Οι Ντάλας Μάβερικς έφτασαν στους τελικούς του ΝΒΑ για πρώτη φορά μετά την κατάκτηση του τίτλου το 2011. Η ομάδα με ηγέτη τον Λούκα Ντόντσιτς επικράτησε με 4:1 των Μινεσότα Τίμπεργουλβς
Οι Ντάλας Μάβερικς έφτασαν στους τελικούς του ΝΒΑ για τρίτη φορά στην ιστορία τους. Εκεί ο Λούκα Ντόντσιτς και οι συν αυτώ θα αντιμετωπίσουν τους Μπόστον Σέλτικς. Το Ντάλας κέρδισε 124:103 (69:40) τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς το βράδυ της Πέμπτης (τοπική ώρα) και κατέκτησε τη σειρά των τελικών της Δυτικής Περιφέρειας με 4:1.
Η ομάδα των Ντόντσιτς και Κάιρι Ίρβινγκ κυριάρχησε στο πέμπτο παιχνίδι της σειράς, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο. Οι Ντόντσιτς και Ίρβινγκ πέτυχαν 44 πόντους περισσότερους από τη Μινεσότα πριν από την ανάπαυλα. Στο τέλος, και οι δύο σημείωσαν από 36 πόντους – η καλύτερη επίδοση του Ντόντσιτς στα φετινά πλέι οφ. Αυτή ήταν και η διαφορά στην τρίτη περίοδο. Μετά από αυτό, το Ντάλας κράτησε τη νίκη.
“Όταν σηκώθηκα σήμερα το πρωί, είχα την μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση”, δήλωσε ο Ίρβινγκ. “Είχα την αίσθηση ότι θα παίζαμε ένα από τα καλύτερά μας παιχνίδια”. Έμελλε να αποδειχθεί ότι είχε δίκιο. Ο Ντόντσιτς παρέμεινε επίσης συγκεντρωμένος καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Ήταν ενδεικτικό όταν διατήρησε την ψυχραιμία του κατά τη διάρκεια μιας βολής, παρόλο που ένας θεατής τον είχε χαρακτηρίσει δυνατά και ξεκάθαρα “φλόπερ”. Ο Σλοβένος απλά απομάκρυνε με χαμόγελο την προσβολή. “Η στάση μου ήταν: Πρέπει να δώσουμε τον τόνο”, δήλωσε ο Ντόντσιτς, ο οποίος έλαβε πολλά συγχαρητήρια για το παιχνίδι και τη συμπεριφορά του, για παράδειγμα από τον προπονητή Τζέισον Κιντ: “Έστειλε προσκλήσεις στους συμπαίκτες του και όλοι εμφανίστηκαν.”
Πρώτη τελική εμφάνιση χωρίς τον Νοβίτσκι
Ο Μάξι Κλέμπερ πέτυχε τρεις πόντους σε κάτι λιγότερο από εννέα λεπτά. Όπως και για τον Ντόντσιτς, αυτός είναι ο πρώτος τελικός του ΝΒΑ για τον 32χρονο από το Βίρτσμπουργκ. Το Ντάλας έχει φτάσει στον τελικό μόνο δύο φορές στην εποχή του Ντιρκ Νοβίτσκι. Το 2006, οι Τεξανοί έχασαν από τους Μαϊάμι Χιτ- πέντε χρόνια αργότερα πήραν την εκδίκησή τους, μεταξύ άλλων με πλέι μέικερ τον σημερινό προπονητή του Ντάλας, Τζέισον Κιντ. Ο Νοβίτσκι, ο οποίος βρίσκεται στην αρένα σε πολλά από τα παιχνίδια των Μάβερικς, τίμησε την είσοδο της ομάδας στον τελικό με σύντομα και σαφή λόγια: “Finals!!!! Πάμε!”, έγραψε στο Χ.
Το πρώτο παιχνίδι του τελικού θα διεξαχθεί το βράδυ της Παρασκευής της επόμενης εβδομάδας (2.30 π.μ. ώρα Γερμανίας) στη Βοστώνη. Οι Σέλτικς, που νίκησαν με 4-0 τους Ιντιάνα Πέισερς στους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας, ήταν η καλύτερη ομάδα της κανονικής περιόδου.
