Η
Κολομβία προκρίθηκε στα ημιτελικά του Κόπα Αμέρικα με μια λυσσαλέα νίκη με 5:0 επί του αουτσάιντερ Παναμά. Οι επιθετικογενείς Καφετέρος είχαν ως ηγέτη τον Τζέιμς, ο οποίος πέτυχε τρία γκολ, όπως στις καλύτερες εποχές
Αν και η Ουρουγουάη πηγαίνει στον ημιτελικό του Κόπα Αμέρικα ως κατακτητής της Βραζιλίας, η Celeste δεν είναι απαραίτητα φαβορί. Αυτό δεν οφείλεται τόσο στην ίδια την Ουρουγουάη – όσο στους αντιπάλους τους, την Κολομβία.
Οι Καφετέρος, που έχουν κερδίσει τα τρία από τα τέσσερα παιχνίδια τους στο Κόπα Αμέρικα μέχρι στιγμής και παραμένουν αήττητοι, σάρωσαν με 5-0 τον αουτσάιντερ Παναμά στο Γκλέντεϊλ το βράδυ του Σαββάτου. Οι Κολομβιανοί είχαν έναν εξαιρετικό ηγέτη τον πρώην επαγγελματία της Μπάγερν Τζέιμς. Ο 32χρονος, ο οποίος τώρα αγωνίζεται στην FC Σάο Πάολο στη Βραζιλία, είχε άμεση συμμετοχή σε τρία από τα γκολ.
“Το πιο σημαντικό πράγμα δεν έχει έρθει ακόμα. Ελπίζουμε να φτάσουμε στον τελικό”, δήλωσε ο Τζέιμς, ο οποίος αναδείχθηκε επάξια παίκτης του αγώνα, μετά τον πιο μονόπλευρο προημιτελικό στο Κόπα Αμέρικα.
Ιδιαίτερα τα πρώτα γκολ έγειραν γρήγορα το εκκρεμές υπέρ της Κολομβίας, σύμφωνα με τον James. Μετά από μόλις οκτώ λεπτά, ο αριστεροπόδαρος τοποθέτησε ένα κόρνερ στο κεφάλι του πρώην παίκτη της Κολωνίας Κόρντομπα για να βάλει μπροστά το φαβορί. Με τη συμπλήρωση του πρώτου τέταρτου της ώρας, ο Τζέιμς μετέτρεψε πέναλτι σε 2-0 (15′).
Ο Παναμάς αντέδρασε λίγο αργότερα στην καλύτερη φάση του αγώνα, αλλά η κεφαλιά του κεντρικού αμυντικού Μίλερ κόντραρε στο δοκάρι και κατέληξε κατευθείαν στην αγκαλιά του τερματοφύλακα της Κολομβίας Βάργκας (19). Ωστόσο, το παιχνίδι είχε ήδη κριθεί πριν από την ανάπαυλα, όταν ο Τζέιμς ξεκίνησε και πάλι την κίνηση -αυτή τη φορά από ελεύθερο σουτ- και ο Λουίς Ντίαζ της Λίβερπουλ τελείωσε επιδέξια για το 3-0 (41′).
Luis Diaz για James: “Μια ματιά είναι αρκετή “
“Ξέρουμε τι ωραίο ποδαράκι έχει ο Τζέιμς και μια ματιά είναι αρκετή”, εξήγησε ο Λουίς Ντίαζ μετά το σφύριγμα της λήξης: “Είμαστε πολύ καλά ισορροπημένοι και ελπίζω να συνεχίσουμε να κερδίζουμε για τους φιλάθλους. “
Μετά την αλλαγή, ο επαγγελματίας Ρίτσαρντ της Παλμέιρας και ο επιθετικός της Ρίβερ Πλέιτ, Μπόρχα, πρόσθεσαν άλλους δύο παίκτες στη λίστα των σκόρερ για να εξασφαλίσουν ότι ο θρίαμβος του προημιτελικού πήγε μέχρι τέλους.
