Ο Μαξ Φερστάπεν μίλησε στη Mercedes για μια πιθανή αλλαγή εντός της Formula 1 – αλλά ο Ολλανδός αισθάνεται σαν στο σπίτι του στη Red Bull
Η Mercedes προσπάθησε να προσλάβει τον Max Verstappen, τουλάχιστον υπήρξαν συζητήσεις μεταξύ του παγκόσμιου πρωταθλητή της Formula 1 και του αφεντικού της ομάδας Toto Wolff. Αλλά μετά τον τέταρτο τίτλο του, ο Ολλανδός δεν βλέπει κανένα λόγο να αφήσει τη Red Bull για άλλη ομάδα. Το συμβόλαιό του διαρκεί ακόμη μέχρι το 2028 και σε αντίθεση με άλλα αθλήματα, τέτοια συμβόλαια εργασίας συνήθως τηρούνται στην κορυφαία κατηγορία.
«Ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί του χρόνου ή σε δύο χρόνια», λέει ο Max Verstappen. «Δεν είναι στο χέρι μου, οπότε δεν το σκέφτομαι. Είμαι χαρούμενος εκεί που βρίσκομαι τώρα, κερδίσαμε άλλο ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα. Φυσικά, το μονοθέσιο πρέπει να βελτιωθεί, αλλά αυτό είναι το λογικό βήμα. Αισθάνομαι άνετα στην ομάδα και μπορώ να είμαι αυτός που είμαι εδώ». Η Red Bull ξεπεράστηκε από τις McLaren και Ferrari στο πρωτάθλημα κατασκευαστών στο δεύτερο μισό της σεζόν 2024 και η αρχική της κυριαρχία έλιωσε.
Ενώ στα αθλήματα με μπάλα, όπως το ποδόσφαιρο, οι παίκτες εξαγοράζονται τακτικά από αντίπαλες ομάδες από τα συμβόλαιά τους για τρομακτικά ποσά, οι οδηγοί της Formula 1 είναι συχνά πιστοί στις ομάδες τους. «Δεν είναι όπως στο ποδόσφαιρο, όπου υπογράφεις ένα τετραετές ή πενταετές συμβόλαιο και φεύγεις μετά από ένα χρόνο. Αυτή δεν είναι καθόλου η πρόθεση», ξεκαθαρίζει ο Verstappen, ο οποίος ωστόσο μίλησε με τον Wolff για μια πιθανή αλλαγή, αλλά τελικά την απέρριψε.
Ο Βερστάπεν θεωρεί τον εαυτό του πιστό οδηγό
Μια τέτοια αλλαγή δεν θα ταίριαζε στον χαρακτήρα του, σύμφωνα με τον Verstappen, ο οποίος περιγράφει τον εαυτό του ως πιστό άτομο. «Απλώς αισθάνομαι σαν στο σπίτι μου εδώ», ξεκαθαρίζει ο 27χρονος. Βρίσκεται στο σύμπαν της Red Bull στη Formula 1 από το 2015 και από τότε έχει κατακτήσει τέσσερις φορές τον τίτλο του οδηγού. Η σχέση με την ομάδα φαίνεται να λειτουργεί καλά και, πάνω απ’ όλα, η συνεργασία είναι μια αθλητική επιτυχία
Παρά ταύτα, τα πράγματα στη Red Bull δεν είναι εντελώς χωρίς αντιπαραθέσεις, όπως η υπόθεση συνομιλίας του Κρίστιαν Χόρνερ και οι μάχες εξουσίας με τον Χέλμουτ Μάρκο. Ο πατέρας του Verstappen, Jos, επέκρινε τον Horner και ζήτησε ακόμη και την παραίτησή του. Επιπλέον, τα βασικά μέλη της ομάδας Adrian Newey και Jonathan Wheatley εγκατέλειψαν την ομάδα. Όλα αυτά θα μπορούσαν να είχαν πείσει τον Ολλανδό να κάνει μια αλλαγή, αλλά ο Verstappen πήρε συνειδητή απόφαση κατά της αλλαγής σκηνικού.
Παρ’ όλα αυτά, ο παγκόσμιος πρωταθλητής αφήνει το μέλλον του ανοιχτό: «Είμαι ακόμα νέος και πολλά μπορούν ακόμα να συμβούν. Λέει για τις συζητήσεις του με τη Mercedes: «Φυσικά και μιλάμε μεταξύ μας. Δεν λέω ψέματα και το γεγονός είναι ότι καθίσαμε μαζί. Είχαμε εποικοδομητικές συζητήσεις και νομίζω ότι όλοι ήταν πάντα ανοιχτοί και διαφανείς μεταξύ τους.»
Όλες οι επιλογές είναι ανοιχτές στο μέλλον
Ο Verstappen κοιτάζει και πέρα από τον ορίζοντα όταν σχεδιάζει το μέλλον του, καθώς ο Ολλανδός δεν επικεντρώνεται μόνο στη Formula 1, αλλά θα ήθελε να δοκιμάσει και διαφορετικούς κλάδους στην αθλητική του καριέρα και θα χρειαστεί κάποια στιγμή τον κατάλληλο συνεργάτη για αυτό. «Αλλά δεν χρειάζεται να πάρω ακόμα κάποια απόφαση», διευκρινίζει.
«Μετά το πέρας της θητείας μου στη Formula 1, έχω διάφορους στόχους: Μεγάλες αποστάσεις, τη δική μου ομάδα, υπάρχουν πολλές δυνατότητες. Φυσικά, πρέπει να υπάρχει ένα πρόγραμμα στο τέλος. Το ερώτημα είναι: με ποιον θέλω να το κάνω; Φυσικά, κάνω και εγώ αυτές τις συζητήσεις». Η Mercedes δεν είναι ο μόνος κατασκευαστής που τίθεται υπό αμφισβήτηση, καθώς ο Verstappen αναφέρει επίσης τη Ferrari, την Aston Martin και μάρκες που δεν εμπλέκονται στην κορυφαία κατηγορία. «Η Red Bull κάνει επίσης πολλά πράγματα εκτός της Formula 1», διευκρινίζει.
