η αγωνιστική της Premier League
Σίγουρα: Οι άνδρες της LFC γλίτωσαν αυτή τη φορά το μεγάλο ποδοσφαιρικό μεγαλείο στη βροχή στο Anfield Road, αλλά αυτό μάλλον δεν είχε σημασία για τον Arne Slot. Αντιθέτως, ο προπονητής των «κόκκινων» μπόρεσε να σημειώσει μια συγκεντρωμένη εμφάνιση από τους πιτσιρικάδες του, όπως είχε κάνει και στο επιβλητικό 2-0 επί της πρωταθλήτριας Μάντσεστερ Σίτι.
Η στιβαρή άμυνα της Λίβερπουλ γύρω από τον αρχηγό Φαν Ντάικ και τους ασφαλώς τοποθετημένους αμυντικούς Αλεξάντερ-Άρνολντ Τσιμίκα κράτησε σχεδόν τα πάντα μακριά από την περιοχή της. Μόνο μία φορά υπήρξε σημάδι προβλήματος – στο 30ό λεπτό: έπειτα από ανακοπή και γρήγορη πάσα, ο Γουίλσον έφτασε στο τέρμα και ο Κονατέ δεν μπόρεσε να προλάβει. Ωστόσο, ο επιθετικός αστόχησε εντελώς μπροστά από τον αναδυόμενο Alisson – και έπρεπε να ενοχληθεί. Θα ήταν το 1:1 για τα χρώματά του, που πρόσφατα είχαν σημειώσει ένα ταραχώδες 4:3 απέναντι στη Νότιγχαμ.
Ο Ζομποσλάι κάνει τη διαφορά
Οι καρακάξες όμως βρέθηκαν πίσω στο σκορ με 1-0 μετά το πρώτο 45λεπτο. Το μοναδικό γκολ μέχρι στιγμής σημείωσαν οι γηπεδούχοι Κόκκινοι στο 11ο λεπτό, με την ευγενική χορηγία των φιλοξενούμενων. Στο τέλος μιας προώθησης της Λίβερπουλ, ο Λουίς Ντίαζ μπόρεσε να στρώσει εύκολα στον Ζομπόσλαϊ στην πλάτη – και ο πρώην παίκτης της Λειψίας, που έμεινε εντελώς μόνος, σούταρε χαμηλά με το αριστερό. Μετά από ένα διπλό λάκτισμα με το πόδι, ο τερματοφύλακας Pope δεν έδειξε ούτε αυτός πολύ καλά, καθώς δεν κατάφερε να πιάσει την μπάλα. Ο Szoboszlai έφτασε κοντά στο να κάνει το 2:0, αλλά αστόχησε ελάχιστα από τον στόχο του (36′).
Το παιχνίδι συνεχίστηκε με τον ίδιο (από ουδέτερη άποψη) διαχειρίσιμο τρόπο μετά την επανέναρξη. Η ομάδα του προπονητή Slot, ο οποίος πρόσφατα είχε αποβληθεί από την κατηγορία και ως εκ τούτου έπρεπε να πάρει θέση στην κερκίδα, λειτούργησε με αυτοπεποίθηση και διαχειρίστηκε το μικρό προβάδισμα. Οι φιλοξενούμενοι ουσιαστικά δεν ήρθαν με τίποτα. Ή για να το θέσουμε αλλιώς: Η Νιούκαστλ δεν μπορούσε, η Λίβερπουλ δεν ήθελε και δεν χρειαζόταν.
Ο Μακ Άλιστερ βάζει ταφόπλακα – Βοήθεια από την Άρσεναλ
Ακόμα και έτσι ήταν αρκετό για να γίνει το 2:0: Ο Mac Allister στήθηκε στο 63ο λεπτό, παίρνοντας μαζί του και τον Σαλάχ. Ο Αιγύπτιος ντρίμπλαρε στον πιο στενό χώρο, έκανε φαλτσαριστό σουτ και την έστρωσε πίσω στον Mac Allister. Εκείνος τελείωσε απευθείας στην αριστερή γωνία – καμία ευκαιρία για τον Pope. Και έτσι η προκαταρκτική απόφαση σε αυτό το βροχερό βράδυ στο Anfield Road. Το μόνο μελανό σημείο από προσωπική άποψη: ο σταρ των Reds, Σαλάχ, ανέβασε πραγματικά στροφές στην τελική φάση, αλλά δεν μπόρεσε να βρει τον τρόπο να κάνει το 3-0 – ο Αιγύπτιος δεν κατάφερε τελικά να σκοράρει στην εργασιακή νίκη με 2-0.
Οι Reds αύξησαν επίσης προσωρινά το προβάδισμά τους στην κορυφή της βαθμολογίας στους 13 βαθμούς με αυτή την επιβλητική νίκη, καθώς η «κυνηγός» Arsenal δεν κατάφερε να πάρει τους τρεις βαθμούς που επεδίωκε με την ισοπαλία 0-0 στη Nottingham Forest. Η Λίβερπουλ δεν θα χρειαστεί να ξαναπαίξει μέχρι την επόμενη Τετάρτη – στον πρώτο αγώνα της φάσης των «16» του Champions League στο Παρίσι (9μμ). Η Νιούκαστλ, εν τω μεταξύ, αντιμετωπίζει την Μπράιτον στο FA Cup (Κυριακή στις 14.45).
