Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 Alain Prost αναγνωρίζει ορισμένες ομοιότητες μεταξύ του Max Verstappen και του Niki Lauda
Ο Max Verstappen θεωρείται άνθρωπος με χαρακτήρα μεταξύ των οδηγών της Formula 1 – κάποιος που λέει πάντα αυτό που πραγματικά σκέφτεται. Με αυτόν τον τρόπο, θυμίζει στον Alain Prost τον πρώην team-mate του στη McLaren, Niki Lauda
Σε συνέντευξή του στο RMC Motori, ο Prost λέει: «Ο Max μοιάζει με τον Niki στο ότι είναι πολύ άμεσος. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι’ αυτό. Αν ρωτούσες τον Lauda κάτι, η απάντησή του ήταν πάντα ειλικρινής». Κάτι παρόμοιο συμβαίνει και με τον Verstappen: ο οδηγός της Red Bull κάνει εντύπωση με τις δηλώσεις του.
Ο Verstappen μιλάει για τον εαυτό του και στην πίστα: το 2024, έγινε Παγκόσμιος Πρωταθλητής της Formula 1 για τέταρτη συνεχόμενη φορά, ισοφαρίζοντας τον Prost στον αριθμό των τίτλων.
Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη για τον Prost. Η επιτυχία του Verstappen είναι «φυσιολογική όταν έχεις να κάνεις με κάποιον σαν αυτόν – έναν πολύ γρήγορο οδηγό που έχει δείξει από τους πρώτους κιόλας γύρους ότι είναι κάτι το ξεχωριστό». Επιπλέον, ο Verstappen έχει πλέον αποδείξει ότι «είναι ο καλύτερος», λέει ο Prost.
Ως εκ τούτου, δεν έχει «κανένα απολύτως πρόβλημα» να είναι ισάξιος με τον Verstappen όσον αφορά τους τίτλους. «Αντιθέτως», λέει ο Prost: “Είμαι σίγουρος ότι θα με ξεπεράσει – και σίγουρα θα το κάνει τα επόμενα χρόνια.”
Ο Βερστάπεν με συμβόλαιο με τη Red Bull μέχρι το 2028
Ο Verstappen έχει πολλές ευκαιρίες να το κάνει: το τρέχον συμβόλαιό του με τη Red Bull διαρκεί μέχρι το 2028 συμπεριλαμβανομένου
Αν το σερί των επιτυχιών του συνεχιστεί, θα μπορούσε να πανηγυρίσει τον πέμπτο τίτλο του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ήδη από το 2025 και να αφήσει τον Prost στο πέρασμά του. Θεωρητικά, τα ρεκόρ των Michael Schumacher και Lewis Hamilton με επτά τίτλους παγκόσμιου πρωταθλήματος ο καθένας θα ήταν ακόμη και εφικτά μέχρι το 2028.
Αλλά το αν ο Verstappen θέλει πραγματικά να παραμείνει στη Formula 1 για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, μένει να το δούμε. Αν και διαβεβαιώνει ότι θέλει να εκπληρώσει το τρέχον συμβόλαιό του με τη Red Bull, τονίζει επίσης: «Ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί τον επόμενο ένα ή δύο χρόνο». Μόνο αυτό είναι σίγουρο για τον ίδιο: «Στο τέλος, θα αποφασίσω υπέρ αυτού που θεωρώ καλύτερο.»
