Valentino Rossi tem muita experiência no Circuito Internacional de Losail, embora de um desporto diferente – mas isso ainda o ajuda, como diz o piloto da BMW
Ninguém no paddock do Campeonato do Mundo de Resistência (WEC) tem mais experiência do Circuito Internacional de Losail do que Valentino Rossi. Ele conhece o circuito de Lusail, perto de Doha, como a palma da sua mão, desde os seus dias de MotoGP
E embora a pista tenha sido ligeiramente reconstruída em 2023 e a condução de um carro seja muito diferente da condução de uma mota, a sua experiência ajuda-o, como explicou à Endurance-Info: “As linhas são diferentes com um carro GT do que com uma mota. Mas com os pneus, por exemplo, é muito semelhante. Quando se está a conduzir, a sensação é muito semelhante”.
“A forma como se fala com os engenheiros também é a mesma”, continua o piloto de 45 anos. “É muito semelhante nesse aspeto. Mas as corridas são obviamente muito diferentes. Esse é o ponto mais importante”.
Ele está se referindo principalmente à distância da corrida: “No MotoGP, são corridas de 40 minutos, sem intervalo. Aqui, nas corridas longas, temos de cuidar dos pneus, há uma estratégia e também somos desafiados nas boxes com as mudanças de pilotos. Eu realmente aprecio isso.”
Rossi fez uma mudança nos pneus. Até agora, estava habituado aos pneus Pirelli da série SRO GT3. Agora conduz com pneus Goodyear na LMGT3. “É uma pena não poder conduzir com Michelin, mas o pneu Goodyear é bom”.
“Vindo da Pirelli, é obviamente diferente. A aderência é diferente, especialmente na frente. É por isso que temos de trabalhar no equilíbrio do carro. Não é habitual mudar de fabricante de pneus de um campeonato para o outro. Mas é uma experiência importante.”
As longas curvas do Circuito Internacional de Losail são uma questão natural no mundo das motas, mas em quatro rodas são uma caraterística especial. Afinal, durante décadas, as pistas de corrida para automóveis foram deliberadamente concebidas com curvas apertadas para criar oportunidades de ultrapassagem. Isto só está a ser abandonado lentamente
Qualificação com um momento de choque
Rossi não vê razão para que não sejam possíveis boas corridas no Circuito Internacional de Losail: “É igualmente bom para as corridas de automóveis. Vim cá em 2003, há mais de 20 anos, e o primeiro metro de asfalto foi colocado no primeiro dia. Na altura não havia pista de corridas. É ótimo ver as novas instalações. Gosto desta pista”.
Para o WRT-BMW 46 (Al Harthy/Rossi/Martin), a semana de abertura do WEC ainda não foi muito bem sucedida. Com exceção do Aston Martin, todos os carros de GT3 com motores dianteiros estão a ter dificuldades na pista
Na qualificação, o companheiro de equipa de Rossi, Ahmad Al Harthy (na LMGT3 o amador tem de conduzir a qualificação), quase se retirou quando ocorreu uma perda de potência no BMW M4 GT3. No último segundo, ele conseguiu entrar no top 10 e, portanto, na Hyperpole.
No entanto, apenas conseguiu o nono lugar na grelha. No entanto, será interessante assistir à corrida, uma vez que a dupla Rossi, Al Harthy e Maxime Martin é considerada, no papel, uma das mais fortes da classe Pro-Am
