Για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο χρόνος του Μοχάμεντ Σαλάχ στο Anfield Road φαινόταν να φτάνει στο τέλος του αυτό το καλοκαίρι: Τώρα όμως ο Αιγύπτιος επέκτεινε το συμβόλαιό του στην Liverpool FC
Ο Μοχάμεντ Σαλάχ είναι επιθετικός της Liverpool FC από το 2017 και το καλοκαίρι θα κλείσει τα 33 του χρόνια. Επομένως, είναι κατανοητό γιατί οι διαπραγματεύσεις μεταξύ των «κόκκινων» και του Αιγύπτιου για την επέκταση του συμβολαίου του, το οποίο λήγει στο τέλος της φετινής σεζόν, έχουν τραβήξει σε μάκρος.
Άλλωστε, δεν ταιριάζει και πολύ με τη φιλοσοφία των πρωταθλητών Αγγλίας με ρεκόρ να προσφέρουν ένα προσοδοφόρο συμβόλαιο σε έναν σχεδόν 33χρονο παίκτη. Και έτσι και οι δύο πλευρές είχαν στείλει πρόσφατα μηνύματα που ουσιαστικά έδειχναν ότι το καλοκαίρι θα υπάρξει διαχωρισμός.
Ο Σαλάχ, ειδικότερα, ήταν απογοητευμένος από την πολιτική των αφεντικών της LFC – και εξέφρασε την απογοήτευσή του γι’ αυτό τον Δεκέμβριο, όταν μίλησε ανοιχτά για αποχώρηση. Αθλητικά, όμως, απέδειξε και φέτος την αξία του και συγκέντρωσε επιμελώς επιχειρήματα υπέρ της επέκτασης του συμβολαίου του.
Μέχρι την 31η αγωνιστική σημείωσε 27 γκολ, γεγονός που τον καθιστά όχι μόνο πρώτο σκόρερ των «κόκκινων», αλλά και πρώτο σκόρερ της Premier League για άλλη μια φορά, πολύ μπροστά από τον Έρλινγκ Χάαλαντ της Μαν Σίτι (21 γκολ). Έχει επίσης τρία γκολ και τέσσερις ασίστ στο Champions League
Στοιχεία με τα οποία ο Σαλάχ έπεισε τελικά τα αφεντικά του – και τώρα υπέγραψαν τελικά νέο συμβόλαιο με τον αγαπημένο του κοινού. Ο σύλλογος δεν αποκάλυψε τη διάρκεια της συμφωνίας. «Έχω περάσει τα καλύτερα χρόνια μου εδώ. Έχω παίξει οκτώ χρόνια, ελπίζω να γίνουν δέκα», δήλωσε ο Σαλάχ. «Θέλω να πω στους οπαδούς ότι είμαι πολύ, πολύ χαρούμενος εδώ. Υπέγραψα εδώ γιατί πιστεύω ότι μπορούμε να κερδίσουμε πολλούς μεγάλους τίτλους μαζί».
Αυτό σηματοδοτεί τη συνέχιση μιας εξαιρετικά επιτυχημένης συνεργασίας. Ο Σαλάχ έφτασε στο Άνφιλντ Ρόουντ από την AS Roma το 2017. Ο Σαλάχ πανηγύρισε το πέρασμά του στην Ευρώπη με τους Τζιαλορόσι, αφού προηγουμένως είχε περάσει μάλλον μέτρια από τις ομάδες FC Basel, Chelsea FC και AC Florence. Η αποχώρησή του από την Αιώνια Πόλη δεν ήταν εντελώς οικειοθελής, αλλά τα χέρια της Ρόμα ήταν δεμένα, καθώς έπρεπε να εκπληρώσει τις απαιτήσεις της UEFA λόγω των σφιχτών οικονομικών
42 εκατομμύρια ευρώ, τα οποία αυξήθηκαν στα 50 εκατομμύρια ευρώ χάρη στα μπόνους, έσωσαν τη Ρόμα – και ο Σαλάχ έκανε το αποφασιστικό βήμα στην καριέρα του. Υπό τον τότε προπονητή της Λίβερπουλ, Γιούργκεν Κλοπ, ο Αιγύπτιος ανέβηκε στο επόμενο επίπεδο και καθιερώθηκε ως επιθετικός παγκόσμιας κλάσης.
Το δεύτερο πρωτάθλημα με τη Λίβερπουλ σε περιμένει
Σε 281 παιχνίδια της Premier League από τότε, έχει πετύχει 182 γκολ με τους «κόκκινους». Με τα συνολικά 184 γκολ του (δύο για την Τσέλσι), είναι αυτή τη στιγμή έκτος στη λίστα των σκόρερ όλων των εποχών. Ο πρωτοπόρος, Άλαν Σίρερ, είναι μάλλον πολύ μακριά με 260 γκολ, αλλά ακόμα και ο δεύτερος, ο σκόρερ της Μπάγερν Χάρι Κέιν (213), μπορεί πλέον να βρεθεί στο στόχαστρο του μετά την επέκταση του συμβολαίου του
Και ο Σαλάχ κέρδισε επίσης τίτλους με τους Reds. Το 2019, η Λίβερπουλ ήταν η καλύτερη ομάδα συλλόγων στον κόσμο, κατακτώντας το UEFA Super Cup και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων εκτός από το τρόπαιο του Champions League. Σε εθνικό επίπεδο, κατέκτησε το πρωτάθλημα ένα χρόνο αργότερα, ακολουθούμενο από το Κύπελλο το 2022 και το Λιγκ Καπ την ίδια χρονιά και το 2024.
Και με το τρέχον προβάδισμα έντεκα βαθμών έναντι της κυνηγούσας Άρσεναλ, ο αγαπημένος του κοινού Σαλάχ – η Kop τραγουδά τακτικά το οπαδικό τραγούδι «The Egyptian King» – θα γιορτάσει πιθανότατα το δεύτερο πρωτάθλημά του με τη Λίβερπουλ σε λίγες εβδομάδες. Και από σήμερα, είναι σαφές ότι μπορεί να μην είναι το τελευταίο.
