Για τον τεχνικό διευθυντή της Mercedes, James Allison, ο Lewis Hamilton εξακολουθεί να είναι “ο καλύτερος οδηγός αγώνων που υπήρξε ποτέ” – τι πιστεύει ότι τον περιμένει στη Ferrari
Με τη νίκη του στο Silverstone, ο Lewis Hamilton απαθανατίστηκε για άλλη μια φορά στα βιβλία της ιστορίας της Formula 1. Ο θρίαμβός του προκάλεσε θύελλα ενθουσιασμού στους οπαδούς του και στη Mercedes, ενώ οι αντίπαλοί του βρήκαν λόγια αναγνώρισης
Ηταν μια από αυτές τις μαγικές ημέρες, όπως την περιέγραψε ο τεχνικός διευθυντής της Mercedes, James Allison, στο podcast της Formula 1 Beyond the Grid, το οποίο ηχογραφήθηκε πριν από το Σαββατοκύριακο του Silverstone. Μεταξύ άλλων, ρωτήθηκε τι θα του λείψει περισσότερο από τον Χάμιλτον όταν μεταπηδήσει στη Ferrari.
Η απάντησή του: “Οι μέρες που απλά απέπνεε απόλυτη μαγεία, οπότε σκεφτόσουν: Θεέ μου, βάζοντας ένα μονοθέσιο στο δρόμο με τέτοια ακρίβεια που όλοι οι άλλοι οδηγοί δεν έχουν άλλη επιλογή από το να υποταχθούν σε αυτό που κάνει ο Lewis στο δρόμο.
Για τον Άλισον, ήταν ξεκάθαρο ακόμα και πριν από την επιστροφή του Χάμιλτον στο βάθρο “ότι είναι ο καλύτερος οδηγός αγώνων που υπήρξε ποτέ, και εξακολουθώ να το πιστεύω”.
Ο Βρετανός μηχανικός έχει επίσης συνεργαστεί με μεγαθήρια όπως ο Michael Schumacher, πρώτα στην Benetton και αργότερα στη Ferrari. Αλλά αν έπρεπε να πάρει μια απόφαση και “να επιλέξει τον καλύτερο άνθρωπο, θα επέλεγα τον Lewis”, τονίζει ο Allison.
Το γεγονός ότι ο Χάμιλτον αποφάσισε να εγκαταλείψει τη Mercedes στο τέλος της φετινής σεζόν και να ενταχθεί στη Ferrari πριν από την έναρξη της σεζόν της Formula 1 δεν αποτέλεσε “μεγάλη έκπληξη” για τον Άλισον. “Με εξέπληξε ο τρόπος που συνέβη, η χρονική στιγμή”, παραδέχεται ο Βρετανός.
“Αλλά ήμουν ενήμερος για τη φύση του συμβολαίου που είχαμε προσφέρει, και η φύση του συμβολαίου που είχαμε προσφέρει επέτρεπε κάτι τέτοιο”. Στη Mercedes, ο Χάμιλτον θα μπορούσε να έχει επεκτείνει το συμβόλαιό του κατά ένα χρόνο, με δυνατότητα προαίρεσης για έναν ακόμη χρόνο. Στη Ferrari, έλαβε τριετές συμβόλαιο μέχρι το 2027, σύμφωνα με τον επικεφαλής της ομάδας Fred Vasseur.
Με αυτό το δεδομένο, ο Allison λέει: “Δεν θα έπρεπε να μας εκπλήσσει γιατί ήμασταν ρητά προετοιμασμένοι για αυτό, διαφορετικά δεν θα το είχαμε συμπεριλάβει ως επιλογή στο συμβόλαιο. Ο ακριβής χρόνος και η σειρά νομίζω ότι εξέπληξε όλους λίγο, αλλά το γεγονός ότι συνέβη δεν ήταν απρόβλεπτο.”
Έχοντας εργαστεί στη Ferrari δύο φορές στο παρελθόν, ο Allison έχει μια καλή ιδέα για το τι μπορεί να περιμένει ο Hamilton εκεί. “Λοιπόν, θα πάρει μια γεύση από το πνεύμα και το πάθος αυτής της ομάδας”, λέει ο τεχνικός διευθυντής της Mercedes, κοιτάζοντας μπροστά.
Ταυτόχρονα, όμως, προειδοποιεί επίσης: “Νομίζω ότι θα μπορούσε να είναι δύσκολο στη Ferrari στην αρχή. Επειδή η Ferrari είναι το αστέρι. Νομίζω ότι κάθε οδηγός που έχει αγωνιστεί εκεί έπρεπε να συμβιβαστεί με αυτό. Αν ο Lewis την αγκαλιάσει πραγματικά και την αγαπήσει όσο και ο Michael, τότε και οι δύο έχουν την ευκαιρία να γίνουν σπουδαίοι. Αν δεν το κάνει, τότε νομίζω ότι η μάρκα και η Ferrari θα κυριαρχούν πάντα.”
