Há sete anos, a WWE coroou surpreendentemente Jinder Mahal como campeão, mas agora o “Maharaja” foi despedido. Outros ex-campeões também têm de sair
A decisão de o tornar WWE Champion foi uma das mais criticadas que o líder do mercado do wrestling tomou nos últimos anos – agora Jinder Mahal já não faz parte da WWE.
Foi anunciado na sexta-feira à noite que o canadiano de origem indiana faz parte de uma (até agora?) pequena vaga de despedimentos, duas semanas após o evento anual da WrestleMania. O lutador chinês Xia Li, que não conseguiu causar uma impressão duradoura na liga, e o australiano Xyon Quinn, ex-profissional de râguebi, também foram despedidos. O homem musculado foi promovido da equipa de desenvolvimento do NXT para o plantel principal como agente livre no “WWE Draft” do ano passado, mas acabou por ser pouco utilizado.
Como se tornou entretanto conhecido, a WWE também dispensou dois companheiros de Mahal: a equipa indiana Indus Sher (Veer e Sanga), com quem Mahal tinha recentemente formado um grupo.
Veer, que nunca chegou a afirmar-se na WWE apesar de várias tentativas, tinha uma história especial: Rinku Singh, como é conhecido pelo seu nome verdadeiro, foi o vencedor do reality show indiano “The Million Dollar Arm” em 2008, com o qual o agente desportivo norte-americano J.B. Bernstein procurava uma estrela indiana do basebol para a MLB. A história foi transformada num filme pela Disney, com a estrela de Hollywood Jon Hamm (Mad Men) no papel de Bernstein.
Jinder Mahal já foi campeão da WWE
O “Maharaja” Mahal – sobrinho do antigo lutador de longa data da Hart Family STAMPEDE League, Gama Singh – estava sob contrato com a WWE desde 2010, com uma breve interrupção. As suas maiores aparições – em comparação – foram inicialmente como parte do grupo 3MB com Drew McIntyre (que mais tarde também se tornou campeão da WWE) e Heath Slater.
Depois de uma saída temporária em 2014, regressou em 2016 e causou sensação com uma transformação física impressionante num enorme pacote de músculos. Em parte por esta razão – mas acima de tudo para criar uma figura de proa para o crescente mercado indiano – a direção da WWE, sob o comando de Vince McMahon, tomou a decisão, então completamente surpreendente, de fazer de Mahal WWE Champion em 2017
Mahal ganhou o título a Randy Orton e manteve-o durante sete meses antes de o perder para AJ Styles. O seu reinado é considerado um fracasso, com muitos fãs a criticarem Mahal por não ter tido um desempenho ao nível do main-event no ringue. É também questionável que Mahal tenha realmente ajudado a fixar a WWE na Índia: quando se deslocava ao país, os fãs não torciam por Mahal da mesma forma que torciam pelo antigo campeão da WWE, The Great Khali, que nasceu e cresceu na Índia.
Após o seu destronamento, Mahal teve mais um reinado como US Champion, mas nunca mais voltou a ter uma posição tão elevada no card como durante o seu tempo como WWE Champion. As suas últimas grandes aparições foram no outono passado, quando serviu de cordeiro sacrificial para o regresso de Dwayne “The Rock” Johnson, e em janeiro, quando desafiou o campeão mundial Seth Rollins num episódio do RAW.
De acordo com o próprio Mahal, ele demitiu-se por sua própria iniciativa, mas vários meios de comunicação do wrestling americano dizem o contrário.
WWE SmackDown: AJ Styles desafia Cody Rhodes no Backlash
No entanto, no dia das demissões, a WWE promoveu a ação atual no programa SmackDown, com o antigo rival de Mahal, Styles, a posicionar-se como o novo desafiante principal do atual WWE Universal Champion Cody Rhodes, com uma vitória sobre LA Knight. Rhodes e Styles irão defrontar-se dentro de duas semanas no Backlash em Lyon, França.
Os Street Profits também ganharam um combate pelo título, desafiando os campeões de Tag Team da WWE na WrestleMania, Austin Theory e Grayson Waller. Theory e Waller foram presenteados com dois novos cintos de títulos pelo Presidente da WWE “Triple H” Paul Levesque. O seu design é baseado nos tradicionais títulos de equipas de combate dos anos oitenta e noventa.
