Ο Liam Lawson τονίζει ότι η αυτοπεποίθησή του δεν χάθηκε ποτέ παρά τα δύο δύσκολα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα και την πρόωρη αποχώρηση από τη Red Bull
Πίσω στην Racing Bulls, ο Λίαμ Λόουσον αρνείται ότι η αυτοπεποίθησή του υπέστη ζημιά μετά τους δύο αγώνες του στη Formula 1 για λογαριασμό της Red Bull. «Για να είμαι ειλικρινής, όσον αφορά την αυτοπεποίθηση, τίποτα δεν έχει αλλάξει από την αρχή της σεζόν», εξήγησε την Πέμπτη ενόψει του Γκραν Πρι της Σαουδικής Αραβίας
Ο Νεοζηλανδός επέστρεψε στην ιταλική ομάδα μετά από μόλις δύο Σαββατοκύριακα Grand Prix με την κορυφαία ομάδα της Red Bull. Τα αποτελέσματά του και η διαφορά του από τον Max Verstappen δεν θεωρήθηκαν επαρκή από τους Christian Horner και Helmut Marko – αντ’ αυτού προτιμήθηκε ο Yuki Tsunoda.
Ο Lawson είχε μόνο περιορισμένο χρόνο οδήγησης με την Red Bull RB21, καθώς αντιμετώπισε πρόβλημα με την πίεση του νερού στις δοκιμές, είχε πρόβλημα με τον υπερσυμπιεστή στην τρίτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών στην Αυστραλία και στη συνέχεια ρίχτηκε κατευθείαν στη δράση στην Κίνα με μόλις μία περίοδο δοκιμών
Lawson: Η αυτοπεποίθησή μου είναι τόσο υψηλή όσο ποτέ
Ως αποτέλεσμα, προκρίθηκε μόνο στην 18η και 20η θέση στα δύο Grands Prix, εγκατέλειψε την πρεμιέρα της σεζόν στο Albert Park και δεν κατάφερε να πάρει βαθμούς.
Ωστόσο, ο Lawson δεν το βλέπει αυτό ως λόγο για να αμφισβητήσει τον εαυτό του. Απλώς δεν είχε οδηγήσει αρκετά ώστε να είναι σε θέση να εκτιμήσει αν πραγματικά δυσκολευόταν: «Δεν πέρασα σχεδόν αρκετό χρόνο [στη Red Bull] ώστε να σκεφτώ αυτούς τους δύο αγώνες και να πω: “Θεέ μου, πραγματικά δυσκολεύτηκα με το αυτοκίνητο, έχασα τις ικανότητές μου”».
«Απλώς δεν ήταν έτσι», τόνισε ο Νεοζηλανδός, γι’ αυτό και δεν χρειάστηκε να ξαναχτίσει την αυτοπεποίθησή του μετά το δύσκολο διάλειμμα στη Red Bull. «Αγωνίστηκα σε δύο αγώνες που ήταν πολύ χαοτικοί λόγω πολλών παραγόντων, αλλά όσον αφορά την αυτοπεποίθηση, δεν έχει αλλάξει πραγματικά τίποτα.»
Η εστίασή του ήταν αντίθετα στην εξοικείωση με το νέο μονοθέσιο, το VCARB 02, παρά τον περιορισμένο χρόνο οδήγησης. «Το θέμα ήταν να συνηθίσω ξανά το νέο αυτοκίνητο και την ομάδα και να τα εσωτερικεύσω όλα όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Νομίζω ότι αυτή ήταν η πραγματική εστίαση».
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Lawson παραδέχεται πόσο δύσκολο είναι να ξεκινήσει κανείς με το δεξί αμέσως στις δοκιμές. Οι διαφορετικές συνθήκες στους πρώτους αγώνες δυσκόλεψαν την εύρεση μιας καλής ισορροπίας με τα ελαστικά, λέει.
Γιατί οι πρωτάρηδες δυσκολεύονται περισσότερο σήμερα
Πολλές από τις εμπλεκόμενες μεταβλητές είναι δύσκολο να αναπαραχθούν στον προσομοιωτή, γεγονός που καθιστά ιδιαίτερα δύσκολο για τις ομάδες να φέρουν τα ελαστικά στη βέλτιστη θερμοκρασία.
«Για να είμαι ειλικρινής, αισθάνομαι λίγο δύσκολα φέτος με τα ελαστικά και το στήσιμο», εξηγεί. «Νομίζω ότι το ζέσταμα ήταν πολύ διαφορετικό. Είχαμε πολύ κρύες συνθήκες στην Ιαπωνία και πολύ ζεστές συνθήκες στο Μπαχρέιν, και όταν προσπαθείς να ζεστάνεις τα ελαστικά τέλεια, είναι μια πρόκληση από μόνη της – και απλά δεν μπορείς να το αναπαράγεις σωστά στον προσομοιωτή».
«Είσαι αντιμέτωπος με πολύ περισσότερες πραγματικές συνθήκες που δεν μπορείς να προσομοιώσεις. Και αυτά που δεν μπορείς να προσομοιώσεις είναι πιο απαιτητικά από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια».
«Μπορούμε να προσομοιώσουμε το ίδιο το στήσιμο του μονοθεσίου και νομίζω ότι είμαστε αρκετά καλοί σε αυτό. Αλλά είναι αυτά τα άλλα πράγματα που δεν μπορείς πραγματικά να δουλέψεις εκ των προτέρων – και είναι αρκετά δύσκολα.»