Timo Bernhard está de volta ao Campeonato do Mundo de Resistência: O vencedor de Le Mans está a apoiar a equipa de trabalho da Porsche Penske este ano “com uma nova visão do exterior”
Timo Bernhard, duas vezes vencedor de Le Mans e Campeão do Mundo de Resistência em 2015 e 2017, está de volta ao Campeonato do Mundo de Resistência (WEC)! No entanto, não no cockpit de corrida, mas na parede das boxes. O piloto de 43 anos, que terminou sua carreira ativa no final de 2019, está apoiando a equipe de obras da Porsche Penkse nesta temporada com sua vasta experiência em corridas de resistência
Bernhard está a ajudar a equipa no seu papel de promotor da equipa e do piloto. “Tentamos ter uma nova visão do exterior e simplesmente ajudar a equipa e os pilotos aqui e ali, talvez com uma nova perspetiva, talvez para melhorar uma coisa ou outra.”
A ligação não surpreende: nos seus dias de ativo, Bernhard conduziu para a equipa Penske num Porsche RS Spyder e venceu a classe LMP2 na American Le Mans Series em 2007 e 2008. O nativo do Saarland está ao serviço da Porsche há 25 anos e está no seu quinto ano como embaixador da marca Porsche.
Timo Bernhard ajuda na pista de corrida
“É bom que a direção me tenha abordado e, quando a Porsche me chama, estou tão próximo da marca que é natural que queiram ajudar”, diz Bernhard, encantado com o inesperado papel de consultor. “É um bom papel combinar as coisas e ser uma ajuda, porque é claro que se quer melhorar as coisas e conhecer todos os pormenores.”
Bernhard ajuda principalmente na pista de corrida e também participa nas sessões de esclarecimento, sempre que possível. “Mas é mais sobre o que sei da minha experiência e também estou lá para ajudar os pilotos numa ou noutra tarefa. É muito interessante, estou ansioso por o fazer.”
“Sempre tive um bom feeling para as corridas de resistência porque nunca fiz mais nada – para além do karting e de uma passagem muito breve pela Fórmula Ford e, claro, pela Carrera Cup”, recorda o piloto de 43 anos, lembrando que esteve quase exclusivamente ativo nas corridas de resistência.
“É uma honra poder dar algo em troca ”
“Foi o que fiz durante a maior parte da minha carreira, por isso, em muitos aspectos, aprendi o que são as corridas de resistência”, recorda o vencedor de Le Mans de 2010 e 2017. “Por isso, não se trata apenas de ser rápido e de ser a estrela da equipa, porque não há nenhuma estrela, mas é preciso construir uma equipa à nossa volta, à volta da equipa e de tudo o resto.”
“Por mais simples que pareça, todos são importantes e é assim que se pode trazer muitas vantagens para as corridas de resistência”, diz Bernhard, que se encontra com velhos conhecidos da Penske – incluindo o diretor-geral Jonathan Diuguid, que na altura ainda trabalhava como engenheiro de corridas.
“Trabalhámos no Grand-Am, que não foi um ano fácil que tivemos juntos”, recorda Bernhard. “Mas conheço o Jonathan há muito tempo e sempre me senti como um piloto da Penske, corri com eles durante cinco anos e é algo especial e até hoje tenho uma relação muito boa com o Roger [Penske] e continuo a ajudar de outras formas. Também é uma boa honra para mim poder retribuir de alguma forma.”