Η
Watford FC έκλεισε το κεφάλαιο Valerien Ismael μετά από λιγότερο από δέκα μήνες στην ηγεσία της. Ένας πρώην Schalker έσπασε την πλάτη της καμήλας στο Vicarage Road το Σάββατο
Μετά από μόλις μία νίκη στα τελευταία δώδεκα αγωνιστικά παιχνίδια, η απόφαση που έλαβε η διοίκηση της Watford FC λίγες ώρες μετά την εντός έδρας ήττα με 2-1 από την Coventry City δεν αποτελεί πραγματική έκπληξη. Ο Valerien Ismael απαλλάχθηκε από τα καθήκοντά του ως προπονητής των Hornets με άμεση ισχύ.
Μετά το εναρκτήριο τέρμα του Ράιαν Πόρτεους στο 20ο λεπτό, οι οπαδοί της Γουότφορντ ονειρεύονταν την πρώτη εντός έδρας νίκη τους από τις 28 Νοεμβρίου, όταν στο Vicarage Road είχε εξασφαλιστεί η επεισοδιακή νίκη με 3-2 επί της Νόριτς Σίτι. Το Σάββατο, ωστόσο, η Γουότφορντ δεν είχε έναν πρώην παίκτη της Σάλκε: ο Χάτζι Ράιτ γύρισε το παιχνίδι με ένα διπλό – από το σημείο και με μακρινό σουτ (40ο και 72ο λεπτό). Ήταν τα γκολ νούμερο 12 και 13 της σεζόν για τον επιθετικό, ο οποίος αγωνίζεται στην Κόβεντρι από τον Αύγουστο του 2023.
Κάτι που σφράγισε αμέσως το τέλος της σύντομης εποχής του Ισμαήλ στη Γουότφορντ. Μετά την αποχώρηση του Κρις Γουάιλντερ (τώρα στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ) τον Μάιο του 2023, η οικογένεια Πότσο, στην οποία ανήκει ο σύλλογος, είχε επιλέξει τον πρώην επαγγελματία της Μπουντεσλίγκα (113 συμμετοχές, οκτώ γκολ) και πρώην προπονητή της VfL Βόλφσμπουργκ και της 1. FC Νυρεμβέργης – τον 19ο μόνιμο προπονητή της μέσα σε έντεκα χρόνια. Όμως και αυτό το σχέδιο απέτυχε.
Ο 48χρονος κέρδισε μόνο έντεκα από τα 37 παιχνίδια του στο πρωτάθλημα με τη Γουότφορντ, δώδεκα παιχνίδια έληξαν ισόπαλα και 14 χάθηκαν. Με 45 βαθμούς, οι Χόρνετς βρίσκονται 13 βαθμούς πίσω από την έκτη θέση των πλέι οφ ανόδου που κατέχει σήμερα η Νόριτς Σίτι (5-0 επί της Ρόδεραμ) – και μόλις επτά μπροστά από τη θέση του υποβιβασμού 22. Η Χάντερσφιλντ μπορεί να ξεφύγει από αυτή τη θέση με νίκη εντός έδρας επί της Γουέστ Μπρομ την Κυριακή.
Cleverley get the nod
Το διοικητικό συμβούλιο του συλλόγου αισθάνθηκε υποχρεωμένο να “κάνει μια αλλαγή για να βελτιώσει τα αποτελέσματα”, σύμφωνα με δελτίο Τύπου. Η άμεση ευθύνη πέφτει στον Τομ Κλίβερλι, ο προπονητής της Κ-18 προήχθη σε προσωρινό προπονητή με άμεση ισχύ. Η Γουότφορντ σκοπεύει να παρουσιάσει σύντομα το επιτελείο του πρώην επαγγελματία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (242 συμμετοχές στην Πρέμιερ Λιγκ, 14 γκολ).
Ο 34χρονος θα κάνει το ντεμπούτο του το ερχόμενο Σάββατο (4μμ) στην έδρα της υποβαθμισμένης Μπέρμιγχαμ, η οποία αυτή τη στιγμή απέχει έξι βαθμούς από την 21η θέση. Ακολουθεί το δύσκολο ντεμπούτο εντός έδρας στις 29 Μαρτίου κόντρα στην ουραγό Λιντς Γιουνάιτεντ υπό τον προπονητή Ντάνιελ Φάρκε.
