ФК Арсенал можеше да се доближи още повече до Ливърпул, но „артилеристите“ се препънаха срещу стабилния отбор на „чуковете“. В крайна сметка едно недобре преценено продължение също направи разликата
При контузените Хаверц и Габриел Жезус централният нападател на Арсенал срещу Уест Хем всъщност беше Мерино – полузащитникът вече беше вкарал гол в нападателен стил срещу Лестър.
Планът на „артилеристите“ за владеене на топката беше ясен още в самото начало: високи пасове към Мерино, който също така може добре да изнася топката. Същото обаче важеше и за плана на гостите им: Уест Хем отначало не бяха прекалено дълбоки, но също така можеха да се окопитят, когато се налагаше, и от време на време да вкарват по някоя точица. Гостите разполагаха и със специалист по ударите с глава в лицето на Сучек (18-и, 34-и).
Калафиори на фокус в предни и задни позиции
Сигурната защита на градския съперник означаваше, че Арсенал почти не оказваше натиск. В средата на първото полувреме имаше период на натиск, продължил няколко минути, но той не доведе до нищо. Най-добрият шанс на Арсенал беше блокиран пряк удар на Калафиори (35′), който отново беше в центъра на вниманието малко преди почивката.
След като „артилеристите“ загубиха владението, „чуковете“ контраатакуваха и Калафиори позволи на Уан-Бисака да премине твърде лесно. В центъра на Арсенал нямаше професионалист за Боуен, който от няколко метра насочи лесно с глава (44′). Малък шок на почивката
Арсенал трябваше да се подобри в офанзивен план, тъй като отборът на Микел Артета не може да си позволи да загуби нито една точка в шампионатната надпревара с Ливърпул. Това обаче беше трудно за фаворитите. Уест Хем се защитаваше изключително дисциплинирано – и едва не стигна до втория си успешен шут: Боуен едва не се размина с петицата (56.).
Люис-Скели полетя след няколко минути
Артета направи две промени преди изтичането на часа, като включи Зинченко и Люис-Скели. С тях Арсенал стана малко по-решителен и креативен (Трошар, 63), докато Уест Хем вече не беше активен в атака. След това дойде ключовият момент: Люис-Скели фаулира Кудус на халфовата линия, но Рая стоеше далеч пред вратата си. Жокерът предотврати чиста възможност за гол – и видя червения цвят след намесата на ВАР (73′).
Отсъждането дръпна шалтера на Емирейтс, както и на отбора на Артета. От този момент нататък в атаката на Арсенал липсваха увереност, креативност и удар. Централният нападател Мерино напълно отсъстваше.
Заместникът Стърлинг се възползва твърде слабо от обещаваща възможност за свободен удар (85′), а завърналият се Уайт имаше страхотен шанс поне да изравни дълбоко в продължението на мача – но не успя да се разпише (90.+6).
По този начин Арсенал изостава на осем точки от Ливърпул, който играе с Манчестър Сити в неделя вечер, при същия брой оставащи мачове. Първото поражение в лигата от началото на ноември (1:0 в Нюкасъл) бе сериозен провал за втория в класирането.
