Астън Вила отпразнува важна победа в надпреварата за международните места. Две изявени нови попълнения – Рашфорд и Асенсио, обърнаха мача при победата с 2:1 над прекия конкурент Челси
Челси се бе смъкнал от второ на шесто място през последните седмици заради негативна тенденция. Освен всичко друго, последната победа на „сините“ като гост в лигата беше на 8 декември (4:3 в Тотнъм).
Но на терена нямаше почти никакви признаци на липса на увереност: Фернандес възнагради освежаващо играещите напред западни лондончани след прекрасна работа на Педро Нето (9′). Появата на аржентинеца в задната петица се дължеше на единствената промяна на Енцо Мареска. Хамес замени Мадуеке след поражението с 3:0 от Брайтън, което позволи на Фернандес да заеме позицията на последния в атакуващата тройка.
Watkins заема централно място
Виляните, които нямат победа в лигата от пет мача насам, първоначално изглеждаха впечатлени, но след първия шанс на Уоткинс (19-и) засилиха играта си, както направиха и при равенството 2:2 в Ливърпул в сряда. Това беше началото на една бърза фаза, тъй като оттогава и двата отбора бяха открити. Уоткинс пропусна още два шанса да изравни за бирмингамци (21-ви, 29-ти), а Фернандес (26-ти) и Палмър (30-ти) пропуснаха в другия край. В резултат на това Челси поведе с 1:0 на почивката
След подновяването на играта играта не беше толкова динамична и забързана. Въпреки това вече по-търпеливите „сини“ изпуснаха още едно 2:0 след грешка на Мингс чрез Педро Нето (53′). Асенсио се справи по-добре за домакините, които доминираха в играта през второто полувреме: Той прокара кръста на привличащия вниманието Рашфорд – взетият под наем от Ман Юнайтед на почивката – над линията от близко разстояние (57′). Той обаче отпразнува дебютния си гол едва след забавяне, тъй като първоначално Рашфорд бе неправилно признат за офсайд
Грешка на Йоргенсен изпрати Вила Парк в екстаз
След това отборите си взеха кратка почивка, преди играта отново да се раздвижи в заключителните етапи. След като Палмър (76′) и Мален (88′) бяха пропуснали да се разпишат за 2:1, Асенсио вкара своя гол: Испанецът се увенча с победата в мача след поредната асистенция на Рашфорд – макар и с любезната помощ на Йоргенсен (89′).
Победата означаваше, че бирмингамци, които след изоставането си събраха 18 точки (най-добър резултат в лигата), намалиха разликата с Челси на една точка и остават в напрегнатата надпревара за международните места.
Действието продължава и за двата отбора във вторник. Вила гостува на Кристъл Палас (20:30 ч.), а Челси приема Саутхемптън (21:15 ч.).
