Ακόμη έπρεπε να παιχτεί ποδόσφαιρο στην Premier League την ημέρα των Χριστουγέννων. Στο τέλος της 18ης αγωνιστικής, η Γουλβερχάμπτον προκάλεσε την τέταρτη σερί εκτός έδρας ήττα της Chelsea FC με 2-1
Οι Γουλβς, που είχαν τρεις βαθμούς λιγότερους από τους Μπλε μετά την ήττα τους με 3-0 στη Γουέστ Χαμ, έκαναν δύο αλλαγές στην ομάδα του προπονητή τους Γκάρι Ο’Νιλ: ο μόνιμος τερματοφύλακας Χοσέ Σα (επέστρεψε από τραυματισμό στον ώμο) επέστρεψε στο τέρμα για τον Μπέντλεϊ και ο Αΐτ Νουρί μπήκε στη θέση του Μπελγκάρντ.
Η Τσέλσι είχε πρόσφατα ακολουθήσει τη νίκη με 2-0 επί της Σέφιλντ Γουένσντεϊ στο Λιγκ Καπ με νίκη 4-2 στα πέναλτι επί της Νιούκαστλ και προκρίθηκε στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ. Ο Μαουρίτσιο Ποκετίνο βασίστηκε σε μια νέα τριάδα: οι Γκούστο, Ουγκοτσούκου και Μπρόγια μπήκαν στη θέση των Μπαντιασίλε, Καϊσέδο και Φερνάντες.
Η Τσέλσι πήρε τον έλεγχο της διαδικασίας στο στάδιο Molineux στα πρώτα στάδια. Η ομάδα του Ποτσετίνο παρουσίασε κάποιους ελπιδοφόρους συνδυασμούς, αλλά τελικά δεν κατάφερε να δημιουργήσει κάποια πειστική ευκαιρία για γκολ, εν μέρει επειδή ο Τζάκσον δεν κατάφερε να φέρει την μπάλα σε υποσχόμενη θέση απέναντι σε μια ως επί το πλείστον συμπαγή άμυνα της Γουλβς (21η).
Η απόλυτη κορυφαία ευκαιρία: Ο Στέρλινγκ πολύ πεισματάρης
Οι Wanderers δεν μπόρεσαν αρχικά να προχωρήσουν στην επίθεση, με το απομακρυσμένο ελεύθερο σουτ του Sarabia να είναι η μοναδική φορά που οι γηπεδούχοι φάνηκαν επικίνδυνοι (32′). Οι Μπλε θα έπρεπε να είχαν πάρει το προβάδισμα στο ίδιο λεπτό: Ο Στέρλινγκ έκλεψε την μπάλα από τον Ζοάο Γκόμες και βάδισε προς το τέρμα με δύο συμπαίκτες του. Αντί να πλασάρει, αποφάσισε να τελειώσει και δεν κατάφερε να νικήσει τον Ζοζέ Σα.
Η Γουλβερχάμπτον αφυπνίστηκε λίγο πριν την αλλαγή και έγινε επιτέλους πιο πειστική στην καλύτερη φάση της – αλλά ακόμα και ο Χουάνγκ, που είχε ξεσπάσει, δεν σημάδεψε αρκετά σωστά (45′).
Η Λέμινα επισφραγίζει το σερί των ευκαιριών
Οι Wanderers συνέχισαν από εκεί που σταμάτησαν μετά την επανέναρξη. Ο Ζοάο Γκόμεζ (47) και ο Τότι (48) δεν κατάφεραν να κάνουν το 1-0, πριν ο Λεμίνα μπορέσει να νουθετήσει από το κόρνερ του Σαράμπια σε μια αναμπουμπούλα απέναντι σε μια απρόσεκτη άμυνα της Τσέλσι χωρίς να χρειαστεί να πηδήξει (51).
Οι Λονδρέζοι κλονίστηκαν εμφανώς και ο Ποκετίνο αντέδρασε. Ο προπονητής έβαλε στο ματς τον Μούντρικ και τον μακροχρόνια τραυματία Νκούνκου (ντεμπούτο στην Πρέμιερ Λιγκ) και έδωσε αμέσως νέα πνοή στην ομάδα (59′). Οι Μπλε πίεσαν πλέον για την ισοφάριση, με τους Toti (64) και Dawson (65) να σώζουν την ομάδα τους από το 1:1 από τους Nkunku και Sterling.
Στη συνέχεια, η Γουόντερερς δεν βρήκε μεγάλη ανακούφιση, αλλά σταδιακά προσαρμόστηκε καλύτερα στο πιο ποικιλόμορφο επιθετικό παιχνίδι των φιλοξενούμενων. Οι Μπλε επιτέθηκαν, αλλά έγιναν όλο και πιο απελπισμένοι και έμπαιναν όλο και πιο συχνά σε περιπέτειες.
Η απάντηση του Nkunku έρχεται πολύ αργά
Η Γουλβερχάμπτον πίστεψε ότι είχε βρει στόχο μετά από θυσιαστική αμυντική δουλειά και το γκολ-τζόκερ του Ντόχερτι (90.+3), αλλά είχε κάνει τα μαθηματικά χωρίς τον Nkunku, ο οποίος με το πρώτο του γκολ στην Premier League (90.+6) έκανε ξανά το παιχνίδι συναρπαστικό.
Ωστόσο, η ισοφάριση ήρθε πολύ αργά και οι δύο σειρές άντεξαν: Η Γουλβερχάμπτον δεν έχει χάσει κανένα από τα επτά τελευταία εντός έδρας παιχνίδια της (4/3/0), ενώ η Τσέλσι έχει χάσει πλέον τέσσερα σερί εκτός έδρας παιχνίδια.
Η Γούλβερχαμπτον ισοφάρισε στους βαθμούς με τους Μπλε και την Τετάρτη αγωνίζεται στην Μπρέντφορντ, ενώ την ίδια ώρα η Τσέλσι υποδέχεται την Κρίσταλ Πάλας (σέντρα στις 20.30).
