Ο Kalle Rovanperä ξεκινά τη σεζόν 2024 του WRC στο Ράλλυ Σουηδίας: Ο Φινλανδός θέλει να συμμετάσχει στον πρώτο του 24ωρο αγώνα στην Ιαπωνία τον Μάιο
Στο Ράλλυ Σουηδίας (15-18 Φεβρουαρίου), τον δεύτερο γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ (WRC) του 2024, θα ξεκινήσει τη σεζόν του WRC και ο απερχόμενος παγκόσμιος πρωταθλητής Kalle Rovanperä. Αυτό προκύπτει από τη λίστα συμμετοχών που δημοσίευσαν οι διοργανωτές την Παρασκευή. Συνολικά 58 αυτοκίνητα έχουν δηλώσει συμμετοχή για το μοναδικό χειμερινό ράλι στο ημερολόγιο του WRC 2024
Ο Rovanperä είχε ανακοινώσει μετά την κατάκτηση του δεύτερου τίτλου του στο τέλος του 2023 ότι φέτος θα συμμετείχε μόνο σε μεμονωμένους γύρους του WRC. Ο Rovanperä θα μοιραστεί το τρίτο αυτοκίνητο της εργοστασιακής ομάδας της Toyota με τον Sebastien Ogier, ο οποίος θα αγωνιστεί μαζί με τους δύο μόνιμους οδηγούς Elfyn Evans και Takamoto Katsuta στο Ράλλυ Μόντε-Κάρλο την επόμενη εβδομάδα.
Ο Rovanperä θα πλαισιωθεί από τον συμπατριώτη του Esapekka Lappi για την πρώτη του εκκίνηση της σεζόν στη Σουηδία. Ο Φινλανδός θα αναλάβει το τρίτο Hyundai της εργοστασιακής ομάδας, το οποίο θα οδηγήσει ο Andreas Mikkelsen στο Μόντε Κάρλο. Με τον ιδιώτη Lorenzo Bertelli (Toyota), το πεδίο των αυτοκινήτων Rally1 στη Σουηδία αυξάνεται σε εννέα συμμετέχοντες.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της ομάδας της Toyota, Jari-Matti Latvala, δεν έχει οριστικοποιηθεί ακόμα πώς θα μοιραστούν οι υπόλοιποι γύροι του WRC μεταξύ Rovanperä και Ogier. Ο Φινλανδός αποκαλύπτει απλώς ότι ο Rovanperä είναι πολύ πιθανό να ξεκινήσει το νέο γύρο του WRC στη Λετονία.
“Νομίζω ότι είναι ξεκάθαρο ότι η Λετονία είναι ένα ράλι που ο Kalle θα ήθελε να οδηγήσει,
“Έχει οδηγήσει πολλά ράλι στη Λετονία στα νιάτα του, οπότε είναι σαφές ότι ο Kalle αγαπάει αυτό το γεγονός”, συνέχισε ο Latvala. Ο επικεφαλής της ομάδας της Toyota δεν θέλει επίσης να αποκλείσει το ενδεχόμενο η Toyota να συμμετάσχει με τέσσερα αυτοκίνητα σε ένα ράλι κατά τη διάρκεια της σεζόν, πράγμα που σημαίνει ότι θα συμμετέχουν τόσο ο Rovanperä όσο και ο Ogier.
Εκτός από τη σεζόν μερικής απασχόλησης στο WRC, ο Rovanperä προωθεί και άλλες δραστηριότητες στον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Όταν ανακοίνωσε τη μερική απόσυρσή του, ο Φινλανδός είχε δηλώσει ότι ήθελε να αποκτήσει εμπειρία σε αυτοκίνητα GT.
Κατά τη διάρκεια ενός talk show στο Toyota Auto Salon, το αφεντικό της Toyota, Akio Toyoda, αποκάλυψε ότι ο Rovanperä θα οδηγήσει ένα Toyota GR86 Concept στις 24 Ώρες του Fuji (25-26 Μαΐου), το οποίο θα συμμετάσχει από την ομάδα Rookie Racing του Toyoda.
“Ο Kalle ενδιαφέρεται πολύ για τους αγώνες αντοχής”, επιβεβαιώνει ο Latvala. “Πριν από το Ράλλυ Ιαπωνίας πέρυσι, επισκεφτήκαμε έναν από αυτούς τους αγώνες και όταν ο Kalle μπήκε στα pits και είδε όλα τα αυτοκίνητα και την ομάδα, ενθουσιάστηκε πολύ και ρώτησε τον Akio αν μπορεί να οδηγήσει. Και ο Akio είπε ναι. Η ευκαιρία υπάρχει, αν όλα ταιριάζουν.”
