Δεν είναι μόνο οι πιο δυνατοί, αλλά τώρα και οι καλύτεροι: η γαλλική Karmine Corp κέρδισε το Winter Split του LEC. Ένας θρίαμβος με ανακοίνωση – και χάρη στη συνεχή εξέλιξη
«Είμαστε εδώ για να κερδίσουμε», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Arthur Perticoz σε συνέντευξή του στο eSport τον Δεκέμβριο του 2023. Εκείνη την εποχή, η Karmine Corp (KCorp) επρόκειτο να κάνει το ντεμπούτο της στο LEC – το κορυφαίο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο League of Legends (LoL). Οι φιλοδοξίες της ίδιας της εταιρείας ήταν τεράστιες, όπως και η πίεση.
Από αθλητική άποψη, η KCorp δεν φαινόταν να μπορεί να την αντέξει στην αρχή: Η πρώτη διάσπαση του LEC μετατράπηκε σε μάθημα – η ομάδα τερμάτισε στη δέκατη και συνεπώς στην τελευταία θέση. Μόνο όσον αφορά τον αριθμό των θεατών η γαλλική ομάδα ήταν πάντα στην κορυφή – χάρη στη δυνατή και φρενήρη οπαδική βάση που καλλιεργούσαν οι ιδρυτές.
Παρά ταύτα, μια απότομη εξέλιξη ήταν εμφανής και στους διαδρόμους τους επόμενους μήνες: Στο Summer Split του 2024, η KCorp έφτασε μέχρι τα πλέι οφ και εκεί, τουλάχιστον, μέχρι τα ημιτελικά του Lower Bracket. Άλλους έξι μήνες αργότερα, η ανατροπή ήταν τέλεια: η διοργάνωση εξασφάλισε το στέμμα της Ευρώπης
Απομακρύνθηκε μέσω του Loser Bracket
ως δευτεραθλήτρια στην κανονική περίοδο, η KCorp θεωρούνταν ήδη συν-φαβορί πριν από τα πλέι-οφ – και ανταποκρίθηκε με το παραπάνω σε αυτόν τον ρόλο. Με δύο ομαλές νίκες με 2:0 επί των Team Vitality και KOI, η ομάδα του Head Coach Rehareha Ramanana προκρίθηκε στον τελικό του Upper Bracket απέναντι στην G2 Esports.
Ωστόσο, στη συνέχεια έχασε με 3:1, γεγονός που σήμαινε ότι η KCorp έπρεπε να κάνει έναν αντιπερισπασμό μέσω του τελικού του Lower Bracket. Η γαλλική ομάδα θριάμβευσε με 3:2 στην αναμέτρησή της με την Fnatic, η οποία ήταν πρώτη στην κανονική βαθμολογία, δίνοντάς της την ευκαιρία να πάρει εκδίκηση από την G2.
Μεγάλη εκδίκηση από την G2
Ο Έλληνας Βλαδίμηρος Κουρτίδης αναδείχθηκε νικητής του αγώνα του μεγάλου τελικού στην Riot Games Arena του Βερολίνου, κυριαρχώντας από την αρχή στο midlane. Οι G2, με επικεφαλής τον Rasmus ‘Caps’ Winther, δεν μπήκαν ποτέ στο δικό τους παιχνίδι – ο KCorp κέρδισε με 3:0.
Ο θρίαμβος στο LEC συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο συνολικού ύψους 40.000 ευρώ και πρόκριση στο νέο τουρνουά First Stand. Η διαπεριφερειακή διοργάνωση αρχίζει στις 10 Μαρτίου, με τον τελικό να διεξάγεται στις 16 Μαρτίου. Το επόμενο ορόσημο για τον πρωταθλητή Ευρώπης.
«Αυτή είναι μόνο η αρχή», ανακοίνωσε μετά τη μεγαλύτερη επιτυχία της διοργάνωσης μέχρι σήμερα στο X. Κάτι που ταιριάζει με την εικόνα που ο διευθύνων σύμβουλος της KCorp Perticoz eSport ζωγράφισε πριν από σχεδόν 15 μήνες: «Θέλουμε να γίνουμε κάποια στιγμή η καλύτερη ομάδα στον κόσμο. Αν δεν είμαστε ικανοί να γίνουμε οι καλύτεροι, γιατί να αγωνιστούμε καθόλου;»
