O Boston Celtics fez uma declaração no início das finais da NBA e deu o primeiro passo para um campeonato recorde com uma vitória de 107-89 sobre o Dallas Mavericks.
Boston começou a ganhar relativamente cedo, quando entrou numa corrida de 23:5 para assumir uma confortável vantagem de 37:20 no final do primeiro quarto. Foi graças a Luka Doncic que o jogo não se transformou num desastre para os texanos. O esloveno fez com que os Mavs recuperassem de uma desvantagem de -29 para -8 (72:64) graças a um desempenho enérgico, mas foi o máximo que conseguiram.
Doncic terminou com 30 pontos (12 em 26 nos lançamentos de campo) e dez ressaltos. No entanto, os Celtics também souberam restringir o esloveno de tal forma que ele quase não conseguiu colocar os seus colegas de equipa em jogo – como prova a única assistência do jogador de 25 anos, que é um recorde negativo para Doncic na pós-temporada.
“Alguém como ele vai marcar – o nosso trabalho vai ser limitar os outros tipos o mais que pudermos”, disse a estrela dos Celtics Jayson Tatum à ABC TV e afirmou, tendo em vista a série melhor-de-sete, que o trabalho ainda não está feito, os Mavericks “não vão simplesmente desistir”.
Porzingis joga para a ribalta
No jogo com os Celtics, Tatum teve um desempenho bastante misto, com 16 pontos (6 em 16 desde o campo), 11 ressaltos e seis turnovers (!), mas outro jogador, Kristaps Porzingis, foi o grande destaque.
O pivô letão, propenso a lesões, regressou em força após a lesão na barriga da perna, marcando 20 pontos e fazendo três bloqueios – nada mau para alguém que não jogava desde 28 de abril e que também esteve em campo numa final da NBA pela primeira vez na sua carreira.
“Não importa há quanto tempo ele está fora, ele vai fazer as suas jogadas”, disse o treinador Joe Mazzulla, elogiando o Porzingis de 2,18 metros de altura, que também estava satisfeito consigo mesmo e com o seu desempenho: “Eu posso ajudar a equipa.” No entanto, o jogador de 28 anos não foi o melhor marcador da sua equipa – foi Jaylen Brown com 22 pontos.
Jogador dos Mavs que assinou contrato
A principal crítica do treinador Jason Kidd foi que a equipa não correu com a bola o suficiente. O facto de quase não terem feito mossa debaixo do cesto contra Porzingis e Al Horford também não ajudou. Doncic, por seu lado, quis esquecer rapidamente a derrota. “Perde-se ou ganha-se”, disse o esloveno e já estava a pensar no segundo jogo, que também se realiza em Boston, na segunda-feira à noite.
O Dallas quer ganhar o Troféu Larry O’Brien pela segunda vez na história da equipa, depois de 2011, enquanto para Boston seria o 18º título, o que faria dos Celtics os únicos campeões históricos. Atualmente, partilham este título com os Los Angeles Lakers.
