Ο Pol Espargaro ήταν ήδη δακρυσμένος πριν την εκκίνηση του τελευταίου του αγώνα στο MotoGP – τι σχεδιάζει για το μέλλον και τι λέει ο αδερφός του Aleix
Για πολλούς αναβάτες του MotoGP, το φετινό φινάλε της σεζόν στη Βαλένθια σηματοδότησε έναν αποχαιρετισμό, καθώς ήταν ο τελευταίος τους αγώνας με την τρέχουσα ομάδα τους. Αλλά για τον Pol Espargaro, ήταν ο τελευταίος του αγώνας ως κανονικός αναβάτης για την ώρα. Το 2024, ο Ισπανός θα πρέπει κυρίως να παρακολουθεί την κορυφαία κατηγορία από το περιθώριο.
Αν και ο Espargaro είχε αρχικά συμβόλαιο με την Tech-3-GasGas μέχρι το τέλος του 2024, η KTM προτίμησε τελικά τον Augusto Fernandez και τον νεοφερμένο στο MotoGP Pedro Acosta.
Ο Espargaro θα λειτουργήσει ως δοκιμαστής και αναβάτης αντικατάστασης το 2024 και σίγουρα θα συμμετάσχει και σε κάποιους αγώνες wildcard. Παρ’ όλα αυτά, η τελευταία του θητεία ως κανονικός αναβάτης ήταν “πολύ συναισθηματική”, λέει ο 32χρονος. “Ειδικά στην εκκίνηση”.
“Κάθε φορά που σήκωνα το κεφάλι μου και έβλεπα όλο τον κόσμο και η ένταση πριν από την εκκίνηση ενός αγώνα γινόταν αισθητή, ήταν πραγματικά δύσκολο να ελέγξω τα συναισθήματά μου”. Τον συνόδευε η ομάδα του και ο αδελφός του Aleix
Υποστήριξη και παρηγοριά από τον αδελφό Aleix
“Ακόμα και στο grid, ένιωσα την ανάγκη να πάω στον Pol και να τον βοηθήσω. Ήταν ο τελευταίος του αγώνας”, εξήγησε ο αναβάτης της Aprilia, ο οποίος κράτησε για πολλή ώρα τον μικρότερο αδελφό του στην αγκαλιά του για να του δώσει δύναμη. Μετά τον γύρο, οι δυο τους έκαναν έναν τελευταίο γύρο μαζί επιστρέφοντας στα pits
Brothers love ❤️ Συγκινητική στιγμή στην εκκίνηση σήμερα, καθώς ο @AleixEspargaro ήρθε να αγκαλιάσει τον μικρό του αδερφό για τον τελευταίο αγώνα της σεζόν. Δεν κλαίμε εμείς, εσύ κλαις @polespargaro ValenciaGP MotoGP Pol44 pic. twitter.com/VqHm0GWqqO5
– Tech3 Racing (@Tech3Racing) November 26, 2023
“Το να οδηγήσουμε αυτόν τον γύρο μαζί ήταν πολύ συγκινητικό”, λέει ο μεγαλύτερος σε ηλικία Espargaro. “Ξεκινήσαμε μαζί όταν ήμασταν πέντε ετών. Περάσαμε πολλά χρόνια μαζί στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ήταν πάντα το είδωλό μου. Πάντα με κέρδιζε όταν ήμουν παιδί. Ήταν πάντα το σημείο αναφοράς μου”.
“Έτσι ήταν και για μένα μια πολύ ξεχωριστή μέρα. Πήγα στο γκαράζ του μετά τον αγώνα και άρπαξα το κράνος του. Τώρα έχω το τελευταίο του αγωνιστικό κράνος.”
Παρά τη συντριβή του, εξακολουθεί να τερματίζει στη 14η θέση
Ο Espargaro τερμάτισε το Grand Prix στην 14η και τελευταία θέση, αφού συνετρίβη λίγους γύρους πριν το τέλος. “Προσπάθησα να κρατήσω τον Fabio πίσω μου, αλλά το ελαστικό μου στην αριστερή πλευρά είχε ήδη σχεδόν χαθεί”, εξήγησε.
“Προσπάθησα να φρενάρω όσο πιο αργά γινόταν, επειδή ήμουν κατώτερος από πλευράς επιτάχυνσης. Αλλά στη συνέχεια μάλλον φρέναρα λίγο πιο αργά και έπεσα”. Παράλληλα, ο Espargaro τονίζει: “Δεν ήταν ότι φρέναρα και σαν τρελός”.
“Το πρόβλημα είναι ότι μόλις το πίσω ελαστικό σου υποβαθμιστεί, δεν μπορείς πλέον να φρενάρεις τόσο δυνατά και αυτό προκαλεί πτώση της θερμοκρασίας στο μπροστινό ελαστικό. Σε συνδυασμό με τις καιρικές συνθήκες, αυτό το κάνει πιο δύσκολο. Μόλις κάνεις ένα μικρό λάθος ή έστω και λίγο πάνω από το όριο, αυτό έχει αμέσως το τίμημά του.”
Σπαραγμός για το @polespargaro
Δεν είναι ο αποχαιρετισμός που ήλπιζε καθώς μόνο 13 αναβάτες παραμένουν στον αγώνα ValenciaGP PECCOvsMARTIN pic. twitter.com/1KIgCSV7fX
– MotoGP™ (@MotoGP) November 26, 2023
Παρά τη σύγκρουση, ο Espargaro κατάφερε να φέρει τη μοτοσικλέτα του στο σπίτι. “Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ήμουν λιγότερο από δέκα δευτερόλεπτα πίσω από την κορυφή σε έναν μακρύ αγώνα”, ανέλυσε ο αναβάτης της Tech 3 GasGas. “Οπότε αυτό δεν ήταν τόσο άσχημο, νομίζω μάλιστα ότι ήταν ένας από τους καλύτερους αγώνες μας για φέτος.”
Ο Spargaro δεν είναι ακόμα πλήρως σε φόρμα
Όταν ρωτήθηκε για το μέλλον του, ο Ισπανός είπε: “Αυτή η μέρα κλείνει ένα κεφάλαιο στη ζωή μου. Θα συνεχίσω να αγωνίζομαι, αλλά δεν θα είναι το ίδιο”.
“Θα προσπαθήσω να είμαι ανταγωνιστικός και θα συνεχίσω να αναρρώνω από το ατύχημά μου (στην πρεμιέρα της σεζόν στο Portimao), επειδή δεν έχω επιστρέψει ακόμα σε πλήρη ισχύ. Αλλά ελπίζω ότι στο μέλλον θα μπορέσω να κάνω μερικούς καλούς αγώνες όπως ο Dani (Perdosa) και να τους βοηθήσω να εξελιχθούν”.
Θυμόμαστε: Ο Espargaro τράκαρε βαριά στην αρχή της προπόνησης για το πορτογαλικό Grand Prix, σπάζοντας αρκετούς σπονδύλους και το σαγόνι του. Ακολούθησε μια μακρά φάση αποκατάστασης και μια επίπονη μάχη για την επιστροφή στην πίστα
Ακόμη και οκτώ μήνες μετά το ατύχημα, ο 32χρονος εξακολουθεί να λέει: “Χρειάζομαι χρόνο. Πίστευα ότι θα μπορούσα να ξαναφτιάξω τη μυϊκή μου μάζα πολύ πιο γρήγορα. Αλλά ποτέ δεν ξέρεις πόσο γρήγορα τα νεύρα και όλα αυτά θα επανέλθουν 100%”.
“Έχω ακόμα μυς που βρίσκονται μόνο στο 40% της πραγματικής τους δύναμης. Αυτό δεν με ενοχλεί τόσο πολύ όταν ιππεύω. Αλλά στις μεγάλες αποστάσεις, με τον αγώνα σπριντ στα κόκκαλά μου, το σώμα μου τα παρατάει. Καταρρέει, ειδικά στις αριστερές στροφές. Το νιώθω μετά από δέκα, έντεκα, δώδεκα γύρους”.
Ο Espargaro θέλει να συνεχίσει να δουλεύει πάνω σε αυτό κατά τη διάρκεια των χειμερινών διακοπών. “Υπάρχουν σχέδια για φαρμακευτική αγωγή και θεραπεία για να φτάσουμε τα νεύρα στο όριο και να τα δυναμώσουμε. Θα επισκεφθώ επίσης το Athlete Performance Centre στην Αυστρία για να χρησιμοποιήσω τις τεχνολογίες εκεί και να εξαλείψω τα αδύνατα σημεία μου.”
