Μετά από μια απογοητευτική εβδομάδα πριν από τη διεθνή διακοπή, η Liverpool FC επανήλθε με νίκη στο ντέρμπι του Merseyside. Ο Diogo Jota έκανε τη διαφορά στο Anfield Road
Μετά τον αποκλεισμό από το Τσάμπιονς Λιγκ (1:4 στον τελικό με την Παρί) και την ήττα στον τελικό του Λιγκ Καπ (1:2 από τη Νιούκαστλ), οι «κόκκινοι» ήθελαν να ξεπεράσουν την απογοήτευσή τους. Ωστόσο, ο προπονητής Άρνε Σλότ έπρεπε να τα βγάλει πέρα χωρίς τον μόνιμο τερματοφύλακα Άλισον, ο οποίος δεν ήταν εγκαίρως έτοιμος λόγω τραυματισμού στο κεφάλι που υπέστη κατά τη διάρκεια της διεθνούς διακοπής. Στη θέση του ξεκίνησε ο Κέλεχερ – όπως και ο Τζόουνς, ο οποίος αντικατέστησε τον Κουάνσα (πάγκος).
Εν τω μεταξύ, ο αντίπαλος του Σλοτ, ο Ντέιβιντ Μόγιες, έχει σταθεροποιήσει τους Τόφις στους σχεδόν τρεις μήνες από την επιστροφή του. Το 1-1 με τη Γουέστ Χαμ ήταν η τέταρτη σερί ισοπαλία και δεν οδήγησε σε αλλαγές στο έμψυχο δυναμικό για το ντέρμπι του Μέρσεϊσαϊντ
Οι Ρεντς ξεκινούν επιθετικά – Η Έβερτον στην τύχη του VAR
Οι γηπεδούχοι έδωσαν από νωρίς τον τόνο και δημιούργησαν τις πρώτες αξιόλογες ευκαιρίες με τους Konaté (2) και Diogo Jota (11). Οι «κόκκινοι» δημιουργούσαν συχνά κινδύνους κυρίως από την αριστερή πλευρά.
Η Έβερτον, που αρχικά έδρασε καθαρά αντιδραστικά, ήταν τυχερή που το απερίσκεπτο μαρκάρισμα του Ταρκόφσκι στον Μακ Άλιστερ είχε ως αποτέλεσμα μόνο την κίτρινη κάρτα, ακόμα και μετά τον έλεγχο του VAR. Ο αρχηγός έπαιξε την μπάλα αλλά στη συνέχεια χτύπησε τον αντίπαλό του στο κάτω αριστερό πόδι με ανοιχτή σόλα
Ο Μπέτο αστοχεί στο δοκάρι – χωρίς γκολ στην ανάπαυλα
Αν και η Λίβερπουλ συνέχισε να κυριαρχεί στο παιχνίδι, η δράση γινόταν όλο και πιο ανοιχτή όσο προχωρούσε το πρώτο ημίχρονο. Ο Μπέτο ήταν οριακά οφσάιντ όταν φάνηκε να έχει σκοράρει το εναρκτήριο γκολ (20′), ενώ στην άλλη πλευρά ο Σαλάχ δεν κατάφερε να νικήσει τον Πίκφορντ με κεφαλιά από κοντά (28′).
Ο Μπέτο το μόνο που κατάφερε ήταν να σημαδέψει το δοκάρι στο 33ο λεπτό μετά από λάθος του φαν Ντάικ και το σκορ παρέμεινε ισόπαλο στην ανάπαυλα. Τα στατιστικά στοιχεία στην ανάπαυλα ήταν σαφώς υπέρ των Reds, αλλά και διαψεύδουν την ποιότητα των ευκαιριών της Everton
Ο Diogo Jota λυτρώνει τους Reds
Οι Toffees δεν μπόρεσαν να προσφέρουν αυτές τις ζωτικής σημασίας στιγμές ανακούφισης μετά την ανάπαυλα, με τη Λίβερπουλ να πλησιάζει στο προβάδισμα όσο περνούσε το παιχνίδι – και τελικά να ανταμείβεται. Μετά από σέντρα του Luis Diaz, ο Diogo Jota ξεκίνησε μια ατομική κούρσα, ντρίπλαρε επιδέξια μπροστά από την αντίπαλη εστία και με πλασέ έκανε το 1-0 (57′).
Με το προβάδισμα πίσω τους, οι γηπεδούχοι παρέμειναν επιθετικογενείς και κράτησαν τους φιλοξενούμενους μακριά από την εστία τους. Στη συνέχεια δεν υπήρξε κανένα σημάδι καταιγισμού ευκαιριών, με τους γηπεδούχους να πλησιάζουν ξανά μόνο στο 82ο λεπτό με τον Luis Diaz. Ωστόσο, ο Ταρκόφσκι στάθηκε εμπόδιο στο χαμηλό σουτ του Λουίς Ντίαζ
Επόμενο βήμα προς το πρωτάθλημα
Με εξαίρεση μια σύγκρουση μεταξύ του τζόκερ της LFC, Ντάργουιν, και του Πίκφορντ, η τελική φάση έμελλε να μείνει χωρίς σημαντικές στιγμές. Οι «κόκκινοι» διατήρησαν το αναμφίβολα πλέον άξιο προβάδισμα και κράτησαν την Άρσεναλ μακριά από το σκορ με διαφορά δώδεκα πόντων
