Isaiah Hartenstein foi apresentado como um novo investidor na ratiopharm Ulm há uma semana. O central dos Oklahoma City Thunder explicou agora os seus motivos e falou de um possível regresso à seleção nacional
“Sempre quis dar algo de volta à Alemanha”, disse Hartenstein numa entrevista com o antigo jogador nacional Bastian Doreth no formato Dyn Bastis Corner. “O Ulm e eu temos os mesmos objectivos. Eles querem ajudar os jovens jogadores a entrar na NBA e apoiar o seu desenvolvimento”.
Dois dos talentos mais promissores da Europa, Ben Saraf e Noa Essengue, estão atualmente a jogar pelos campeões de 2023 e ambos estão a ser apontados como potenciais escolhas de primeira ronda no próximo draft. Com Killian Hayes, Juan Nunez e Pacome Dadiet, três talentos de Ulm já foram recrutados nos últimos anos, enquanto Daniel Theis, Andi Obst e David Krämer, vários internacionais actuais, também apareceram na ratiopharm Arena.
Hartenstein ficou particularmente impressionado com o equilíbrio que parece conquistar o Ulm ano após ano. “Dão minutos aos jovens jogadores e conseguem jogar a um nível elevado.” O Ulm está de volta aos playoffs esta época e também tem boas hipóteses de avançar na EuroCup
Hartenstein sobre o Ulm: “Isso não existia no meu tempo ”
No entanto, muitos talentos alemães continuam a mudar-se para o estrangeiro, com o novo internacional Jack Kayil a deixar o Vechta no verão para ir para a Sérvia. Hartenstein também não conseguiu impor-se na BBL enquanto jovem jogador. Aos 16 anos, o pivô disputou uma partida pelo Artland Dragons, que se retirou da BBL pouco tempo depois.
“Na minha época, [um programa como o Ulm] não existia na Alemanha”, observou Hartenstein. A liga era forte, mas fui para a Lituânia aos 17 anos porque os jovens jogadores não tinham oportunidade na BBL”. Em vez disso, Hartenstein passou quase dois anos no Zalgiris Kaunas e também teve oportunidades ocasionais na EuroLeague.
O jogador de 26 anos acabou por ser recrutado pelos Houston Rockets na segunda ronda e, na sua sétima época na NBA com os Oklahoma City Thunder, o central é agora um jogador permanente, tendo assinado no verão um contrato de três anos no valor de 87 milhões de dólares. Hartenstein vai agora investir parte deste valor na ratiopharm Ulm
Hartenstein de regresso à equipa DBB
O Grande Homem muitas vezes não estará presente por razões bem conhecidas, mas Hartenstein estará no Campus Orange no verão. Posso sempre ir lá no verão e ajudar estes jogadores. Vamos tentar organizar um campo lá e ver se faz sentido fazê-lo em várias cidades”, anunciou o alemão.
No entanto, Hartenstein pode também ter outros compromissos no verão, altura em que poderá voltar a jogar pela equipa da DBB após sete anos. Mas tudo isso ainda está no ar. Embora Hartenstein queira definitivamente jogar, o central ainda não assumiu um compromisso claro.
Não posso dizer quando é que isso vai acontecer. Tem de encaixar. Ainda não tive qualquer contacto. Também não posso comprometer-me por três ou quatro anos, como foi o caso com Gordon Herbert. Uma época da NBA tem a duração de 82 jogos e, nos últimos anos, estive sempre nos playoffs e isso não é bom para o corpo.”
