Преди Гран при на Испания пилотът на McLaren Ландо Норис обяснява от какво все още се нуждае неговият отбор, за да предизвика Red Bull в световния шампионат на Формула 1
За пилота на McLaren Ландо Норис Макс Верстапен остава основният фаворит за титлата във Формула 1 през 2024 г. въпреки отслабването на темпото на Red Bull напоследък. След неотдавнашната си победа в Канада холандецът натрупа преднина от 56 точки пред втория Шарл Леклерк, а Норис го следва на трето място с изоставане от 63 точки
„Мисля, че ще бъде трудно“, казва Норис в деня за медиите в Испания, когато го питат за надеждите му за шампионата, но: „Сега вероятно има повече шансове, особено с участието на Mercedes. Това може да доведе до по-големи колебания в точките, ако Макс завърши само пети или шести, а ти сам спечелиш състезанието.“
И въпреки че за някои специалисти във Формула 1 след актуализациите в Маями сега McLaren на Норис изглежда малко по-бърз от Red Bull, младият британец казва, че предимно факторът Верстапен може да затрудни конкуренцията да го настигне.
Norris: Макс няма лоши уикенди
„Неговите лоши уикенди никога не са наистина лоши уикенди“, казва той. „Той винаги печели достатъчно точки, защото е силен във всички области. Така че рядко се случва да допусне грешки и да обърка квалификацията например. Но сега напрежението е малко по-голямо и винаги е по-лесно да се правят грешки под напрежение.“
„Ето защо ще бъде трудно, защото не можеш да се съмняваш в Макс в нито една област. Той наистина няма слаба страна. Може да е възможно, но просто се нуждае от много добро представяне на автомобила, от много постоянно представяне през целия сезон. Така че просто трябва да се възползваме от моментите, в които нещата не вървят добре за тях, и да се опитаме да бъдем в челото.“
Състезанието в Канада преди две седмици обаче показа за пореден път, че Верстапен може да печели състезания и там, където Red Bull не разполага непременно с най-бързия автомобил. На сухо в квалификацията и в края на състезанието нито един отбор не беше по-бърз от Mercedes, а при мокри условия на междинни гуми McLaren беше ненадминат на по-дълга дистанция. Въпреки това победител стана Макс Верстапен
Norris: Това е, с което Red Bull винаги е бил известен
За Норис това се дължи основно на комбинацията от трикратния световен шампион и Red Bull, които правят най-малко грешки във взаимодействието между пилот и стратегия: „Той не трябваше да печели в Монреал“, казва пилотът на McLaren. „Но той вероятно беше най-последователният през цялото състезание. Те [Ред Бул] направиха най-малко грешки като отбор и затова той спечели“.
„Като се има предвид, че трябваше да стигнем до питлейна заради пускането на автомобила за сигурност, загубихме лидерството. Загубих шанса да се боря за победата. Джордж [Ръсел] разполагаше с най-бързия автомобил и през целия уикенд беше изключително добър по отношение на темпото. И ако не беше допуснал няколко грешки, той също щеше да има шанс да спечели състезанието.“
Според Норис, Red Bull така или иначе винаги е бил известен с това, че взема „добри решения за състезанията“, докато той вижда ситуацията в McLaren малко по-различно, тъй като те едва наскоро се завърнаха в челото на полето: „Нещата малко се променят и хората малко се променят, когато се бориш за победа или само за второ място.“
„Манталитетът, дори и да се опитваш да не го допускаш, винаги ще се промени. Винаги ще усещаш малко по-голямо напрежение, малко повече нерви. Така че по-скоро трябва да се постараем малко повече от всичко останало. Но това идва с времето и с опита да си отново на върха и да трябва да вземаш тези решения за по-малко време.“
„Но не мисля, че някога можете да отпишете Red Bull. Смятам, че те винаги са се справяли добре с работата си. В много отношения те са задавали стандартите и са ни давали пример за нивото, на което трябва да сме по-добри“, каза Норис.
McLaren са най-големите фаворити в тройката?
Предстоящите състезателни уикенди със сигурност трябва да играят в полза на McLaren. Подобно на своите предшественици, MCL38 е особено конкурентен в много бързите завои, каквито ще има много на предстоящите състезания в Испания, Австрия и Великобритания.
След актуализацията в Маями, която елиминира слабостите в максималната скорост чрез по-голяма аеродинамична ефективност и липса на притискаща сила в бавните завои, обаче почти няма области, в които McLaren да има предимство пред Red Bull. Или да?
„Очаквам да е много близко между Ferrari и Red Bull“, казва Норис, когато го питат за прогнозата му за предстоящите състезания. „Може би [Ред Бул] ще се върнат малко по-назад, където трябва да бъдат, а Ферари отново ще бъдат по-добри. Но мисля, че ние сме най-постоянният отбор.“
Норис: На McLaren все още му липсва това
„Ние не бяхме отбор, който изведнъж става най-бърз и просто доминира през уикенда, както видяхме при Red Bull или Ferrari. Така че не сме имали тази абсолютна сила в определени области, но досега просто бяхме много добър цялостен отбор, което е точно това, което искаме в хода на сезона.“
„Но в нито един момент не бих казал, че сме били абсолютно най-добрите през целия уикенд. Така че това е нещо, върху което все още трябва да работим. Но в Канада видяхте колко е близко и независимо дали си с една десета по-добър или не, това е просто защото гумите не са в правилния прозорец, или правиш малка грешка, или настройките не са перфектни.“
„Половин десета или една десета и си с три до пет позиции по-назад. Така че мисля, че ще бъде близка борба между всички. Но най-важното е, че досега навсякъде бяхме добри и мисля, че сме уверени, че можем просто да продължим да правим това, което правим. Можем да запазим добро постоянство.“
