Στην προετοιμασία, η Μπάγερ 04 εντυπωσίασε με την ισχυρή της άμυνα. Ωστόσο, αυτή προς το παρόν δεν είναι σταθερή. Πριν από τη συνάντηση κορυφής στο Μόναχο, ο προπονητής Xabi Alonso είχε την τελευταία ευκαιρία να δουλέψει εντατικά πάνω σε αυτό το πρόβλημα πριν από τη χειμερινή διακοπή. Ήταν αρκετός ο χρόνος;
Οι ρόλοι φαίνεται να έχουν αντιστραφεί. Στην πιο πρόσφατη αναμέτρησή τους στην προετοιμασία, η Bayer 04 αντιμετώπισε την FC Bayern με την ισχυρότερη άμυνα του πρωταθλήματος, η οποία διψούσε και η ίδια για γκολ, αλλά είχε επίσης να δεχτεί μια σειρά από γκολ. Το αποτέλεσμα στις 10 Φεβρουαρίου ταίριαζε απόλυτα στην εικόνα: η Λεβερκούζεν κέρδισε με 3:0 το Μόναχο, που κυριολεκτικά δεν είχε καμία τύχη.
Επτά μήνες μετά, η ομάδα του Xabi Alonso έχει ήδη δεχτεί εννέα γκολ μετά από τέσσερις αγωνιστικές, ενώ το Μόναχο είναι στατιστικά η καλύτερη άμυνα του πρωταθλήματος με τρία γκολ παθητικό. Και ενόψει των κυμαινόμενων επιδόσεων στα μετόπισθεν, όχι μόνο ο προπονητής της Λεβερκούζεν γνωρίζει τη δυσκολία του εγχειρήματος στην Allianz Arena το Σάββατο
«Αντιμετωπίζουμε μια μεγάλη πρόκληση», λέει ο Ισπανός, «για να δείξουμε το υψηλότερο επίπεδό μας». Αυτό που φαινόταν τόσο εύκολο την περασμένη σεζόν είναι σήμερα λίγο πιο δύσκολο. Γι’ αυτό και ο προπονητής ποδοσφαίρου υπενθύμισε στους επαγγελματίες του τα βασικά στοιχεία του παιχνιδιού του αυτή την εβδομάδα. «Δείξαμε στους παίκτες ποια είναι τα στάνταρ μας – με την μπάλα και εναντίον της μπάλας. Το χρειαζόμαστε αυτό στο Μόναχο, αλλά και καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν. Αν δεν αμυνόμαστε καλά, είναι δύσκολο να κερδίσουμε παιχνίδια. Θέλουμε να είμαστε συνεπείς, θέλουμε να διατηρήσουμε το επίπεδο και να μην έχουμε σκαμπανεβάσματα».
Ο Xabi Alonso δεν είναι υπέρ του τελευταίου. Ο Βάσκος παίκτης προτιμά τον μέγιστο έλεγχο του παιχνιδιού, είτε με είτε χωρίς μπάλα. «Για να το πετύχουμε αυτό, χρειαζόμαστε υψηλό επίπεδο συγκέντρωσης για 95 λεπτά», απαιτεί, »πρέπει να μείνουμε ενωμένοι ως ομάδα ακόμα και στις κακές στιγμές, κάτι που μπορεί να συμβεί όταν η Μπάγερν δίνει φουλ γκάζι για δέκα ή 15 λεπτά. Αυτό θα συμβεί. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι και γι’ αυτό.»
Το πρόβλημα: Η συμπεριφορά της Μπάγερν είναι αλλοπρόσαλλη
Έχει δουλέψει εντατικά πάνω σε αυτό με την ομάδα του αυτή την εβδομάδα. Η μαλακή συμπεριφορά στο μαρκάρισμα στο 4:3 επί της Βόλφσμπουργκ πρόκειται να βελτιωθεί μέσω καλύτερης συνεργασίας μεταξύ των επιμέρους παικτών. Αυτό δεν είναι θέμα μόνο για τους αμυντικούς, αλλά για όλη την ομάδα. «Θέλουμε να είμαστε συμπαγείς. Να πιέζουμε πιο ψηλά ή πιο βαθιά μαζί την κατάλληλη στιγμή», τόνισε ο προπονητής, “γιατί αν είμαστε μαλακοί στα μαρκαρίσματα και τα κενά μεταξύ των παικτών είναι πολύ μεγάλα, είναι πολύ δύσκολο να παίξουμε στο Μόναχο”
Το πρόβλημα για τον Xabi Alonso και το προπονητικό του επιτελείο: η συμπεριφορά της Bayer είναι ασταθής. «Τα πήγαμε λίγο καλύτερα στο Χόφενχαϊμ και στο Ρότερνταμ. Με τη Βόλφσμπουργκ ήμασταν πάλι λίγο μαλθακοί», ανέλυσε ο Βάσκος. Κανένα από τα παιχνίδια δεν ήταν απαλλαγμένο από ταλαντεύσεις. Αλλά ο Xabi Alonso βλέπει τουλάχιστον έναν λόγο για τον οποίο η Λεβερκούζεν θα μπορούσε να είναι και πάλι πιο σταθερή στο Μόναχο
Αυτή η εβδομάδα ήταν η τελευταία ευκαιρία να δουλέψουμε εντατικά
«Είχαμε όλη την εβδομάδα για να δουλέψουμε», λέει ο 42χρονος, αναφέροντας ένα κρίσιμο στοιχείο, «το οποίο ήταν καλό για εμάς. Μετά το τελευταίο παιχνίδι, είχαμε τις προτεραιότητές μας, σε τι επικεντρωνόμασταν, σε τι δουλεύαμε. Και είχαμε χρόνο να προπονηθούμε στο γήπεδο και να το δείξουμε σε βίντεο». Τώρα τα μέτρα πρέπει να έχουν αποτέλεσμα.
Ήδη στο Μόναχο, αλλά όχι μόνο τότε. Άλλωστε, ο Xabi Alonso και οι βοηθοί του δύσκολα θα έχουν την ευκαιρία να δουλέψουν εκτενώς πάνω σε θέματα τακτικής στη συνέχεια, λόγω της διάρκειας της αγγλικής εβδομάδας. Κάτι που χρειαζόταν επειγόντως αυτή την εβδομάδα για να διασφαλιστεί ότι η αντιστροφή των ρόλων δεν θα υλοποιηθεί στο Μόναχο το Σάββατο
