O Dallas Mavericks esteve à beira de uma reviravolta histórica, mas acabou por perder o Jogo 4. Os Los Angeles Clippers empataram a série num jogo louco graças a uma vitória por 116:111
Parecia que os Dallas Mavericks tinham tido um dia completamente mau. No quarto jogo da série da primeira ronda contra os Clippers, a equipa da casa começou por não ter nada a seu favor no ataque. O primeiro quarto de jogo estava mais do que claramente perdido aos 16:39, Dallas falhou todas as suas primeiras onze tentativas da linha de três pontos – e os Clippers estavam muito bem.
Liderados por Paul George, os visitantes da Cidade dos Anjos conseguiram quase tudo no início do jogo, como demonstrado por um difícil triplo do jogador de 33 anos com a mão na cara para os seus pontos 14, 15 e 16 no primeiro período e um buzzer-beater de longe por Norman Powell no final do primeiro quarto. Tudo isto sem Kawhi Leonard, que teve de falhar por lesão.
Este padrão continuou no segundo quarto, com os Clippers a liderarem até 31 pontos numa determinada altura. O Dallas acertou finalmente o seu primeiro lançamento de três pontos na décima segunda tentativa, Kyrie Irving pegou fogo – e deu novo alento aos Mavs. Isso lançou as bases para a reviravolta após o intervalo.
Dallas trabalha para uma reviravolta histórica
O jogo manteve-se emocionante até ao apito final: James Harden colocou os Clippers na frente, Irving contra-atacou para Dallas – o seu lançamento contra três defesas deu a liderança aos Mavs a dois minutos do fim. George voltou a marcar com um difícil lançamento de três pontos no canto e Harden coroou o seu forte quarto período com um floater perfeito. O Dallas, por sua vez, falhou um cesto de três pontos e L.A. acabou por trazer a vitória para casa da linha de lance livre.
Leonard pode ficar de fora por mais tempo
O que permitiu aos Clippers empatarem a série (2:2) com uma vitória de roer as unhas. George foi o melhor marcador da sua equipa, com 33 pontos (7/10 lançamentos de três pontos), juntamente com Harden, que marcou 15 dos seus 33 pontos (12/17 lançamentos de campo) no quarto período. Irving foi o melhor homem dos Mavs com 40 pontos, enquanto Doncic conseguiu um triplo-duplo (29 pontos, 10 assistências, 10 ressaltos, mas 1/9 ressaltos). Maxi Kleber contribuiu com três pontos e dois ressaltos em 22 minutos para os Mavs, enquanto Daniel Theis não jogou pelos Clippers.
Se o Dallas tivesse transformado a desvantagem de 31 pontos numa vitória, os Mavs teriam igualado o recorde da maior reviravolta num jogo de play-off. Esse recorde pertence aos Clippers, entre todas as equipas, depois de terem superado uma desvantagem de 31 pontos contra os Golden State Warriors no Jogo 2 da primeira ronda dos playoffs em 2019.
A série continua na quinta-feira à noite com o Jogo 5, novamente em Los Angeles. No entanto, os Clippers poderão ter de passar sem Leonard durante o resto da série. O jogador de 32 anos está a sofrer de problemas no joelho direito, ao qual já foi submetido a uma cirurgia. Os Clippers deixaram em aberto no domingo a possibilidade de Leonard regressar ao campo nos próximos dias.
