A Haas terminou recentemente nos pontos com ambos os carros: Nico Hülkenberg e companhia aterram em terreno difícil na rápida Suzuka?
Haas foi mais do que bem-sucedido no início da temporada: Para surpresa de muitos, Nico Hülkenberg terminou nos pontos tanto na Arábia Saudita como na Austrália, e o seu companheiro de equipa Kevin Magnussen fez o mesmo em Melbourne. Os graves problemas do ano passado, com um ritmo de corrida fraco e, sobretudo, um desgaste excessivo dos pneus, foram aparentemente resolvidos pela equipa americana.
No entanto, resta saber quanto tempo durará a forma da Haas desta vez – ou se a pequena equipa de corridas voltará a cair de ritmo, como é quase tradicional, quando a concorrência se afasta com actualizações ao longo da época?
Apesar do início positivo do seu mandato, o novo chefe de equipa Ayao Komatsu faz questão de reduzir as expectativas, e o piloto japonês não está a rever o seu objetivo de oitavo lugar no campeonato de construtores: “Penso que continua a ser um objetivo difícil”, diz Komatsu.
“Se olharmos para a nossa competitividade, tudo bem, estamos atualmente em sétimo lugar no campeonato”, diz o chefe de equipa, referindo-se aos fortes resultados recentes. “Mas se olharmos para o nosso ritmo de corrida, estamos em oitavo ou nono lugar. E agora, claro, começa a corrida do desenvolvimento, embora todos saibam que somos a equipa mais pequena. O oitavo lugar continua a ser um grande desafio para mim, por isso temos de manter os pés no chão e ser realistas.”
Haas enfrenta um fim de semana difícil no Japão
As primeiras impressões em Suzuka sustentam a avaliação do diretor da equipa: “É como esperado: Temos problemas aqui no sector um porque é uma passagem com muitas curvas muito rápidas”. Estas não são adequadas para o Haas VF-24, como Nico Hülkenberg também percebeu após os treinos: “Parecia difícil. Mas sabíamos desde o início do ano que íamos ter dificuldades aí e que ainda nos falta aderência e downforce”.
É claro que a equipa reagiu com alterações de configuração em ambos os carros na sexta-feira, mas a avaliação destas alterações falhou literalmente na segunda sessão de treinos. “Não estava molhado, nem seco, realmente as piores condições para um carro de Fórmula 1 e para o desporto motorizado”, diz Hülkenberg.
O alemão não quer deixar que isso estrague o seu humor, no entanto, porque pelo menos algo está a acontecer na Haas em comparação com a última participação em Suzuka, há apenas seis meses: “É definitivamente muito diferente em algumas áreas, mas, claro, semelhante noutras. Mas acho que estamos certamente a obter uma boa imagem aqui, uma direção e um contexto para o resto da temporada quanto ao que precisamos de fazer em termos de desenvolvimento para melhorar”.
Enquanto Hülkenberg terminou a primeira sessão de treinos em 13º lugar, o seu companheiro de equipa Magnussen não passou do 19º e penúltimo lugar. “Não sei em que ponto estamos como equipa. Não consegui fazer boas voltas”, diz o dinamarquês, que se debate com demasiada subviragem: “Mas não se stressem. Presumo que estamos mais ou menos onde estivemos nas últimas corridas.”