Παρά την ήττα του από τον Di Giannantonio, ο Francesco Bagnaia έχει το ένα χέρι στον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος – αλλά προειδοποιεί για την πίεση στο φινάλε της σεζόν στη Βαλένθια
Μετά το Grand Prix του Κατάρ, ο Francesco Bagnaia έχει τις περισσότερες πιθανότητες να υπερασπιστεί με επιτυχία τον τίτλο του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα MotoGP. Ο εργοστασιακός αναβάτης της Ducati φεύγει από τον προτελευταίο σταθμό του ημερολογίου με προβάδισμα 21 βαθμών έναντι του Jorge Martin. Το μέγιστο των 37 βαθμών θα απονεμηθεί ακόμα στον τελικό της Βαλένθια
Στο Lusail International Circuit, η κατάσταση ανατράπηκε εντελώς μέσα σε δύο ημέρες. Μετά το σπριντ του Σαββάτου, ο Bagnaia κατηγόρησε ένα “κακό” πίσω ελαστικό για τα προβλήματά του. Την Κυριακή χτύπησε τον Martin.
“Ίσως του συνέβη το ίδιο πράγμα που συνέβη και σε μένα χθες”, δήλωσε ο Bagnaia. “Δυστυχώς, πρέπει να αντιμετωπίζουμε τέτοιες καταστάσεις. Δεν μπορείς να το διαχειριστείς. Προετοιμάζεις το Σαββατοκύριακο τέλεια. Μετά ξεκινάει ο αγώνας και νιώθεις διαφορετικά. Αυτό πρέπει να βελτιωθεί”.
“Τα προβλήματα γίνονται όλο και μεγαλύτερα γιατί γινόμαστε όλο και πιο γρήγοροι. Ένα μικρό πράγμα με τα ελαστικά μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο. Χθες ήμουν τυχερός που ο αγώνας διήρκεσε μόνο έντεκα γύρους”.
Για τον Bagnaia, η διαφορά μεταξύ σπριντ και γκραν πρι ήταν σαν τη νύχτα με τη μέρα. Την Κυριακή, πήρε το προβάδισμα στην εκκίνηση και έφυγε μπροστά. Μόνο ο Fabio Di Giannantonio μπόρεσε να τον ακολουθήσει και τελικά νίκησε τον Ιταλό συμπατριώτη του.
“Έκανα ό,τι καλύτερο μπορούσα. Ο στόχος μου ήταν να κερδίσω, αλλά δεν ήθελα να ρισκάρω πολύ γιατί ήταν πολύ σημαντικό σήμερα να πάρω κάποιους βαθμούς”, δήλωσε ο Bagnaia, περιγράφοντας τη μονομαχία από τη δική του οπτική γωνία. “Είχα φανταστικό ρυθμό. Αυτό μου επέτρεψε να φύγω μπροστά”.
“Ήταν ξεκάθαρο ότι θα ήμουν σίγουρα δεύτερος. Αυτό ήταν πολύ σημαντικό γιατί ο Jorge είχε προβλήματα στην εκκίνηση. Ο ‘Diggia’ ήταν πάντα πίσω μου. Προσπάθησα, αλλά δεν ήταν αρκετό”. Στον 19ο γύρο, ο Di Giannantonio επιτέθηκε και προσπέρασε τον Bagnaia.
Στη συνέχεια ήταν η μεγάλη τελική ευθεία. Ο Bagnaia ήθελε να κάνει αντεπίθεση, αλλά αυτό πήγε εντελώς στραβά. “Έχασα εξαιτίας ενός λάθους που έκανα στο παρελθόν. Το 2021, έκανα το ίδιο λάθος εδώ με τον Zarco. Συνήθως μαθαίνω από τα λάθη μου”.
“Με ρούφηξε το ρεύμα πλεύσης του. Δυστυχώς, αυτό μπορεί να συμβεί αυτές τις μέρες. Δεν περίμενα ότι η επίδραση θα ήταν τόσο ισχυρή. Εκείνη τη στιγμή σοκαρίστηκα”, παραδέχεται ο Bagnaia και τονίζει: “Νόμιζα ότι θα συγκρουστούμε και θα ήταν καταστροφή.”
“Αλλά τότε μπόρεσα να αφήσω τη μοτοσικλέτα να γλιστρήσει, γεγονός που μου επέτρεψε να φρενάρω πιο δυνατά. Αυτή ήταν η μόνη επιλογή”. Έκανε ελιγμό προς τα έξω και χρησιμοποίησε την ασφάλτινη περιοχή διαφυγής. Καθώς η διαφορά ήταν αρκετά μεγάλη, ο Bagnaia συνέχισε στη δεύτερη θέση.
“Μετά από αυτό ήμουν αρκετά φοβισμένος και τερμάτισα αργά. Η ‘Diggia’ ήταν φανταστική όλο το Σαββατοκύριακο”, επαίνεσε τον νικητή της πρεμιέρας. “Ήταν πιο γρήγορος σήμερα. Αλλά και πάλι έκανα έναν σπουδαίο αγώνα”.
Ο Bagnaia δεν είναι “100% χαρούμενος” επειδή πάλεψε για τη νίκη αλλά ηττήθηκε. Παρ’ όλα αυτά, το προβάδισμα στους βαθμούς έναντι του Martin αποτελεί πλέον “μεγάλη ανακούφιση”. “Συνολικά, είμαι πολύ ικανοποιημένος”, είναι ο απολογισμός του για το Κατάρ.
Διπλή μονομαχία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα: Περισσότερα περιθώρια ελιγμών για τον Bagnaia
Γνώριζε πόσο πίσω βρισκόταν ο Μάρτιν στον αγώνα; “Όχι, η ομάδα μου δεν μου είπε τίποτα. Νόμιζα ότι θα ήταν τέταρτος. Δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι ήταν τόσο πίσω. Είναι φανταστικό. Ταξιδεύω στη Βαλένθια ανακουφισμένος”.
Όλα είναι έτοιμα για τον δεύτερο παγκόσμιο τίτλο του Bagnaia στην κορυφαία κατηγορία. Αλλά θυμάται πέρυσι, όταν η διαφορά του από τον Fabio Quartararo ήταν ακόμα μεγαλύτερη και ήταν ακόμα ένα τεταμένο Σαββατοκύριακο.
“Ναι, θυμάμαι πώς ένιωσα πέρυσι”, λέει ο αναβάτης της Ducati. “Τότε, είχα ένα προβάδισμα 23 βαθμών. Ένιωθα την πίεση τότε. Φέτος είναι διαφορετικά. Νομίζω ότι θα διαχειριστώ την κατάσταση πιο εύκολα.”
“Ο Jorge θα πρέπει να επιτεθεί ολοκληρωτικά. Πρέπει επίσης να πιέσω, αλλά θα έχω περισσότερο χώρο για ελιγμούς. Γι’ αυτό είμαι στην καλύτερη κατάσταση. Όταν αρχίζεις να σκέφτεσαι πώς να το διαχειριστείς, δεν είναι ιδανικό όταν είσαι υπό πίεση”.
“Πρέπει να μείνω συγκεντρωμένος και να ακολουθήσω την ίδια ρουτίνα όπως σε ένα κανονικό Σαββατοκύριακο. Αυτό που με ανησυχεί περισσότερο είναι ο καιρός, γιατί στις 26 Νοεμβρίου ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί. Ας κρατήσουμε τα δάχτυλά μας σταυρωμένα”.
Είναι η πιο δύσκολη μονομαχία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με τον Martin για τον Bagnaia στην μέχρι τώρα καριέρα του; “Ναι, είναι το πιο δύσκολο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Επίσης επειδή έχω κάνει πολλά λάθη φέτος. Θα μπορούσα να είχα πάρει πολύ περισσότερους βαθμούς”.
“Όταν αγωνίζεσαι εναντίον ενός αναβάτη που είναι τόσο γρήγορος και εκρηκτικός, δεν είναι εύκολο. Οδηγεί την ίδια μοτοσικλέτα και μπορεί να κοιτάξει όλα τα δεδομένα. Σε σύγκριση με πέρυσι, είναι πολύ πιο δύσκολο. Νομίζω ότι διαχειριζόμαστε καλά την κατάσταση, επειδή είμαι πάντα δυνατός την Κυριακή. Για την επόμενη χρονιά, πρέπει να βελτιώσω την αίσθηση του Σαββάτου.”
