Откриването на сезона на WEC в Катар беше разочарование за Porsche: Най-добрият 963 завърши на десета позиция – проблемите, с които трябваше да се борят световните шампиони
Като действащи световни шампиони при пилотите в Световния шампионат за издръжливост (WEC), Кевин Естре и Лоренс Вантхур трябваше да бъдат преследвани на откриването на сезона в Катар (доклад от състезанието) – но вместо това Porsche не участва в битката за победата. Разочарование за защитаващите титлата си шампиони
Нито едно Porsche 963 не попадна в хиперпола в квалификациите. А и в състезанието заводският отбор нямаше никакъв шанс. Неудачният старт на състезанието допълнително влоши ситуацията: Лоренс Вантхур бе ударен в задната част от конкурент в гъстата част на стартовата решетка.
Това наложи преждевременна смяна на задното крило и дори извади триото от водещата обиколка след злополучния виртуален автомобил за сигурност. Заедно с Кевин Естре и Мат Кембъл белгиецът успя да се класира едва на единадесето място в крайна сметка.
„Разочароващ резултат“, признава световният шампион. „Миналата година спечелихме тук, в Доха, а сега сме единадесети. Ако трябва да бъда честен, Porsche-то караше доста добре, но не можахме да стигнем по-бързо. Наистина няма какво повече да кажа.“
Между редовете се долавя нотка на разочарование, а може би и критика към баланса на представянето? Погледът към времената говори сам за себе си: най-бързата обиколка на триото Porsche е 1:43,412 минути, което е на повече от две секунди зад най-доброто време на третото класирано Ferrari 51 (Пиер Гуиди/Каладо/Джовинаци), което даде време от 1:41,259 минути.
Проблем с износването на гумите и спирачките?
Второто заводско Porsche, автомобил № 5 (Andlauer/Christensen/Jaminet), също имаше проблеми. Най-бързата обиколка от 1:42.610 минути беше с осем десети от секундата по-бърза от тази на сестринския автомобил, но и значително по-бавна от тази на Ferrari.
„На моменти нашето Porsche се чувстваше много добре, но в крайна сметка трябваше да се боря с износването на гумите и спирачките, както и с енергийния баланс“, обясни Михаел Кристенсен десетото си място. „Все още се стремях към деветото място, но след това изпаднахме от прозореца на представянето и вече нямахме шанс.“
Porsche също бе сполетяно от лош късмет извън чистото темпо. Повредена гума принуди стартовия пилот Жулиен Андлауер да направи непланиран питстоп само след 30 минути – неуспех, който катапултира отбора в задната част на полето на хиперавтомобилите.
Поддържането на автомобила за сигурност донесе временна надежда, тъй като триото си проправи път до петото място благодарение на умело спиране за зареждане с гориво. Но още една повреда на гума и дефектирал елемент на амортисьора на задния мост сложиха край на амбициите за най-добър резултат
Porsche: „Ситуацията се промени “
В крайна сметка Андлауер, Кристенсен и Матийо Жамине успяха да се справят само с десетото място и две точки за шампионата. „Едно много изтощително, понякога наистина трудно състезание за мен“, обобщи Кристенсен.
„Беше доста трудно на пистата с толкова много конкуренти – рядко съм имал контакт с толкова много други автомобили за толкова кратко време“, каза датчанинът, обобщавайки бурното си състезание. „Изобщо не исках това, но понякога е така.“
„Още от самото начало знаехме, че ни очаква трудно състезание“, потвърждава Урс Куратле, ръководител на Works Motorsport LMDh. „Миналата година завършихме на подиума тук, в Доха, с три Porsche 963, но ситуацията се промени.“
С това Куратле намеква и за ПС. Porsche и Toyota тежат с до 30 кг повече от останалите хиперавтомобили. „Не бяхме напълно безупречни днес, но отборът и пилотите свършиха добра работа. Въпреки това резултатът е разочароващ.“
„Днес спечелихме само две точки – но усещането е, че заслужавахме повече“, добави Джонатан Дюгид, изпълнителен директор на Porsche Penske. „Двете ни Поршета имаха дълъг ден. За втория кръг от сезона в Имола ще подобрим няколко неща и ще работим върху представянето си.“
