Andrea Iannone está entre os primeiros na sua estreia no Campeonato do Mundo de Superbikes – Por pouco não consegue um segundo lugar no pódio na segunda corrida australiana
“Terminámos este fim de semana com energia positiva,” disse um satisfeito Andrea Iannone. Depois de uma paragem de quatro anos, o antigo piloto de MotoGP regressou à elite mundial com fogo de artifício. Na sua estreia no Campeonato do Mundo de Superbike na Austrália, o italiano esteve entre os primeiros classificados
Ele ficou em segundo lugar na Superpole. Iannone, que pilota uma Ducati Panigale V4R para a equipa GoEleven, causou sensação logo na primeira corrida em Phillip Island com o terceiro lugar. Também esteve na frente na corrida de Superpole, mas depois teve de abrandar.
A borracha do punho esquerdo soltou-se. Iannone já não tinha as melhores sensações e caiu para o 14º lugar. “Na corrida 2, a sensação com o primeiro pneu era realmente muito boa, mas perdi-a com o segundo.”
“Talvez tenha sido devido às temperaturas mais frias”, disse Iannone, confuso sobre o porquê de não estar mais otimizado no reinício. “Em qualquer caso, a minha sensação era pior.” No entanto, o piloto de 34 anos lutou mais uma vez com o grupo da frente.
Na última volta, ele e o seu compatriota Danilo Petrucci lutaram pelo quarto lugar. Como Andrea Locatelli caiu da Yamaha na frente deles, ele terminou em terceiro. Petrucci acabou por levar a melhor sobre Iannone.
No entanto, ficou muito satisfeito com o quarto lugar: “Não estou frustrado. Quando há uma oportunidade para mais, é claro que não estamos completamente satisfeitos. Mas mesmo assim foi um regresso incrível. Não quero falar de forma negativa”.
“É difícil porque todos os pilotos são rápidos. A Kawasaki também foi muito rápida nas rectas, a BMW é rápida. O nível é muito elevado. Estou a gostar muito. Foi um fim de semana mágico e especial! Talvez seja ainda melhor em Barcelona.”
O facto de Iannone ter sido capaz de mostrar imediatamente um elevado nível de desempenho desportivo após uma pausa de quatro anos foi reconhecido em todo o mundo – especialmente no seu país natal, Itália, onde fez manchetes: “Estou feliz por ser tão bem apoiado pelos fãs. Obrigado à Ducati, à minha equipa e aos meus fãs.”
Nos últimos dois anos, Philipp Öttl correu pela equipa GoEleven. O alemão conseguiu mostrar alguns pontos altos, mas nunca conseguiu subir ao pódio. O facto de agora ter dado certo com Iannone é um acontecimento especial para a equipa.
“Andrea surpreendeu toda a gente”, diz o Diretor de Equipa Denis Sacchetti. “Acho que ninguém esperava que ele já fosse tão forte. Tenho de o felicitar! O que aconteceu na corrida da Superpole não era suposto acontecer.”
“Perdemos uma oportunidade. Na segunda corrida, o pneu não funcionou como o primeiro no arranque. Mas o Andrea deu o seu melhor e terminou em quarto. Estamos a voar para casa muito satisfeitos e estamos ansiosos pelo futuro ainda mais.”
A corrida continua no Circuito de Barcelona-Catalunha no final de março. Antes disso, há mais dois dias de testes, que serão muito importantes para um estreante como Iannone. “Veremos”, diz ele. “Nunca andei com esta moto e estes pneus em Barcelona antes. Vai ser uma nova experiência para mim. Vamos preparar o fim de semana e espero que estejamos a um bom nível.”
