Η προετοιμασία στο ΝΒΑ συνεχίζεται. Το βράδυ της Κυριακής, οι μόνιμοι πρωταθλητές από τη Βοστώνη φαίνεται πως εξακολουθούν να είναι το μέτρο των πάντων. Επίσης: Μέμφις και Σαν Αντόνιο πετυχαίνουν οριακές νίκες
Σαν Αντόνιο Σπερς εναντίον Γιούτα Τζαζ
Όπως συμβαίνει τόσο συχνά στην προετοιμασία, δεν χρησιμοποιήθηκαν όλα τα αστέρια σε αυτό το βράδυ – ο τραυματισμός του Stephen Curry την προηγούμενη ημέρα μπορεί να ήταν μια προειδοποιητική ιστορία. Το Σαν Αντόνιο δεν είχε στη διάθεσή του τον σούπερ σταρ Βίκτορ Ουεμπανιάμα και τον Ντέβιν Βάσελ, ενώ η Γιούτα ταξίδεψε χωρίς τον Λάουρι Μαρκάνεν και τον Τζόρνταν Κλάρκσον, μεταξύ άλλων.
Ωστόσο, το παιχνίδι αποδείχθηκε αρκετά συναρπαστικό ακόμα και χωρίς τη δύναμη των σταρ. Οι δύο ομάδες δεν έδωσαν πολλά πράγματα η μία στην άλλη κατά τη διάρκεια τριών δεκαλέπτων. Στην αρχή της τέταρτης περιόδου, οι φιλοξενούμενοι από το Σολτ Λέικ Σίτι προηγήθηκαν με μικρή διαφορά τριών πόντων (88:91).
Ωστόσο, οι γηπεδούχοι πήραν τον έλεγχο του αγώνα στην τελευταία περίοδο. Με ηγέτες τον Ράιλι Μίνιξ (8 πόντοι) και τον πρωτάρη Στέφλον Καστλ (7 πόντοι, 3/4 FG), οι Τεξανοί γύρισαν το παιχνίδι υπέρ τους στις καθυστερήσεις. Ο καλύτερος σκόρερ των Σπερς και στα τέσσερα δεκάλεπτα ήταν ο Κέλντον Τζόνσον με 20 πόντους (9/13 FG). Ο νεοαποκτηθείς Κρις Πολ σημείωσε μόλις τρεις πόντους (1/7 FG), αλλά είχε οκτώ εύστοχα σουτ με μηδέν λάθη. Ο Κόλιν Σέξτον ήταν ο πιο επιτυχημένος παίκτης της Γιούτα (24 πόντοι, 8/16 FG).
Chicago Bulls vs. Memphis Grizzlies
Στο δεύτερο παιχνίδι της βραδιάς, οι Μέμφις Γκρίζλις αναγκάστηκαν να στερηθούν το αστέρι τους, τον Τζα Μοράντ. Ο πόιντ γκαρντ τραυματίστηκε στον αστράγαλο στο τελευταίο παιχνίδι προετοιμασίας και ως εκ τούτου ξεκουράστηκε. Οι γηπεδούχοι δεν είχαν επίσης στη διάθεσή τους τον Coby White.
Οι Σικάγο Μπουλς φάνηκε αρχικά να κάνουν το καλύτερο ξεκίνημα στην έδρα τους. Η ομάδα από την πόλη των ανέμων κατάφερε να χτίσει ένα μικρό προβάδισμα, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο. Μέχρι την ανάπαυλα του ημιχρόνου είχαν προβάδισμα +14. Σημαντικό μερίδιο σε αυτό μπορεί να πιστωθεί στον Zach LaVine. Μετά από μια μικτή προετοιμασία, ο γκαρντ βρίσκεται σήμερα σε δυνατή φόρμα στο ξεκίνημα (28 πόντοι, 9/12 FG, 6/6 3PT).
Η τρίτη περίοδος, από την άλλη, ανήκε εξ ολοκλήρου στους φιλοξενούμενους από το Μέμφις. Ειδικά οι ψηλοί των Γκρίζλις έκαναν τη διαφορά. Ο φετινός εκλεκτός του δεύτερου γύρου Τζέιλεν Γουέλς οδήγησε την ομάδα του με 24 πόντους (4/10 3PT) στο boxscore, ενώ ο εκλεκτός της λοταρίας Ζακ Ίντι πρόσθεσε άλλους 15 πόντους (5/10 FG). Ωστόσο, ο Ιάπωνας πρωτάρης και αγαπημένος του κοινού Yuki Kawamura (2 πόντοι) πέτυχε τους καθοριστικούς πόντους της νίκης από τη γραμμή των βολών.
Boston Celtics εναντίον Philadelphia 76ers
Αληθινή ταπείνωση υπέστησαν οι Philadelphia 76ers από τους Boston Celtics. Σε αντίθεση με τους φιλοξενούμενους, όμως, οι πρωταθλητές παραλίγο να παρατάξουν την αρχική τους σύνθεση για τα πλέι οφ. Μόνο ο Λουκ Κόρνετ κάλυψε τη θέση του σέντερ για τους τραυματίες Αλ Χόρφορντ και Κρίσταπς Πορζίνγκις.
Από την άλλη πλευρά, ο προπονητής των Σίξερς, Ντοκ Ρίβερς, δεν είχε στη διάθεσή του μεγάλο μέρος της βασικής του ομάδας, όπως οι Τζόελ Εμπίντ, Πολ Τζορτζ, Ταϊρίς Μάξι και Κέλι Ούμπρε Τζούνιορ. Οι Σέλτικς ήταν ήδη στο +22 μετά την πρώτη περίοδο. Όταν η τετράδα των Tatum, Brown, White και Holiday πήρε άδεια να ξεκινήσει ξανά στο δεύτερο ημίχρονο, έγινε τελικά πραγματικά ξεκάθαρο.
Τελικά, οι παίκτες του Joe Mazzulla κέρδισαν και το τρίτο τους τεστ προετοιμασίας και παραμένουν αήττητοι. Ο Τζέιλεν Μπράουν (18 πόντοι, 7/12 F) ήταν ο κορυφαίος της ομάδας του στα στατιστικά. Για τη Φιλαδέλφεια, ο πρωτοεμφανιζόμενος Τζάρεντ ΜακΚέιν αντιστάθηκε με όλες του τις δυνάμεις στην ήττα και σημείωσε 20 πόντους (9/21 FG), καλύτερους από την ομάδα του.
