Επέτυχε κάτι ιστορικό με την Bayer 04 Leverkusen, ενώ εντυπωσίασε και ως προπονητής και ως άνθρωπος: ο Xabi Alonso είναι η «προσωπικότητα της χρονιάς» των συντακτών
Αυτή τη φορά, δεν χρειάστηκε συζήτηση πριν από την ψηφοφορία: η ψηφοφορία, για 35η φορά από το 1990, ήταν τόσο ξεκάθαρη όσο σε ελάχιστες περιπτώσεις στο παρελθόν. Ο προπονητής οδήγησε την Μπάγερ 04 Λεβερκούζεν στην κατάκτηση του πρωταθλήματος και του Κυπέλλου DFB. Η ομάδα παρέμεινε αήττητη σε εθνικό επίπεδο τη σεζόν 2023/24. Στο Europa League, το σερί των επιτυχιών τερματίστηκε μόνο στον τελικό απέναντι στην Αταλάντα Μπέργκαμο. Με τις τρέχουσες εμφανίσεις της, η ομάδα της Μπάγερ συνεχίζει σχεδόν απρόσκοπτα αυτό το φανταστικό ταξίδι.
Η ομάδα βρίσκεται πάντα στο επίκεντρο
Για τη συντακτική ομάδα, εξίσου βαριά βάρυνε η υποδειγματική στάση του 43χρονου πρώην ποδοσφαιριστή παγκόσμιας κλάσης, ο οποίος έβαζε πάντα την ομάδα της Λεβερκούζεν και την ομάδα του πίσω από την ομάδα, αλλά ποτέ τον εαυτό του στο επίκεντρο. Αυτό ίσχυε ήδη μετά τους θριάμβους του Αλόνσο στα Παγκόσμια και Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, στο Champions League και στους εθνικούς τίτλους με την Liverpool FC, τη Ρεάλ Μαδρίτης και τη Μπάγερν Μονάχου. Αυτή τη στάση διατήρησε και ως προπονητής. Και αυτό τον ξεχωρίζει – και τον κάνει να ξεχωρίζει.
Ο Αλόνσο διαδέχεται τον προπονητή της Χάιντενχαϊμ, Φρανκ Σμιτ, - Ο πρώτος στη μακρά σειρά ήταν ο Φραντς Μπεκενμπάουερ, ομαδάρχης της εθνικής Γερμανίας στο τέλος της επιτυχημένης χρονιάς του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1990.
Από την αρχή, δεν ήταν μόνο τα αθλητικά αποτελέσματα και οι επιτυχίες που μετρούσαν σε αυτή την εκλογή. Η αναζήτηση ήταν και είναι πάντα για μια προσωπικότητα που έχει συμβάλει εξαιρετικά στο γερμανικό ποδόσφαιρο ή για το γερμανικό ποδόσφαιρο με τις δραστηριότητες και τη στάση της.
Lahm και Schmidt συγχαίρουν
Philipp Lahm, αρχηγός του Alonso στην FC Bayern: «Είναι ένας σεμνός άνθρωπος. Και μπορείτε να δείτε την υπογραφή του στο γήπεδο. Αυτό είναι πάντα ένα καλό σημάδι. Το να παίζει μια σεζόν χωρίς ήττα είναι απολύτως εξαιρετικό».
Ο προκάτοχος του Αλόνσο, Σμιντ, δήλωσε για τον τιμώμενο: «Μου έκανε βαθιά εντύπωση – ως άνθρωπος. Το γεγονός ότι ο Xabi δείχνει σεβασμό σε όλους, παρά τις μεγάλες επιτυχίες που έχει πετύχει, δεν είναι κάτι δεδομένο. Η αύρα που αποπνέει είναι κάτι που θα μπορούσαμε να έχουμε περισσότερο στην κοινωνία μας». Δεν είναι αυτονόητο ένας μεγάλος ποδοσφαιριστής να γίνεται και μεγάλος προπονητής. «Και αναμφίβολα είναι.»
