Αν η Alpine συνεχίσει να υστερεί σε σχέση με τον ανταγωνισμό από τη σεζόν 2026 της Formula 1 και μετά, η ομάδα θα πρέπει να αντιμετωπίσει κριτική – οι κανόνες εξασφαλίζουν ένα ξεκίνημα από το μηδέν
Από τη σεζόν 2026 της Formula 1 και μετά, δεν θα υπάρχουν δικαιολογίες για τις ομάδες αν οι επιδόσεις τους δεν είναι στο επίπεδο του μηδενός, καθώς η σειρά κατάταξης θα εξουδετερωθεί ουσιαστικά από τους νέους τεχνικούς κανονισμούς. Η Alpine θα πρέπει τότε να αποδείξει την αξία της, λέει ο επικεφαλής μηχανικών David Sanchez, και δεν θα μπορεί πλέον να δικαιολογείται αν η ομάδα δεν σημειώνει πρόοδο.
Η αγωνιστική ομάδα αποτελεί μέρος του ομίλου Renault από το 2015 και από τότε έχει επανειλημμένα δηλωθεί ο μακροπρόθεσμος στόχος να αγωνίζεται για νίκες και θέσεις στο βάθρο. Δεν έχει επιτευχθεί ακόμη.
Τις τελευταίες εννέα σεζόν, η γαλλική ομάδα έχει τερματίσει στις τρεις πρώτες θέσεις μόνο τρεις φορές, με τον Esteban Ocon να κερδίζει το Γκραν Πρι της Ουγγαρίας το 2021. Υπήρξαν λοιπόν τσίμπημα, αλλά η ομάδα δεν έχει τη συνοχή για να συμβαδίσει με ομάδες όπως η Red Bull, η McLaren, η Ferrari και η Mercedes
Επιτυχημένη ως ομάδα πελατών;
Στη σεζόν 2024, η ομάδα οδήγησε εντελώς κάτω από το ραντάρ και σημείωσε ελάχιστους βαθμούς μέχρι τη Βραζιλία. Το εκπληκτικό διπλό βάθρο στο Σάο Πάολο εκτόξευσε την ομάδα στην έκτη θέση της γενικής κατάταξης.
Το 2025 θεωρείται μεταβατική χρονιά στη Formula 1 και οι ομάδες δεν αναμένεται να κάνουν σημαντικά βήματα, καθώς μάλλον θα επικεντρωθούν γρήγορα στην πρώτη χρονιά με τους νέους κανονισμούς, δηλαδή το 2026. Υπάρχει ένα δεύτερο στοιχείο για την Alpine: δεν θα έχει πλέον δικούς της κινητήρες. Η ομάδα θα βασίζεται στην ισχύ της Mercedes από το 2026 και έτσι θα γίνει ομάδα πελάτη.
Η McLaren απέδειξε ότι μια ομάδα-πελάτης μπορεί να είναι επιτυχημένη με κινητήρες Mercedes το 2024, όταν η ομάδα κατέκτησε το πρωτάθλημα κατασκευαστών και είχε έναν οδηγό στη μάχη του τίτλου, τον Lando Norris. Ο Sanchez δήλωσε στην αγγλική αδελφή μας ιστοσελίδα Motorsport.com: «Είτε πρόκειται για εργοστασιακή είτε για πελατειακή ομάδα, ο κινητήρας πρέπει πάντα να αποδίδει την ίδια απόδοση. Έτσι, δεν έχει να κάνει με το τι μπορεί να βγάλει περισσότερο από τον κινητήρα μια εργοστασιακή ομάδα.»
Οι προετοιμασίες πάνε σύμφωνα με το σχέδιο
Σύμφωνα με τον Sanchez, όλοι οι κατασκευαστές προσφέρουν ένα «καλό πακέτο» κινητήρων, συν τους αυστηρούς κανόνες και την υψηλή αξιοπιστία. «Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο κανένας κατασκευαστής κινητήρων δεν ξεχωρίζει από τους άλλους», λέει ο Sanchez. «Ανεξάρτητα από το ποιον κινητήρα έχετε στο αυτοκίνητο, η επιτυχία είναι εφικτή ως ομάδα πελατών». Επομένως, η Alpine πρέπει να προετοιμαστεί για τη σεζόν 2026, γιατί φέτος μετράει μόνο η φιλοσοφία του μονοθεσίου και οι αναβαθμίσεις που έρχονται κατά τη διάρκεια της σεζόν
«Βλέπω πώς προετοιμαζόμαστε για το 2026 και δεν βλέπω θεμελιώδεις αδυναμίες που θα μπορούσαμε να πάρουμε μαζί μας το 2026 και που θα μπορούσαν να μας κρατήσουν πίσω», δήλωσε ο επικεφαλής της μηχανικής. «Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θέλουμε να κάνουμε καλή δουλειά το 2026». Οι ομάδες έχουν τη δυνατότητα να αναπτύξουν το νέο μονοθέσιο από την 1η Ιανουαρίου και ο στόχος τώρα είναι να αποφύγουν τυχόν μειονεκτήματα και να εξακολουθούν να έχουν καλές επιδόσεις το 2025. Υπάρχουν επίσης εμπόδια, όπως το όριο του προϋπολογισμού και οι περιορισμοί στις δοκιμές αεροδυναμικής.
Σύμφωνα με τον Sanchez, η Alpine έχει ήδη ένα σχέδιο για το πότε θα επικεντρωθεί πλήρως στο 2026. «Φυσικά, ποτέ δεν είσαι 100% σίγουρος, αλλά τα αποτελέσματα δεν θα είναι ο αποφασιστικός παράγοντας», εξηγεί. «Ελπίζω ότι μπορούμε να ακολουθήσουμε τη στρατηγική μας και να μην έχουμε εκπλήξεις».
Το αποτέλεσμα της σεζόν του 2025 θα εξαρτηθεί από το πόσο οι ομάδες θα επικεντρωθούν στο 2025 και το 2026, σύμφωνα με τον Σάντσεζ, ο οποίος δεν πιστεύει ότι κάποια ομάδα θα δώσει προτεραιότητα στο 2025. Για την Alpine, η σεζόν 2026 θα μπορούσε να δείξει τον δρόμο προς τα εμπρός
