Em 2022, a Alfa Romeo terminou em sexto lugar no Campeonato do Mundo de Fórmula 1, e Guanyu Zhou está confiante de que a sua equipa de corridas pode alcançar um resultado semelhante em 2024.
Guanyu Zhou acredita que a sua equipa Sauber pode voltar à forma que tinha sob o nome Alfa Romeo na primeira temporada do piloto chinês na temporada de Fórmula 1 de 2024. A equipa suíça teve um forte início da nova era de efeito de solo e terminou em sexto lugar no Campeonato de Construtores em 2022
Em 2023, no entanto, a equipa recuou: em vez de 55 pontos, marcou apenas 16, e em vez do sexto lugar, terminou em nono. No entanto, de acordo com Zhou, a tendência deverá mudar: “As tendências de desenvolvimento até agora ainda estão em linha com as nossas expectativas”,
Esperamos que a preparação da pré-temporada, incluindo os três dias de testes, nos permita definir uma melhor direção para toda a temporada”, continuou o piloto chinês, que tem “confiança” na equipa e acredita que “este ano podemos voltar ao nível de desempenho que tivemos na minha primeira temporada”.
A equipa está atualmente numa fase de transição que terminará com a aquisição da Audi em 2026. Nos últimos meses, foram também efectuadas mudanças de pessoal, incluindo o regresso de James Key a Hinwil como Chefe de Engenharia. Em breve, isto deverá dar frutos.
Zhou está a tentar encontrar uma resposta para a razão pela qual a equipa voltou atrás em 2023: “A nossa direção de desenvolvimento já estava clara por volta das férias de verão da época de 2023”, afirma.
A Alfa Romeo teve problemas em fazer com que os pneus funcionassem, especialmente a baixas temperaturas e com pouca aderência. “Como resultado, não conseguimos oferecer o desempenho no primeiro e no segundo setores”, diz Zhou.
“Houve também algumas incertezas com o carro, como o facto de corrigir mais frequentemente nas curvas do que na época de 2022, com sobreviragem ou subviragem inesperadas”, explica. “São aspectos sobre os quais demos feedback ao James.”
O próprio
Zhou também terá de melhorar este ano se quiser garantir o seu futuro na Fórmula 1. Até agora, perdeu para Valtteri Bottas, apesar de se ter aproximado do finlandês em 2023.
Pelo menos, pode finalmente esperar pela sua corrida em casa, em Xangai, na nova época, depois de a corrida ter saído repetidamente do calendário nos últimos tempos. “Estou definitivamente feliz por ter a minha corrida em casa em Xangai. Nunca corri nem testei lá, mas estou ansioso por correr em casa”, afirma.
“Foi uma pena ter estado a correr na Fórmula 1 nos últimos dois anos [sem o GP da China], mas posso finalmente realizar este pequeno desejo em 2024 e correr na minha cidade natal.”
