Toto Wolff garante que nunca duvidou da decisão de trazer Kimi Antonelli para a Mercedes este ano como sucessor de Lewis Hamilton
O estreante Andrea Kimi Antonelli causou uma boa impressão nos seus dois primeiros fins-de-semana de Fórmula 1. Embora o italiano ainda não tenha conseguido nenhum resultado de topo absoluto, o jovem de 18 anos já demonstrou o seu talento em várias ocasiões
Numa entrevista exclusiva à edição italiana do Motorsport.com, Toto Wolff sublinhou agora que nunca teve dúvidas sobre a decisão de nomear Antonelli como sucessor de Lewis Hamilton.
“Não”, esclarece Wolff, embora Antonelli não tenha tido uma temporada fácil na Fórmula 2 em 2024. Embora o italiano tenha sido promovido à série como o atual campeão regional de Fórmula, ele não terminou no pódio nenhuma vez nas primeiras 14 corridas.
Nos dois fins-de-semana em Barcelona e Spielberg, Antonelli chegou mesmo a ficar de mãos a abanar em quatro corridas consecutivas. Mas, de acordo com Wolff, que disse já ter decidido a favor de Antonelli na altura, não houve dúvidas mesmo durante este período de seca.
“A Fórmula 3 e a Fórmula 2 são muito complexas”, explica Wolff, sublinhando: ”É preciso estar na equipa certa no momento certo. E não temos dúvidas sobre a sua velocidade, a sua personalidade e os seus valores. Sabemos que ele precisa de tempo, o seu desenvolvimento tem sido muito acentuado.”
No fim de semana de Monza de 2024, a Mercedes confirmou oficialmente a promoção de Antonelli à Fórmula 1, e Wolff explicou: “Sentimos que 2025 é a altura certa porque as regras vão mudar no próximo ano.”
“Queríamos que ele pudesse passar um ano a aprender e a preparar-se para o próximo ano”, explica o chefe de equipa, que também sublinha que o companheiro de equipa George Russell, que está agora na sua quarta temporada na Mercedes, é uma boa referência para o estreante.
“Tomámos a decisão de trazer o Kimi para a equipa porque sabíamos que tínhamos o George como referência. O carro não é muito mais rápido do que com George, e com George sabemos onde o carro vai estar. E essa é a referência para Kimi”, disse Wolff.
