Ele foi uma das estrelas mais populares e respeitadas de sempre do wrestling – mas, nessa noite, The Undertaker perturbou os seus fãs. E não apenas eles.
Um dos momentos mais controversos da história da WWE teve lugar há 25 anos: num segmento deliberadamente concebido para chocar, o império do confronto encenou uma espécie de crucificação, que o lendário “Dead Man” levou a cabo no seu rival Stone Cold Steve Austin.
O final controverso do programa de televisão Monday Night RAW causou grande agitação – e também chamou as organizações cristãs à ação.
Undertaker no WWE 1998 como um vilão sinistro
Antecedentes da ação: A WWE tinha reinventado o popular Taker como um vilão durante a Attitude Era em 1998.
No decurso da sua transformação no sinistro “Senhor das Trevas”, o Taker vestiu um novo traje sinistro, celebrou o reencontro com o seu empresário e companheiro de longa data Paul Bearer, falecido em 2013, e tornou-se o líder de um grupo chamado Ministry of Darkness.
Austin, então o grande favorito do público na liga, tornou-se o principal alvo de Taker.
Steve Austin foi “crucificado “
Em 13 de dezembro de 1998, a rixa culminou provisoriamente num “Buried Alive Match”, em que os dois lutaram um contra o outro numa réplica de um cemitério. Como último anúncio para o duelo do pay-per-view, o segmento de choque foi gravado para o “Go Home Show” do RAW.
Depois do evento principal do programa – Austin e “Mankind” Mick Foley enfrentaram Taker e o jovem e recém-coroado campeão Dwayne “The Rock” Johnson – Austin foi nocauteado por Taker e um grupo de assistentes mascarados. Os “druidas” camuflados amarraram Austin a um grande objeto místico e ergueram-no na vertical enquanto Taker ria diabolicamente.
A encenação tinha obviamente o objetivo de evocar associações com a crucificação de Jesus – apesar de a WWE ter negado repetidamente o óbvio.
Quais achas que seriam os momentos mais loucos do wrestling no twitter antes do twitter ser uma coisa? Para mim, seria provavelmente Austin, Undertaker e “o símbolo” pic.twitter.com/RfFg37PEYc
– Rasslin Uploader~! (Armstrong Alley no YouTube) (@KrisPLettuce) 10 de março de 2019
Associação Católica: “Ultrajante “
A WWE não deixou que isso os impedisse de encenar mais segmentos de choque centrados no malvado Taker: Entre outras coisas, houve ainda um “casamento negro” implícito com Stephanie McMahon, filha do patrão da WWE, Vince McMahon, que foi raptada e também ligada ao símbolo.
O clímax dramático da história do Ministério foi a revelação de um misterioso “poder superior” que o Taker teria servido. O “poder superior” acabou por ser o próprio Vince McMahon – o que não teve qualquer significado no contexto dos acontecimentos anteriores.
No fim de contas, a transformação de Taker em supervilão não podia ser levada mais longe; após uma interrupção por lesão no final de 1999 / início de 2000, regressou com um novo disfarce, já não um motociclista sobrenatural com uma mota.
Seguiu-se, em 2004, a sua transformação na antiga personagem “Deadman”, com a qual o homem de 58 anos viria a celebrar muitos mais êxitos até ao final da sua carreira em 2020.