Η
Madison Keys χρειάστηκε να περιμένει επτάμισι χρόνια για τη δεύτερη ευκαιρία της να κερδίσει τον τίτλο του Grand Slam στον τελικό. Αυτή τη φορά κράτησε τα νεύρα της. Η θεραπεία και η διαφορετική συμπεριφορά βοήθησαν
Με γυμνά πόδια και ένα ανάλαφρο και αέρινο φόρεμα, η Madison Keys περπάτησε στην παραλία σαν μια συνηθισμένη τουρίστρια. Μόνο το ασημένιο τρόπαιο στα χέρια της και οι πολλές κάμερες που ήταν στραμμένες πάνω της πρόδιδαν ότι κάτι ιδιαίτερο συνέβαινε. Το ανεπίσημο περιβάλλον και το casual ντύσιμο στη φωτογράφιση στην παραλία του Brighton Beach ταίριαζαν απόλυτα με τη διάθεση της Αμερικανίδας. Την προηγούμενη ημέρα, η τενίστρια είχε επιτέλους απελευθερωθεί από τους περιορισμούς και τους φόβους της με μια τελική ανατροπή 6:3, 2:6, 7:5 στο Australian Open απέναντι στο φαβορί Aryna Sabalenka.
«Δεν μπορώ να πιστέψω αυτό που συνέβη χθες το βράδυ», δήλωσε η 29χρονη σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα: “Αλλά είμαι τόσο, μα τόσο χαρούμενη και τιμημένη που κέρδισα το πρώτο μου Grand Slam εδώ στη Μελβούρνη”. Η Keys δημοσίευσε μια φωτογραφία της με το τρόπαιο στα κανάλια κοινωνικής δικτύωσης, μαζί με τρεις μόνο λέξεις: «Τα κατάφερα.»
Πανικός για την προφητεία
Μετά από χρόνια αυτοαμφισβήτησης και τεράστιας πίεσης από έξω και μέσα, η νέα βασίλισσα του τένις της Μελβούρνης ένιωσε μια ευχάριστη ελαφρότητα τη στιγμή του θριάμβου. «Είμαι πραγματικά περήφανη για τον εαυτό μου», δήλωσε: »Δεν πίστευα πάντα ότι θα μπορούσα να φτάσω ξανά σε αυτό το σημείο. Αλλά το γεγονός ότι τα κατάφερα και κέρδισα σημαίνει τα πάντα για μένα».
Η Μάντισον Κις ήταν κάποτε μια προφητεία στο αμερικανικό τένις. Ακόμη και στην ηλικία των έντεκα ή δώδεκα ετών, θεωρούσαν ότι είχε τη δυνατότητα να γίνει μελλοντική πρωταθλήτρια Grand Slam. Πανηγύρισε την πρώτη της επαγγελματική νίκη ως 14χρονη και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης παραληρούσαν για τη «νέα Σερένα Γουίλιαμς». Όμως, της πήρε αρκετό καιρό για να φτάσει στον πρώτο της τελικό Grand Slam. Η ήττα με 3:6, 0:6 στο US Open του 2017 από τη συμπατριώτισσά της Sloane Stephens πόνεσε, αλλά όλοι πίστευαν ότι θα είχε κι άλλες τέτοιες ευκαιρίες: Keys θα πάρει περισσότερες ευκαιρίες σαν αυτή
Η θεραπεία βοήθησε κατά του φόβου της αποτυχίας
Στην πραγματικότητα, η Keys έπρεπε να περιμένει επτάμισι χρόνια για τη δεύτερη ευκαιρία της. Οι τεράστιες προσδοκίες ήταν «αρκετά βαρύ φορτίο» και της προκάλεσαν «έναν μικρό πανικό». Αναρωτιόταν συνεχώς: «Γιατί δεν έχει συμβεί ακόμα; Γιατί δεν τα κατάφερα; Αν δεν τα καταφέρω, θα θεωρηθώ αποτυχημένη;».
Ο κόμπος έσκασε πλέον στη φάση της καριέρας της στην οποία δεν κυνηγούσε πλέον με όλες της τις δυνάμεις το μεγάλο της όνειρο. «Ήταν τελικά εντάξει για μένα αν δεν γινόταν», είπε. Αυτή η ηρεμία ήταν που της έδωσε τη δυνατότητα να «παίξει πολύ καλό τένις για να κερδίσει πραγματικά ένα Grand Slam».
Ο σύζυγός της και προπονητής της Björn Fratangelo τη βοήθησε στην πορεία, όπως και «πολλή θεραπεία», αποκάλυψε η Keys. Αυτό της έδωσε ένα σημαντικό μάθημα για το άθλημά της: «Μπορώ να είμαι νευρική και να παίζω καλό τένις».
Αυτή η ψυχική δύναμη βοήθησε την Keys και στον τελικό εναντίον της Sabalenka. Πολύ λίγες παίκτριες στο τουρ θα μπορούσαν ακόμα να κερδίσουν μετά το 2:6 στο δεύτερο σετ απέναντι στην κατά τα άλλα γεμάτη αυτοπεποίθηση Λευκορωσίδα. «Ουάου, τι τουρνουά», είπε το νούμερο ένα της παγκόσμιας κατάταξης στην Keys, “έπαιξες απίστευτα”. Και παρεμπιπτόντως αρνήθηκες στην πρωταθλήτρια του 2023 και του 2024 ένα χατ τρικ τίτλων
Το γεγονός ότι πάλεψε για να φτάσει στον τίτλο σε αγώνες τριών σετ από τη φάση των 16 και μετά δείχνει πόσο πολύ τον ήθελε η Keys. Αυτό δεν έχει ξανασυμβεί ποτέ στην επαγγελματική ιστορία του Australian Open. Η Keys είναι επίσης η πρώτη παίκτρια εδώ και 20 χρόνια που νίκησε το νούμερο ένα και δύο της παγκόσμιας κατάταξης στη Μελβούρνη κατά τη διάρκεια του τουρνουά. Στα ημιτελικά, η Αμερικανίδα που είναι 19η στο ταμπλό, έβγαλε εκτός του τουρνουά την Iga Swiatek, νούμερο δύο στον κόσμο
