O Open da Austrália pode chegar! Alexander Zverev já está em grande forma. O campeão olímpico leva a equipa de ténis alemã ao título na United Cup
Após o triunfo na United Cup, Laura Siegemund saltou para os braços do extraordinário Alexander Zverev, um pouco mais tarde toda a equipa de ténis alemã dançou em círculo.
Liderada pelo campeão olímpico Zverev, a Alemanha venceu a competição por equipas em Sydney e abriu o apetite para um ano de sucesso no ténis, uma semana antes do início do Open da Austrália. Zverev e companhia venceram a Polónia por 2:1 na final.
Zverev começou por derrotar Hubert Hurkacz por 6:7 (3:7), 7:6 (8:6) e 6:4 em três horas, depois de ter evitado dois match points para empatar o resultado a 1:1. Em seguida, derrotou a dupla polaca Hurkacz e Iga Swiatek por 6-4, 5-7 e 10-4 no tie-break, juntamente com o especialista em pares Siegemund, para conquistar o segundo ponto decisivo. Angelique Kerber tinha perdido por 3:6 e 0:6 para Swiatek no jogo de abertura.
Zverev venceu quatro dos seus cinco jogos de singulares
“Foi muito especial fazer parte desta equipa. Estou muito orgulhoso por termos ganho isto”, disse Zverev na cerimónia de entrega de prémios na Ken Rosewall Arena. Para Kerber, foi um “regresso perfeito” após a sua licença de maternidade. “É ótimo estar de volta ao court”, disse Kerber. “Senti falta desta energia e destas emoções nos últimos 18 meses.”
Zverev venceu quatro dos seus cinco jogos de singulares na competição por equipas. O jogador de 26 anos só teve de ceder a derrota ao australiano Alex de Minaur em três sets nas meias-finais. Apenas um dia depois, Zverev mostrou grande moral e venceu o próximo “tour de force” contra Hurkacz.
O campeão olímpico também teve de percorrer toda a distância no set misto decisivo ao lado de Siegemund. No entanto, após 1h44, a dupla alemã converteu o seu primeiro match point – após o qual festejou. “As últimas noites têm sido sempre muito tardias devido ao final tardio dos jogos. Mas esta noite vai ser mesmo muito tarde”, disse o treinador de Kerber, Torben Beltz, que estava a treinar a equipa alemã.
Zverev defendeu-se de dois match points
Zverev ficou muito irritado com Hurkacz depois de perder o primeiro set e mandou a raquete pelos ares. Numa partida equilibrada, o número nove do mundo evitou dois break points de Zverev no segundo set para fazer 4:2. Hurkacz também anulou três oportunidades do jogador de Hamburgo, que liderava por 6:5, para empatar o set. Com 6:4 no tie-break, o jogador de 26 anos e, portanto, a equipa polaca já pareciam os vencedores, mas Zverev defendeu os dois match points de forma brilhante e forçou um terceiro set decisivo.
Depois de três horas de jogo, Zverev foi recompensado pelo seu enorme espírito de luta e converteu o seu segundo match point.
Pouco tempo depois, Zverev estava de volta ao court com Siegemund. Apesar de estar quase no fim da sua carreira, o jogador de 26 anos teve mais um desempenho forte e converteu o ponto decisivo para coroar o encontro
“É uma sensação muito boa”
Kerber já tinha tido um forte desempenho durante um set contra Swiatek. A três vezes vencedora de torneios do Grand Slam jogou de forma poderosa e colocou repetidamente a número um mundial sob pressão. No entanto, Kerber não foi capaz de capitalizar as suas oportunidades e falhou cinco pontos de break só no primeiro set. Swiatek venceu o primeiro set ao fim de 48 minutos. A jogadora polaca, que continua invicta este ano, estava então imparável. Swiatek fez duas quebras rápidas no segundo set e capitalizou o seu primeiro match point após 1:10 horas
Kerber pode, no entanto, viajar para Melbourne, onde o Open da Austrália começa no próximo domingo, com muita confiança. A três vezes vencedora de torneios do Grand Slam venceu o seu primeiro encontro de singulares desde que regressou de uma licença de maternidade de um ano e meio. Na meia-final contra a Austrália, Kerber venceu um duelo de nervos com Ajla Tomljanovic por 4:6, 6:2, 7:6 (9:7). “É a primeira vitória em singulares para mim desde o meu regresso, é uma sensação muito boa”, disse Kerber no final.
