O veterano de MotoGP Valentino Rossi explica numa entrevista porque é que a sua carreira devia ter começado num carro e porque é que está a compensar isso agora
Mesmo três anos após a sua retirada do MotoGP, Valentino Rossi continua a ser um dos pilotos mais populares, e não apenas devido aos seus nove títulos no campeonato do mundo de motociclismo. No entanto, se dependesse do italiano e da sua família, a sua carreira de sucesso nas corridas sobre duas rodas quase não teria acontecido.
Antes de se dedicar às motos, o jovem de 45 anos tinha o sonho de entrar no automobilismo. “Sim, o meu sonho era correr em carros e conduzir na Fórmula 1”,
Isto também se deve ao facto de o seu pai, Graziano, ter sido piloto de motos. “A carreira dele foi cheia de lesões e é por isso que ele tinha medo de mim”.
“Depois de ter deixado de correr de mota, mudou para os carros, como eu faço agora, e fez com que eu começasse a andar de kart porque achava que era um pouco menos perigoso num carro”, explicou o reformado do MotoGP.
Mudar para a Fórmula 1 era uma opção
Graziano Rossi queria inicialmente manter o filho afastado das motos, mas a sua paixão pelos desportos motorizados acabou por levar o jovem Rossi para o MotoGP, onde teve uma carreira inigualável e se tornou campeão do mundo sete vezes só na categoria rainha (3x Honda, 4x Yamaha).
Embora Rossi tenha passado a maior parte da sua carreira em duas rodas, ele flertou com a Fórmula 1 em várias ocasiões. Depois de testar para a Ferrari, considerou seriamente a possibilidade de se juntar à equipa. Mas Rossi decidiu ficar no MotoGP.
“Depois do teste com a Ferrari, havia a possibilidade de desistir mais cedo e ir para a Fórmula 1, mas decidi ficar com as motos e, honestamente, foi a decisão certa. Eu sabia que ainda era forte, enquanto que nos carros teria sido um salto para o desconhecido.”
No entanto, o seu interesse pelo automobilismo manteve-se e aproveitou todas as oportunidades para experimentar o desporto automóvel sobre quatro rodas. Participou em vários ralis e rapidamente percebeu que se sentia mais confortável na pista de corridas.
Porque é que Rossi virou as costas aos ralis
“Inicialmente queria mesmo conduzir ralis, por isso fiz dois ralis WRC, com a Subaru na Nova Zelândia em 2006 e com a Ford no RAC em 2009, mas apercebi-me que os ralis eram diferentes e que me sentia mais confortável a conduzir em pista. Sou melhor nisso e é mais parecido com as motas.”
Nos anos que se seguiram, competiu em corridas de GT3, incluindo com o Ferrari da Kessel Racing na Blancpain Series em pistas como Monza e Nürburgring.
“Quando podia, conduzia noutros eventos, como as 12h do Golfo em Abu Dhabi – para me manter ativo”, diz Rossi. No entanto, a mudança oficial para o automobilismo só aconteceu depois de uma longa e bem sucedida carreira sobre duas rodas.
Eu queria correr no MotoGP durante o máximo de tempo possível, porque não queria parar enquanto ainda estava forte. A paixão pelas motos foi sempre grande e não queria parar prematuramente e mais tarde arrepender-me de ter dado algo mais”, explica a sua saída tardia do MotoGP.
2025 mais uma vez na pista de MotoGP
Depois disso, ficou claro para ele que mudar para um carro era o próximo passo natural. Mas apesar do seu envolvimento no automobilismo, Rossi também continua ligado à sua história no MotoGP, particularmente através da Academia VR46, que promove jovens talentos e dá continuidade à sua paixão pelo desporto motorizado.
“Este ano, tive pena de não estar nas corridas com tanta frequência e de passar menos tempo com os pilotos da Academia. Em 2025, quero estar mais presente e, por isso, vou correr menos”, anunciou o piloto de 45 anos.
A Academia VR46 é uma parte central do seu legado no desporto motorizado e Rossi vê nela uma oportunidade para transmitir os seus conhecimentos e experiência à próxima geração. A sua influência estende-se assim muito para além da sua própria carreira ativa no MotoGP – e continua agora sobre quatro rodas.