Ο Σέρτζιο Πέρεζ πρέπει να αποδώσει στο τελευταίο σπριντ της σεζόν – διαφορετικά η Red Bull μπορεί σύντομα να αναθεωρήσει και να μπει στο άρμα της παροχής ευκαιριών στους νέους
Έξι αγώνες απομένουν για τη σεζόν 2024 της Formula 1 – για τον Sergio Perez, θα μπορούσαν να είναι έξι κρίσιμοι αγώνες για να αποδείξει στα αφεντικά της ομάδας ότι εξακολουθεί να αξίζει τη θέση του στο σύμπαν της Red Bull
Ο Daniel Ricciardo βίωσε πρόσφατα πόσο γρήγορα μπορούν να συμβούν τα πράγματα, όταν του έδειξαν την πόρτα της Racing Bulls και τον αντικατέστησαν με τον Liam Lawson. Ο Perez, εν τω μεταξύ, είχε τη δυνατότητα να παραμείνει στην A-Team, αλλά ο Μεξικανός δεν υπολογίζεται λιγότερο ενόψει του τελικού της σεζόν, καθώς η Red Bull χρειάζεται επειγόντως έναν ισχυρότερο δεύτερο οδηγό δίπλα στον παγκόσμιο πρωταθλητή Max Verstappen λόγω του ισχυρότερου ανταγωνισμού.
Με άλλα λόγια: Η ολοένα αυξανόμενη πίεση που δέχεται η Red Bull από τους αντιπάλους της, ειδικά από τη McLaren, σημαίνει ότι αυξάνεται και η πίεση προς τον Perez να αποδώσει επιτέλους καλύτερα. Στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, η άλλοτε κυρίαρχη ομάδα έχει αναγκαστεί εδώ και καιρό να εγκαταλείψει την πρώτη θέση και κινδυνεύει να πέσει ακόμα και στην τρίτη θέση πίσω από τη Ferrari (μόλις 34 βαθμούς πίσω).
Δεδομένου ότι οι διαφορετικές θέσεις στην κορυφή έχουν οικονομική διαφορά περίπου εννέα εκατομμυρίων δολαρίων στην τελική κατάταξη, πρόκειται για μια επισφαλή κατάσταση, όπως γνωρίζει ο επικεφαλής της ομάδας της Red Bull, Christian Horner: «Χρειαζόμαστε επειγόντως απαντήσεις»,
Ο Horner σκέφτεται τους Hamilton/Leclerc και Norris/Piastri
“Νομίζω ότι αν κοιτάξετε τους αντιπάλους μας, η Ferrari θα είναι δυνατή του χρόνου με τον Hamilton και τον Leclerc. Και η McLaren έχει επίσης ένα δυνατό ζευγάρι με τους Norris και Piastri», λέει ο επικεφαλής της ομάδας της Red Bull, το συμπέρασμα του οποίου είναι: “Πρέπει να διασφαλίσουμε με τους οδηγούς μας ότι δεν υπάρχει μεγάλο χάσμα μεταξύ των δύο, γιατί απλά δεν μπορείς να το αντέξεις αυτό.”
Πάντως, το χάσμα δύσκολα θα μπορούσε να είναι πολύ πιο ξεκάθαρο από ό,τι είναι στη Red Bull αυτή τη στιγμή: οι 331 βαθμοί του Verstappen συγκριτικά με μόλις 144 του Perez – πιο πρόσφατα, για παράδειγμα, ο Μεξικανός έχασε άλλον έναν τεράστιο αριθμό βαθμών στο Μπακού λόγω της καθυστερημένης σύγκρουσης με τον Carlos Sainz. Μπορεί ο Lawson να έχει αρπάξει προς το παρόν το cockpit του Ricciardo, αλλά αυτό του Perez θα μπορούσε να είναι το επόμενο, αν ο Νεοζηλανδός καταφέρει να εντυπωσιάσει στο φινάλε της σεζόν.
Μετά τις πρόσφατες εντυπωσιακές επιδόσεις νεοσύλλεκτων όπως ο Oliver Bearman και ο Franco Colapitno, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η τάση στη Formula 1 για το 2025 κινείται ξανά προς τους νέους οδηγούς – και σίγουρα όχι στη Red Bull, η οποία είχε πάντα εμμονή με την ισχυρή υποστήριξη των juniors, όπως τονίζει ο σύμβουλος μηχανοκίνητου αθλητισμού Helmut Marko.
Ο Marko είναι πεπεισμένος: «Μπορείτε να βασιστείτε στη νεολαία »
«Οι επιδόσεις στα Γκραν Πρι του Oliver Bearman και κυρίως του Franco Colapinto έδειξαν ότι οι νέοι είναι έτοιμοι για το βήμα προς τα πάνω και ότι η παλιά φιλοσοφία ορισμένων αφεντικών ομάδων ότι μπορείς να προωθήσεις σε μια κορυφαία ομάδα μόνο οδηγούς με τρία ή τέσσερα χρόνια εμπειρίας είναι ξεπερασμένη», γράφει ο Αυστριακός στη στήλη του στο speedweek.
Ως παράδειγμα, ο Marko φέρνει τα Ασημένια Βέλη, από όλες τις ομάδες, που πρόσφατα διόρισαν τον 18χρονο Kimi Antonelli ως διάδοχο του Hamilton για τη σεζόν 2025: «Η Mercedes το απέδειξε αυτό με την απόφαση των οδηγών της, όπως και η Red Bull Racing αρκετές φορές στο παρελθόν. Επομένως, μπορείτε να βασιστείτε στη νεολαία. Είναι ένα συγκεκριμένο ρίσκο, αλλά είναι διαχειρίσιμο και αξίζει τον κόπο», δήλωσε ο Marko.
