Μετά από περίπου 40 χρόνια, μια μακροχρόνια σκιά του ιδρυτή του WWE, Βινς ΜακΜάχον, αποχωρεί από την αυτοκρατορία της πάλης – ο οποίος έκανε πολλά για να μετατρέψει το πρωτάθλημα show-match σε παγκόσμιο brand
Πιθανός πρίγκιπας του στέμματος μετακόμισε στον ανταγωνιστή AEW
Ο επίσημος ρόλος του Dunn ήταν πιο πρόσφατα “Executive Producer & Chief, Global Television Distribution”. Το για πόσο καιρό θα συνέχιζε να εκτελεί αυτόν τον ρόλο αποτελεί εδώ και καιρό αντικείμενο εικασιών: Εδώ και καιρό φαινόταν λογικό στους παρατηρητές του κλάδου να υπάρξει και αλλαγή γενιάς στη θέση του Dunn μετά την οριστική ανάληψη της θέσης από τον “Triple H” Paul Levesque.
Hulk Hogan, Bret Hart, Steve Austin, The Rock, John Cena, Roman Reigns: μπροστά στην κάμερα, τα πρόσωπα που διαμόρφωσαν την αυτοκρατορία της πάλης του WWE έχουν αλλάξει τα τελευταία 40 χρόνια.
Πίσω από την κάμερα, από την άλλη πλευρά, δεν έχουν αλλάξει και πολλά σε ορισμένες θέσεις-κλειδιά: ο κύριος των πάντων και των πάντων ήταν ο φαινομενικά αιώνιος πατριάρχης της εταιρείας Vince McMahon – μέχρι που έχασε αναπάντεχα και απότομα ένα μεγάλο μέρος της εξουσίας του το περασμένο φθινόπωρο.
Λίγους μήνες αργότερα, μια άλλη καμπή λαμβάνει τώρα χώρα κρυφά, αθόρυβα: Ένας θρυλικός σκιώδης άνθρωπος, ο οποίος είχε διαμορφώσει την Show Fighting League για ένα εξίσου μεγάλο χρονικό διάστημα και επίσης σημαντικά όπως ο McMahon, αποχωρεί από την εταιρεία μετά από περίπου τέσσερις δεκαετίες – μια αποχώρηση που προφανώς συνδέεται τουλάχιστον έμμεσα με το λυκόφως του McMahon.
Ο Κέβιν Νταν αποχωρεί από το WWE μετά από 40 χρόνια
Κέβιν Νταν είναι ο εν λόγω άνθρωπος (δεν πρέπει να συγχέεται με τον ομώνυμο ηθοποιό του Χόλιγουντ). Ο Dunn υπηρέτησε τον McMahon σε διάφορους ρόλους από τη δεκαετία του 1980, παίζοντας καθοριστικό ρόλο στον καθορισμό της γυαλιστερής εμφάνισης του τηλεοπτικού προϊόντος που μετέτρεψε το WWE από περιφερειακό πρωτάθλημα σε παγκόσμιο brand
Το επί σειρά ετών στέλεχος ήταν ουσιαστικά ο “εκτελεστικός παραγωγός” των εκπομπών του WWE για πολλά χρόνια. Ήταν ο ειδικός της τηλεόρασης που μετέφρασε και υλοποίησε το όραμα του McMahon για την “αθλητική ψυχαγωγία” για τις τηλεοπτικές κάμερες. Ειδικότερα, το mega show WrestleMania που καθιερώθηκε το 1985 φέρει επίσης την υπογραφή του Dunn
Ο McMahon και ο Dunn μοιράζονταν μια σχέση εμπιστοσύνης με βαθιές προσωπικές ρίζες: ο πατέρας του McMahon, Vince Sr. και ο πατέρας του Dunn, Dennis Dunn, είχαν ήδη έναν παρόμοιο καταμερισμό εργασίας στην (W)WWF εκείνη την εποχή
Εκνευριστική φιγούρα για πολλούς
Σε αντίθεση με τον McMahon, ο Dunn λειτουργούσε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, η δύναμή του, η σύνδεσή του με το αφεντικό και η μυστικότητα με την οποία εργαζόταν τον έκαναν κάτι σαν μυθική φιγούρα μεταξύ των ειδικών του κλάδου: ωστόσο, η σταθερή εγγύτητά του με τον σκανδαλώδη McMahon τον έκανε επίσης αμφιλεγόμενη φιγούρα και σχεδόν αυτόματα ενοχλητικό.
Πολλά από τα πράγματα που δεν άρεσαν στους κριτικούς για το προϊόν του WWE αποδίδονταν επίσης στον Dunn. Το 2020, ο Dunn βρέθηκε και προσωπικά στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος για ένα διάστημα: μετά τη μετάδοση ενός ντοκιμαντέρ για τον τραγικό θάνατο του Owen Hart μπροστά στην κάμερα του WWE το 1999, πολλοί οπαδοί απορούσαν με τη συμπεριφορά του Dunn στα παρασκήνια.
Ο θρυλικός σχολιαστής Jim Ross είχε περιγράψει στο επεισόδιο της σειράς “Dark Side of the Ring” πώς ο Dunn του είπε την είδηση του θανάτου του Hart – και με την ίδια ψυχραιμία είπε ότι η εκπομπή “Over the Edge” θα συνεχιζόταν και ότι θα επέστρεφε στον αέρα σε δέκα δευτερόλεπτα.
Ο Kevin Dunn φέρεται να λέει στο WWE ότι αποχωρεί https://t.co/O8xXp5VdEg
– Haus of Wrestling (@WrestlingHaus) December 31, 2023
Όπως και ο McMahon, ωστόσο, ο Dunn κράτησε την εξουσία για μεγάλο χρονικό διάστημα, με τον πρώην βοηθό του και πιθανό διάδοχο του θρόνου Mike Mansury να εγκαταλείπει το WWE και να εντάσσεται στην αντίπαλη AEW πριν από ένα χρόνο. Δήλωσε δημοσίως ότι έφυγε επειδή δεν μπορούσε να περάσει τον Dunn στη σκάλα καριέρας.
Πιστεύεται ότι ο Mansury θα ήταν διαφορετικά ο προτιμώμενος υποψήφιος του Levesque – οι δύο τους γνωρίζονται και συμπαθούν ο ένας τον άλλον από την κοινή τους θητεία στην αναπτυξιακή ομάδα NXT.
Ο Nick Khan επιβεβαιώνει την αποχώρησή του με email
Η εκτεταμένη αποδυνάμωση του McMahon από το νέο αφεντικό της μητρικής εταιρείας Ari Emanuel ήταν προφανώς και η αρχή του τέλους για τον Dunn, προφανώς ακόμη και χωρίς να έχει καθοριστεί η διαδοχή.
Οι φήμες που εμφανίστηκαν πριν από λίγες ημέρες επιβεβαιώθηκαν στην αλλαγή του χρόνου από ένα εσωτερικό email του προέδρου του WWE, Nick Khan. Ο Dunn αποχαιρετήθηκε με πολλά θερμά λόγια – και ευχαριστίες που “βοήθησε να χτιστεί η καλύτερη ομάδα παραγωγής στον αθλητισμό και την ψυχαγωγία”.
