Πώς ο επικεφαλής της ομάδας της McLaren, Andrea Stella, αξιολογεί τη σεζόν 2024 του Lando Norris και γιατί πιστεύει ότι ο Norris έχει πλέον «όλα τα προσόντα» για να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής
Ο Αντρέα Στέλλα έχει αποκτήσει «μερικές βασικές γνώσεις» για τη σεζόν 2024 της Formula 1 – ειδικά για τον οδηγό του, τον Λάντο Νόρις. Έχει «μεγαλώσει πάρα πολύ» κατά τη διάρκεια της χρονιάς, τόνισε ο επικεφαλής της ομάδας της McLaren Στέλλα στην παρουσίαση της νέας MCL39-Mercedes για το 2025
Ο Norris ήταν ήδη ένας «εξαιρετικός οδηγός» πριν από την πρώτη του νίκη στο Μαϊάμι, αλλά έκτοτε έχει εντυπωσιάσει με την «εντυπωσιακή του συνέπεια». Στέλλα: «Αν κοιτάξετε τον αριθμό των θέσεων στο βάθρο και τον αριθμό των βαθμών που συγκέντρωσε, συγκέντρωσε εξίσου πολλούς βαθμούς με τον Max από το Μαϊάμι και μετά».
Τουλάχιστον σχεδόν: από το γκραν πρι της Emilia-Romagna στην Imola και μετά, ο οδηγός της Red Bull Max Verstappen συγκέντρωσε 301 βαθμούς ως τελικός παγκόσμιος πρωταθλητής, ενώ ο Norris συγκέντρωσε 291 βαθμούς στα 18 αγωνιστικά σαββατοκύριακα μέχρι το τέλος της σεζόν.
Επομένως, το πρόβλημα από την πλευρά της McLaren ήταν πρωτίστως η έναρξη της σεζόν. «Εκεί προέκυψε η μεγάλη διαφορά βαθμών από τον Max», λέει ο Stella – και αυτό είναι αλήθεια: Ο Verstappen συγκέντρωσε 110 βαθμούς στα πρώτα πέντε αγωνιστικά Σαββατοκύριακα της χρονιάς, αλλά ο Norris μόνο 58, ένα μειονέκτημα που ο Βρετανός στη συνέχεια έμεινε πίσω και δεν μπόρεσε να καλύψει.
Ο λόγος γι’ αυτό μπορεί να βρεθεί στην «απόδοση του αυτοκινήτου», αναφέρει ο Στέλλα στην κριτική. «Αν κοιτάξουμε [το πρώτο Σαββατοκύριακο στο] Μπαχρέιν, ήμασταν ίσως μόνο η τέταρτη καλύτερη ομάδα τότε, μέχρι να φέρουμε την πρώτη μεγάλη αναβάθμιση στο Μαϊάμι. Από εκεί και πέρα, η διαφορά μεταξύ του Lando και του Max παρέμεινε αρκετά σταθερή.»
Ο Norris μαθαίνει γρήγορα στη μονομαχία με τον Verstappen
Ο
Norris έχει δείξει μια «ιδιαίτερα εντυπωσιακή» εξέλιξη σε αυτή τη φάση, λέει ο Στέλλας. Ο οδηγός του έχει μάθει γρήγορα – για παράδειγμα στη μονομαχία με τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Verstappen. «Προσαρμόστηκε από αγώνα σε αγώνα. Στο Μεξικό, ήξερε αμέσως τι να κάνει».
Ένα άλλο παράδειγμα της ωριμότητας του Norris στο μονοθέσιο ήταν το Grand Prix στο Λας Βέγκας. «Άλλαξε εντελώς τον ρυθμό του εκεί με το τελευταίο σετ ελαστικών, αφού προηγουμένως είχαμε προβλήματα με τα δύο πρώτα σετ ελαστικών», εξηγεί ο Στέλλα.
Είναι λοιπόν σίγουρος: «Ο Λάντο έχει πλέον όλα τα προσόντα, τις ικανότητες και τη σωστή συμπεριφορά για να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής. Αλλά το ίδιο μπορώ να πω και για τον Oscar».
