Зак Браун за първи път говори публично за предстоящата несъстоятелност на McLaren – без свеж капитал нещата за традиционния отбор щели да бъдат тежки
Само Netflix не би могъл да измисли по-добра история. В контекста на първата спечелена титла в Световния шампионат при конструкторите във Формула 1 от 26 години насам шефът на McLaren Зак Браун разкри, че само няколко години по-рано отборът едва е избегнал фалит.
„Определено бяхме на ръба“, признава Браун, като обяснява, че McLaren винаги е „плащал всичките си сметки“. Въпреки това той подчертава, че „не са били много месеци“ от това да не могат повече да правят точно това.
Това разкритие не е пълна изненада за експертите в падока, тъй като не е тайна, че McLaren се бореше с финансови проблеми, особено през коронарната 2020 г. Наред с други неща, по това време бяха съкратени около 1200 работни места в цялата група McLaren.
Отборът от Формула 1 беше засегнат с около 70 работни места по това време, а фабриката в Уокинг също беше обявена за продажба през 2020 г. и продадена на американската компания Global Net Lease за почти 200 млн. евро в сделка за продажба и обратен лизинг през следващата година.
Освен това в края на 2020 г. 33% от акциите на отбора бяха продадени на дружество, наречено MSP Sports Capital, което отново вля важни пари в тогава доста празната каса на отбора. Самият Браун никога не е говорил публично за заплахата от неплатежоспособност по това време
Браун не е информирал отбора за несигурната ситуация
Шефът на McLaren обясни днес: „Трябваше да предпазя отбора от узнаване, за да могат всички да останат в много позитивното, заредено с енергия настроение, в което се намираха.“ В спортно отношение McLaren току-що бе започнал възходяща тенденция около 2020 г.
С напълно новата тогава пилотска двойка Ландо Норис и Карлос Сайнц те завършиха сезон 2019 г. на четвърто място в световния шампионат – най-високата им позиция от 2012 г. насам. Сайнц също така спечели първия подиум на McLaren в Бразилия от 2014 г. насам
Отборът започна 2020 г. с още едно посещение на подиума благодарение на P3 на Норис в Шпилберг и дори завърши на трето място в шампионата в края на годината. Браун не искаше тази положителна тенденция да бъде помрачена от несигурност поради евентуална несъстоятелност.
„Знаехме, че ще се справим с годината“, уточнява той, но също така подчертава, че тя щеше да бъде напрегната, „ако не бяхме получили финансова инжекция“, казва шефът на McLaren, който затова признава: “Така че ситуацията не беше приятна.“
Според него той „винаги е бил уверен, че акционерите никога няма да позволят да се стигне дотам. Но също така беше ясно, че се нуждаем от инвестиции, за да мога да си лягам спокойно вечер.“
McLaren иска и двете титли в световния шампионат през 2025 г.
Браун вече отново може да спи много по-добре, и то не само от финансова гледна точка. На финала на сезон 2024 в Абу Даби McLaren спечели Световния шампионат при конструкторите за първи път от 1998 г. насам. А екипът в Уокинг си е поставил още по-високи цели за 2025 г.
„Догодина ще се опитаме да спечелим Световните шампионати при конструкторите и пилотите“, обявява Браун, но също така подчертава, че би било „арогантно“ да наречем McLaren фаворит за новия сезон сега.
Но той също така не вижда „никаква причина, поради която да не можем да бъдем един от фаворитите. Разполагаме с четири отбора, които редовно печелят състезания. Така че не виждам как можеш да наречеш някого фаворит за следващата година“, обяснява той.
Нещо повече, заедно с Red Bull, Ferrari и Mercedes има „поне още три отбора“, за които 2025 г. също е цел световната шампионска титла. Но независимо от това как ще протече предстоящият сезон, McLaren вече може да бъде „адски горд“ от постигнатото през последните години.
