Η αποχώρηση στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου εξακολουθεί να πονάει τις ΗΠΑ. Εδώ και εβδομάδες γίνονται συζητήσεις για το αν θα στείλει τελικά τους υποτιθέμενους καλύτερους παίκτες της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024. Πολλά αστέρια έχουν ήδη δηλώσει το “ναι” τους – και τώρα ο Joel Embiid προστίθεται στη λίστα.
“Στην κορυφή του κόσμου. Ο Τζόελ Έμπιιντ δεσμεύτηκε για την ομάδα των ΗΠΑ”, έγραψαν οι Σίξερς στο X (πρώην Twitter) την Πέμπτη, επιβεβαιώνοντας προηγούμενες αναφορές του ESPN ότι ο Έμπιιντ δεσμεύτηκε σε συνομιλία με τον Γκραντ Χιλ, εκτελεστικό διευθυντή της αμερικανικής ομάδας.
Ο σέντερ αναδείχθηκε MVP του βασικού γύρου την περασμένη σεζόν, αλλά το όνειρό του για έναν τίτλο έχει μείνει μέχρι στιγμής ανεκπλήρωτο. Με τους 76ερς απέτυχε στα πλέι οφ στα ημιτελικά της διοργάνωσης απέναντι στους Μπόστον Σέλτικς (3:4), και επειδή είχε πραγματοποιήσει αδύναμη εμφάνιση στον καθοριστικό έβδομο αγώνα.
Εμπιστοσύνη και η αγωνία της επιλογής
Σε επίπεδο εθνικών ομάδων, ο ύψους 2,13 μέτρων σέντερ θα μπορούσε να παίξει για την πατρίδα του, το Καμερούν, ή για τη Γαλλία – του δόθηκε η γαλλική υπηκοότητα τον περασμένο Ιούλιο. Την ίδια χρονιά, έλαβε επίσης την αμερικανική υπηκοότητα. Στη Γαλλία, η απόφαση του Embiid θα γίνει δεκτή με λύπη, καθώς οι ίδιοι ήλπιζαν να τον πάρουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες της χώρας τους.
“Λατρεύω και τις τρεις επιλογές”, είχε δηλώσει πρόσφατα ο 29χρονος λόγω των πολλών δυνατοτήτων του. Τώρα, λοιπόν, φαίνεται πως αποφάσισε την πιο ελπιδοφόρα επιλογή, τις ΗΠΑ. Είναι σχεδόν βέβαιο ότι στο Παρίσι θα βρίσκονται στο αρχικό σχήμα με πολύ περισσότερες διασημότητες από ό,τι στο πρόσφατο απογοητευτικό Παγκόσμιο Κύπελλο της Νοτιοανατολικής Ασίας, όπου ηττήθηκαν στα ημιτελικά από τη μετέπειτα παγκόσμια πρωταθλήτρια Γερμανία.
Ο Κέβιν Ντουράντ (Φοίνιξ Σανς) έχει ήδη δεσμευτεί σταθερά, ενώ και άλλοι κορυφαίοι παίκτες όπως οι Λεμπρόν Τζέιμς, Άντονι Ντέιβις (αμφότεροι Λος Άντζελες Λέικερς), Στίβεν Κάρι (Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς) και Πολ Τζορτζ (Λος Άντζελες Κλίπερς) έχουν επίσης δηλώσει την επιθυμία τους να αγωνιστούν.
