Ο επικεφαλής της ομάδας της Aston Martin, Andy Cowell, βλέπει περιθώρια βελτίωσης με τις αναβαθμίσεις – Πολλά νέα εξαρτήματα δεν είχαν το επιθυμητό αποτέλεσμα
«Κερδίσαμε το παγκόσμιο πρωτάθλημα για τις περισσότερες αναβαθμίσεις», λέει ο επικεφαλής της ομάδας της Aston Martin, Andy Cowell, για τη σεζόν 2024 στη Formula 1. Παρά τα πολλά νέα εξαρτήματα, η ομάδα δυσκολεύτηκε και έχασε την επαφή με ομάδες όπως οι Red Bull, McLaren, Ferrari και Mercedes. Γι’ αυτό, σύμφωνα με τον νέο ιθύνοντα νου της αγωνιστικής ομάδας του 2025, πρέπει να διασφαλιστεί ότι οι αναβαθμίσεις του μονοθεσίου βελτιώνουν σημαντικά τις επιδόσεις
Η βάση της AMR24 φάνηκε σταθερή, καθώς οι Fernando Alonso και Lance Stroll έπαιρναν τακτικά βαθμούς στους επτά πρώτους αγώνες, με τον Ισπανό να τερματίζει στην πρώτη 10άδα σε όλους τους αγώνες και τον Καναδό να παίρνει δύο φορές βαθμούς. Στη συνέχεια, η ομάδα πραγματοποίησε μια σημαντική αναβάθμιση στην Imola, εισάγοντας ένα νέο κάτω μέρος, μια νέα μπροστινή πτέρυγα και ένα sidepod, καθώς και μια νέα πίσω ανάρτηση. Μετά από αυτό, το μονοθέσιο ήταν πιο δύσκολο στην οδήγηση.
Οι τερματισμοί στο Top 10 ήταν ξαφνικά σπανιότεροι και η Aston Martin υποχώρησε στη γενική κατάταξη. Ακολούθησαν περαιτέρω αναβαθμίσεις, αλλά αυτές δεν αποδείχθηκαν αποτελεσματικές, καθώς η Aston Martin δεν ήταν πλέον σε θέση να φτάσει τις επιδόσεις της από την αρχή της σεζόν. Τα νέα εξαρτήματα δεν έφεραν την προσδοκώμενη επιτυχία.
Ομάδα στην κορυφή, αλλά οι αναβαθμίσεις πρέπει να δουλέψουν
Για αυτό ο Cowell πιστεύει ότι η ομάδα πρέπει να επανεξετάσει την προσέγγισή της. Οι αναβαθμίσεις πρέπει να επικυρωθούν καλύτερα πριν από την ανάπτυξή τους, ώστε να διασφαλιστεί ότι η αύξηση των επιδόσεων μπορεί πραγματικά να πραγματοποιηθεί. Αυτό βοηθά επίσης στην αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στη δική τους δουλειά, επειδή το αυτοκίνητο μπορεί να βελτιωθεί μόνο αν οι προσομοιώσεις ταιριάζουν με τα πραγματικά δεδομένα. Πρέπει να υπάρχει συσχέτιση.
«Σίγουρα δεν υπάρχει έλλειψη δέσμευσης από την ομάδα», λέει. «Κερδίσαμε το παγκόσμιο πρωτάθλημα για το μεγαλύτερο μέρος των αναβαθμίσεων το 2024, αλλά δεν βελτίωσαν τους χρόνους γύρου, και αυτό ακριβώς είναι που όλοι σε αυτή τη δουλειά θέλουν να πετύχουν. Αυτό δεν σημαίνει ότι όλα πρέπει να λειτουργούν συνέχεια. Έχω δει σε στατιστικές και μελέτες ότι το 20% ποσοστό επιτυχίας είναι υψηλό ποσοστό».
«Αν πετύχουμε αυτό το 20 τοις εκατό, αυτό είναι καλό, αλλά πρέπει να συμβεί στο Κέντρο Τεχνολογίας AMR και όχι στην πίστα. Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι όλα τα εργαλεία και οι διαδικασίες στο κέντρο λειτουργούν καλά, ώστε να μπορούμε να είμαστε 90 τοις εκατό σίγουροι ότι οι αναβαθμίσεις θα λειτουργήσουν στην πίστα και θα ανταποκριθούν στις προσδοκίες μας.»
Το ποσοστό επιτυχίας πρέπει να βελτιωθεί
«Δεν είναι εύκολο να επιτευχθεί, αλλά πρέπει να είναι ο στόχος μας», συνέχισε ο Cowell. «Διαθέτουμε ισχυρά εργαλεία CFD και μία από τις πιο σύγχρονες αεροσήραγγες που σύντομα θα χρησιμοποιηθούν στον αθλητισμό. Αλλά αυτά είναι απλώς προσομοιώσεις. Υπάρχει πάντα ο κίνδυνος τα δεδομένα στην πίστα να μην ταιριάζουν. Παρ’ όλα αυτά, οι προσομοιώσεις μπορούν να μας δώσουν μια καλή κατεύθυνση και πιστεύω ότι μπορούμε να πετύχουμε το 90%».
Σύμφωνα με τον Cowell, οι ομάδες που μάχονται για τον τίτλο είναι σε θέση να επιτύχουν μεγαλύτερο ποσοστό επιτυχίας με τις αναβαθμίσεις. «Αυτός πρέπει να είναι ο ελάχιστος στόχος μας», συνεχίζει ο Cowell. Ο νέος επικεφαλής της ομάδας ανέλαβε πρόσφατα τη θέση του Mike Krack, ο οποίος ανέλαβε νέο ρόλο στην ομάδα. Ωστόσο, ο νέος άνθρωπος στο τιμόνι γνωρίζει επίσης ότι πρόκειται για μια διαδικασία που απαιτεί χρόνο.
«Είναι καλό να θέτεις έναν στόχο, ακόμη και αν ο δρόμος για να φτάσεις εκεί δεν είναι ακόμη ξεκάθαρος. Πρώτα θέτεις το μονοπάτι, έναν στόχο που οι άνθρωποι θεωρούν μη ρεαλιστικό από άποψη χρόνου και απόδοσης. Στη συνέχεια, εξετάζεις τα πράγματα. Όλοι θέλουν να έχουν το ταχύτερο αυτοκίνητο, αλλά ο μόνος τρόπος είναι να θέτεις στόχους που είναι προκλητικοί, ίσως πολύ προκλητικοί. Γι’ αυτό είμαστε εδώ, δεν έχει νόημα να σχεδιάζουμε και να κατασκευάζουμε ένα αυτοκίνητο που δεν είναι το ταχύτερο. Η Formula 1 έχει να κάνει με την καινοτομία και το να γίνεις παγκόσμιος πρωταθλητής. Αυτός είναι ο στόχος μας.»
