Това щеше да е изпитание, от което сега всички се въздържат: Нито един настоящ пилот на IndyCar няма да се състезава в 12 часа на Себринг на IMSA поради припокриване на графиците
Когато в края на 2021 г. бяха публикувани състезателните календари за сезон 2022 на сериите IndyCar и сериите IMSA Sports Car Series, някои пилоти на IndyCar не бяха напълно спокойни. Причината: състезанието на IndyCar на пистата Texas Motor Speedway във Форт Уърт и 12-те часа на Себринг на IMSA са насрочени за един и същи уикенд.
В събота, 19 март, във Флорида ще се проведе класическото състезание за издръжливост. Първото състезание на овал за сезона на IndyCar е насрочено за неделя, 20 март, в Тексас. Всъщност петима пилоти – Джими Джонсън, Скот Диксън, Маркус Ериксон, Хелио Кастроневес и Кайл Къркууд – бяха планирали да направят двойна обиколка.
За тази цел те трябваше да летят напред-назад между Себринг и Далас/Форт Уърт. Сериите IndyCar дори обмисляха да коригират графика за Тексас, така че двойните участници да не пропуснат нито една сесия на 1,5-милния овал.
Но всичко това вече е приключило. Това се дължи на факта, че Джонсън, Диксън и Ериксон, които карат за Chip Ganassi Racing в сериите IndyCar, а също и Кастроневес, който се състезава за Meyer Shank Racing, ще пропуснат 12-те часа на Себринг, както и Къркууд, който е новак в IndyCar и кара за A.J. Enterprises.
Заместващи пилоти за отказалите се пилоти на IndyCar
Намерени са заместници на гостуващите пилоти от сериите IndyCar, които отпадат за Себринг. Джонсън, който е част от състава на втория Action Express Cadillac (със стартов номер 48) в състезанията за издръжливост на IMSA, ще бъде заменен еднократно от Хосе Мария Лопес. Аржентинецът беше четвъртият пилот на този автомобил в откриващото сезона състезание „24-те часа на Дайтона“, заедно с Камуи Кобаяши, Майк Рокенфелер и самия Джонсън.
По план Диксън и Ериксон трябваше да допълнят състава на двата кадилака на Ganassi – № 01 с Ренгер ван дер Занде и Себастиен Бурде и № 02 с Ърл Бамбър и Алекс Лин – на Себринг. На мястото на Диксън ще кара Райън Хънтър-Рий, който не получи кокпит за IndyCar за 2022 г.
Кевин Магнусен бе номиниран вместо Ериксон. Това обаче все пак няма да се случи, защото датчанинът изненадващо бе представен в сряда за кокпита във Формула 1, който се освободи в Haas. Там откриването на сезона в Бахрейн се припокрива с уикенда в Себринг. Предстои да разберем кой ще замени Магнусен като трети пилот в 02 Ganassi-Cadillac на Себринг.
Кастроневес, който триумфира за Meyer Shank Racing в „24-те часа на Дайтона“ заедно с Оливър Джарвис, Том Бломквист и Симон Пажено, ще бъде заменен в състава за Себринг от Стофъл Вандоорн. А Къркууд, който трябваше да кара Lexus № 14 на Vasser/Sullivan с Джак Хоуксуърт и Бен Барникоат в клас GTD Pro, както направи в Дайтона, ще бъде заменен от Аарон Телиц.
