O prolongamento da impressionante série de vitórias do Boston Celtics parecia ser apenas uma formalidade. Mas uma vantagem de 22 pontos a nove minutos do fim não foi suficiente contra os Cleveland Cavaliers porque um homem chamado Dean Wade tinha algo contra isso
O “Rocket Mortgage FieldHouse”, em Cleveland, não via um jogo como este há muito tempo (se excluirmos o remate milagroso de Max Strus contra Dallas, há alguns dias). Quando soou a campainha final, muitos adeptos dos Cavs olharam uns para os outros, incrédulos. A sua equipa tinha acabado de ganhar 105:104. Contra um adversário nada mais nada menos do que os superiores Boston Celtics (48-13), que tinham viajado para Ohio com onze vitórias consecutivas – e ainda lideravam por 93-71 a nove minutos do fim.
Wade entra na piscina
Mas os Cavs não se deixaram abater, especialmente um deles. O pivô Dean Wade estava em chamas a partir de então, convertendo todos os seus sete arremessos (incluindo cinco de três) para um total de 20 pontos apenas no quarto período (23 no total). O jogador de 27 anos normalmente tem uma média de cinco pontos por jogo, mas desta vez “o ringue era tão grande quanto uma piscina”, disse o vencedor do jogo depois. No final, a maior reviravolta da história dos Cavs num quarto período foi perfeita. E sem o All-Star Donovan Mitchell, que estava ausente devido aos ligamentos do joelho.
Boston ainda esperou uma reviravolta no ataque final, mas a falta que foi inicialmente atribuída a Jayson Tatum (26 pontos) foi anulada após uma revisão. Perfeita foi esta vitória milagrosa dos Cavs (40-21), que estão no terceiro lugar do Este, enquanto os Celtics continuam a manter uma liderança destacada.
Magic moult – Nets fight back
Mais abaixo na tabela, os Orlando Magic (36-26) transformaram-se numa equipa muito forte. A vitória por 101 a 89 sobre o Charlotte Hornets (15-47) pode ser rapidamente considerada como uma vitória obrigatória, para a qual Paolo Banchero contribuiu com 20 pontos, Moritz Wagner com 11 e Franz Wagner com apenas oito.
Depois de quatro vitórias consecutivas, os Magic já estão em quarto lugar, o que os Brooklyn Nets (décimo primeiro com 25-37) adorariam estar. Pelo menos, a equipa de Nova Iorque manteve vivas as suas hipóteses de, pelo menos, passar ao play-in game, com uma vitória por 112-107 sobre os muito desfalcados Philadelphia 76ers (sem Embiid, sem Maxey; 35-26). Dennis Schröder jogou muito bem e foi um dos protagonistas com 20 pontos e oito assistências.
Entre os Magic e os Nets, os New York Knicks estão em quinto lugar, mas sofreram uma derrota por 100-116 frente aos Atlanta Hawks, rivais dos Nets (10º com 27-34). Isaiah Hartenstein foi titular e marcou cinco pontos e apanhou seis ressaltos em 20 minutos. Os Knicks não contam atualmente com os seus principais jogadores, Jalen Brunson e Julius Randle, devido a lesão.
A próxima gala de Doncic não é suficiente
Outro olhar para o Oeste: Com Maximilian Kleber (um ressalto) a não marcar pontos, os Dallas Mavericks (34-28) perderam 120:137 em casa com os Indiana Pacers (35-28). Nem mesmo um novo triplo-duplo de Luka Doncic (39 pontos, 10 ressaltos, 11 assistências) ajudou – foi o quarto com mais de 30 pontos consecutivos. Depois de três derrotas consecutivas, os texanos correm o risco de sair dos seis primeiros lugares da conferência.
Os campeões Denver Nuggets (42-20) perderam 107-117 perante o seu público em casa, após prolongamento, contra os Phoenix Suns (36-26), que foram conduzidos à vitória por Kevin Durant (35 pontos), com oito pontos no prolongamento.
