Ο Νίκολα Κάλινιτς είχε πραγματικά κάνει ένα διάλειμμα από το ποδόσφαιρο. Αλλά για να βοηθήσει την ομάδα νέων του, το τερμάτισε. Και παίζει δωρεάν
Το καλοκαίρι του 2022, ο Νίκολα Κάλινιτς επέστρεψε για πρώτη φορά στην Hajduk Split. Ο 34χρονος τότε παίκτης έλυσε το συμβόλαιό του με την Ελλάς Βερόνα για να υπογράψει στην ομάδα νέων του, στην οποία είχε προπονηθεί από το 2003 και αργότερα έκανε την υπέρβαση ως επαγγελματίας. Ωστόσο, μετά τη σεζόν 2022/23, στην οποία σημείωσε τέσσερα γκολ σε 18 παιχνίδια, ανακοίνωσε την πρόθεσή του να κάνει ένα διάλειμμα από το ποδόσφαιρο.
Κι έτσι από το περασμένο καλοκαίρι παραμένει χωρίς συμβόλαιο. Μέχρι την Τετάρτη, όταν η Χάιντουκ Σπλιτ ανακοίνωσε ότι ο 35χρονος πλέον παίκτης υπέγραψε συμβόλαιο μέχρι το τέλος της τρέχουσας σεζόν. Και όπως ανακοίνωσε ο σύλλογος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Κάλανιτς θα λάβει ακριβώς ένα ευρώ μισθό για τους έξι μήνες.
Η διοίκηση της Χάιντουκ εξέταζε ήδη από το περασμένο φθινόπωρο την επιστροφή του έμπειρου επιθετικού. Ο προπονητής Μίσλαβ Κάρογκλαν και ο αθλητικός διευθυντής Μιντάουγκας Νικολίτσιους έκαναν έρευνες γι’ αυτόν τον Νοέμβριο του 2023. Έκτοτε, ο Κάλινιτς έχει ολοκληρώσει ατομικές προπονήσεις και μετά την υπογραφή του θα ενταχθεί στο πρόγραμμα προπονήσεων της ομάδας.
Ο Καλίνικ θα πάρει και πάλι το νούμερο 9 στη Χάιντουκ, το οποίο του παρέδωσε “εθελοντικά” ο Αλεξάνταρ Τραϊκόφσκι, σύμφωνα με ανακοίνωση του συλλόγου. Ο Μακεδόνας Τραϊκόφσκι θα φορέσει αντ’ αυτού το νούμερο 27.
Ο Κάλινιτς άφησε το στίγμα του κυρίως στη Serie A
Ο Κάλινιτς έφυγε από το Σπλιτ πριν από τη σεζόν 2009/10 και μετακόμισε στην Αγγλία. Αργότερα έκανε στάσεις στην Ουκρανία, την Ιταλία και την Ισπανία. Άφησε το στίγμα του κυρίως στην μπότα, σκοράροντας 44 γκολ σε 147 παιχνίδια της Serie A με τη Βερόνα, τη Ρόμα, το Μιλάνο και τη Φλωρεντία.
Με την εθνική ομάδα της Κροατίας σκόραρε 15 φορές σε 42 διεθνείς αγώνες. Συμμετείχε στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα του 2008, του 2012 και του 2016. Ήταν επίσης στην αποστολή της Κροατίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 στη Ρωσία, αλλά μετά τη φάση των ομίλων αποβλήθηκε για πειθαρχικούς λόγους. Ως αποτέλεσμα, έχασε την ιστορική πορεία της Κροατίας στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
